“咯吱——”
輕微的聲響驚動了院內的兩人，馮佑憐捂着胸口，將心提及嗓門眼，然後朝着身後的女人看了看。玉胭脂示意她走出去，然後自己則跟着走出極樂樓的後門。好在，玉胭脂花重金能買通院內人，她們這才得以出去。雖說玉胭脂有着“自由之身”，但是沒有媽媽的允許，她夜間根本不能外出。現今，她已然不能等到見了明日的太陽纔去曹府了，無奈之下，她帶着馮佑憐偷偷溜出來，奔向不遠處的曹府。
“胭脂小姐，都這個時候了，你就跟我說說這其中的厲害吧？”馮佑憐一邊走一邊追問，時不時還回頭看有沒有人跟着她們。
玉胭脂拉着馮佑憐的手，輕聲道：“你還是知道得少比較好，我不想害了你。”
“此話怎講？”馮佑憐又問。
“唉，憐兒，我就簡單地說吧。”玉胭脂突然停頓，杵在漆黑的街道上，對着身邊的女人說道：“今晚，我玉胭脂要爲知己赴湯蹈火。我本不應該將你捲入糾紛中，但是此時此刻，除了你，我真的找不到第二個人能幫助我了。”
馮佑憐冷靜片刻後，忽然緊握着玉胭脂冰冷的雙手說道：“好了，我不問了。憐兒一定會竭盡全力幫助胭脂小姐的朋友。”
“謝謝你，憐兒。”玉胭脂感激地嘆息。兩人又跑着消失在黑暗的街道盡頭。猛然間，一個人影也在兩人消失後溜走了…
***
燭火苟延殘喘地燃燒着，客棧裡的男人盤坐在牀榻上，一直閉目養神。猝然，一個女人從窗戶裡跳了進來，半跪在地上說道：“四爺，欽差大人張孝卿已經連夜趕進了青州城。”
四爺陡然睜開雙眼，平靜地喃喃：“這麼快？哼，一定是陸提斯的陰謀。”
“這麼說，他們是奔着曹祖庭來的？”鄭歡喜嚴謹地問道。
“曹府里根本沒有曹祖庭。他們來此不過是做做樣子，抓走曹府裡的奴才也只是想回去好交差。”四爺淡漠地說道：“唉，我就怕到時候他們會將曹家姐妹當做魚餌，逼曹兄就範。”
“四爺，曹公子曾經與您有過交情，歡喜看得出曹公子也絕非謀反之人，我們爲何不救救曹家姐妹？”
“皇上密令我暗訪謀反之事，這個時候我不便出現。再說了，張孝卿是個正義之士，他不會傷害曹家人的。”
“話雖如此，可是如果真的要抄家，歡喜就怕曹家人受不住這種打擊啊。”鄭歡喜擔憂地說。
與此同時，門外也響起敲門聲。
“進來。”四爺冷聲命令。只見賈南慌慌張張地跪在地上，支支吾吾地說道：“四爺…我…奴才…奴才見到一人。”
“呃？我不是要你監視極樂樓的動靜嗎？”四爺嚴厲地責問。
“四爺。奴才…奴才確實是監視着極樂樓，並且有了重大發現。”賈南斷斷續續地說着。
“賈南，你幾時變得這麼婆婆媽媽？有什麼動靜就快說，是不是見到曹公子了？”鄭歡喜忍不住急問。
賈南一會兒搖頭一會點頭，只聽他着急地念叨：“曹公子倒沒見到，奴才卻見到…見到馮姑娘了。”