十月末是然若的生辰，因着今年是在寺裡過的儀式自然是簡單了些。而去年的這個時候宛湄還壓在她上面，前年還並未承寵，因此自然若入宮爲妃之後一直都沒好好慶生過。懷孕兩個月正是容易鬧情緒的時候，然若最近的心境也不由煩躁了些。現在幾個下人和佟夫人、悠樂陪着然若慶生，然若的心情也算好了一些。福臨本欲出宮相見，被然若制止。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？宮中衆人皆送來貴重的禮物，然若一概吩咐柳青把那些東西放入儲藏室，只有芯雅送的送子觀音留在內室擺放。
華麗彩繪的吊頂琉璃繪着吉雲的宮燈閃爍着溫潤的光，後宮上下無處不透露着喜慶，因爲今天便是三個高位妃子冊封的大吉之日。
衆妃皆肅立於坤寧宮大殿，身披各色大氅，奼紫嫣紅一片。
清燭一身純藍色的旗裝，領口、袖口皆縫製着精緻的狐皮，高貴典雅，溫婉動人。婉彤則是一身橘紅的宮服，臉上已然脫盡了稚氣，顯出了幾分母性的光輝，分外迷人。而燕如身着一套大粉色的旗裝，華貴逼人，旗頭上珠翠羅綺溢目，繁複明豔。
“那拉氏婉彤，自當貴嬪以來，賢良淑德、友愛姐妹，乃衆妃之表率。今特晉爲妃，封號沿用，是爲琳妃。唐佳氏燕如……”
聖旨、懿旨宣讀過後，皇后又頒給琳妃、馨妃金冊、金印，而清燭僅有金冊而無印。琳妃無疑是今晚最大的贏家，因爲她還代替了昔日的寧妃，成爲永和宮的主妃。而由於景仁宮的主妃是貞瑩，所以燕如也並沒有搬出景仁自理一宮，但顯然她對於婉彤憑一公主而掌一宮頗有微詞。
繁雜冗長的典禮終於結束了，三人各領了賞賜後便浩浩蕩蕩地各自回宮了。其實琳妃和馨妃都是有子嗣的人了，晉位不足爲奇。倒是清燭僅以寵愛晉爲嬪，在順治年間的後宮裡還只有凝嬪和身在宮外的然若二人罷了。由此，現在一些原本中立的后妃也都在考慮要不要投奔這位福臨的新寵嫺嬪娘娘。
當夜，福臨卻宿於蓮貴嬪的永壽宮，衆人皆是驚訝，燕如更多的卻是憤恨。
翌日，三人同往慈寧宮向太后謝恩，多聊了會兒，正好趕上皇后帶領着大小后妃前來給太后請安。幾番談話之後，不得寵的、有事兒的人紛紛離開。啓祥宮與翊坤宮相隔不遠，星琪便與盈常在結伴回宮。二人走到御花園，突然遇到一個打扮豔麗的女子急匆匆地走過，正好撞倒了星琪。盈常在雖然位分低、不得寵，脾氣卻是十分暴躁，便想也不想地衝那人罵道：“不長眼的東西，還不快給琪妃娘娘道歉？”
“琪妃娘娘？道歉？”那女子冷冷地反問，不屑一顧地說：“不就是佟佳氏不要了的狗麼，有什麼可得意的？”
星琪的臉色瞬時變了，她強自冷靜下來，打量了幾眼面前的女子，穿的是貴人服飾，有些面熟。見對方雖然狂妄，但位分不高，於是星琪便放心了些，儘量平和地說：“你是哪個宮的？怎的這樣猖狂？”
那人似乎心情不大好，冷笑着諷刺道：“你管我是哪個宮的，總之不是你那個冷宮的就得了。日兒，咱們走！”
“站住！”盈常在可沒有星琪那麼好脾氣，上前就狠狠打了那人一巴掌。後者一愣，立即反應過來，隨後便瘋狂地與盈常在抓扯起來。星琪嚇壞了，趕忙叫衆人幫着拉開兩人，自己的髮髻也被弄得有些散亂。
正在場面混亂之時，一個太監尖聲呵斥道：“放肆！見到皇上還不快行禮？”來人赫然是跟在福臨身邊的樑九全。
幾人忙福身行禮，樣子卻都是十分狼狽。福臨冷冷地看着，有些不悅地說：“陳貴人，原來是你，你在這兒瘋什麼？看你這樣子，有什麼資格撫養五阿哥？你和蓮兒差得太多了，還想妄圖代替蓮兒？朕看在你是五阿哥生母的份上，你詆譭然兒、蓮兒的話朕都不予追究，如今你在當衆在這……在這御花園……你成何體統？！”
玉珊早已嚇得魂不附體，皇上怎麼會這麼巧來？不，不對，一定是有人通風報信……
“皇上，臣妾知罪……皇上您就饒了臣妾這一回吧！”玉珊急忙叩首匍匐在福臨腳下道。
“臣妾？”一旁的樑九全看着福臨的臉色道：“陳貴人，你可知道，嬪一下的后妃是不能自稱臣妾的？”
“我……”玉珊張了張嘴，卻說不出話來。
福臨本就不太喜歡玉珊，但念其父家中財勢爲朝廷沒少出力，便輕嘆一聲道：“還不快下去？回去好好修養你的德行！這個月朕不希望看到內務府掛你的牌子，回鹹福宮好好思過吧！”
福臨剛要離開，忽然看到一旁跪着的梨花帶雨略帶慌亂的星琪，心中不由一動，便出口問道：“你是……”
星琪愛慕福臨已久，不想他已將她忘記，有些失落地回答道：“臣妾是翊坤宮的主妃琪側妃。”
“哦。”福臨點了點頭，想起什麼似的問道：“然兒曾在你宮裡住過吧？”
星琪柔柔頷首，福臨又隨意問了幾句便轉身離開了，孰不知這一切都被不遠處貞瑩看在了眼裡。一身五彩刻絲石青銀鼠褂的貞瑩眉頭輕皺，淡淡地吐出兩個字：“星……琪……”
翌日，福臨傳召琪妃齊特博爾濟吉特氏星琪侍寢。芯雅聞訊多少有些驚訝，卻也真心爲其高興。次日早上定省時，衆妃意外地發現福臨竟是與星琪一同出現。其實星琪這個點兒才從乾清宮來沒有什麼值得驚訝的，星琪已經身居側妃位，可以留宿於養心殿了。讓人驚訝的是，皇上今天爲了星琪竟然沒有上早朝！
太后略有不滿地問道：“皇兒今日怎麼沒有早朝？”
福臨不以爲然地說：“兒子有兒子的主張，皇額娘就不要過問了。”
第二天，又是星琪侍寢，一時之間星琪大有復寵之勢。芯雅暗歎，然若走後福臨的新寵不斷，還好這個星琪是自己的人。想了想，芯雅便派人去請星琪來景陽宮相見。
“臣妾給康貴妃請安，娘娘吉祥。”星琪優雅地福身，姿態嬌美。
芯雅微笑道：“快起吧。妹妹，來，到這兒坐。”
“謝姐姐。”到底是有一年多沒講過話了，多少有些生疏。星琪顯得有些拘謹，倒是芯雅開門見山：“妹妹，姐姐我可從來沒把你當作外人。眼下有一件事，需要你協助姐姐才能完成。這諾大的後宮裡，我可信任的只有你一人了。”
星琪誠惶誠恐地跪下，恭敬答道：“星琪願爲姐姐馬首是瞻。”
芯雅溫和地扶起星琪，嬌聲道：“事情很簡單，再過幾天就又是年關宴會了，太后的意思是讓新晉的兩個妃子操持着。在這個宴會上，本宮想除去一個再也不想見到的人。”
星琪一怔，想到這次宴會會涉及人命便心有不忍，脫口而出：“是誰？”
芯雅一字一頓地笑道，字字珠璣：“馨、妃。”