餘夫人帶着丫頭，正收拾丈夫和兒子過冬的衣服。見外面有人回：“大爺回來了。”餘伯南急急火火的進來。
“說你去逛書攤，這就回來了？”餘夫人滿面帶笑，吩咐自己的丫頭：“銀卷兒，把煨的暖身湯給大爺拿來。”
銀卷兒答應着，從內室中捧出一盞湯水，笑盈盈送到餘伯南手邊：“大爺請用，奶奶看着熬的，放了好些……。哎喲！”
餘伯南伸手來接，卻失手打翻茶盞，潑了半盞在銀卷兒手上。湯水本熱，又特意保暖。燙得小丫頭眼淚汪汪的，帶着哭嗓音來問：“大爺燙着沒有。”
“是你燙着了，倒來問我！你糊塗了不成！”餘伯南正沒好氣，拿銀卷兒發作起來。“下去吧，”餘夫人斥退銀卷兒，拿個帕子給兒子擦拭。
餘伯南皺眉縮縮手：“沒燙着。”
“你在外面受了誰的氣？”餘夫人眼尖地看出兒子和平時不一樣。餘伯南張張嘴，又不知道該怎麼說。就苦苦的一笑，接過母親手中帕子，不住地在衣袖上擦來擦去。
那袖子上什麼也沒沾着，餘伯南還沒意識地擦個沒完，餘夫人就貼着他坐下，笑問：“學裡和誰拌了嘴？”
“沒有。”
“那是，有人嫉妒你？”
餘伯南無言以對，半天道：“誰會嫉妒我？學裡比我強的可不少人。”作爲一個少年孩子，他肯謙虛已經很難得。可遇上一個盼子成龍的母親，就大不一樣。
“是馮家的少爺？他們自以爲書香門第……”餘夫人說到這裡，就讓餘伯南打斷。餘伯南想了想，正色告訴母親：“我這才子的名聲，在馮家眼裡什麼也不是。馮家兄弟幾個，個個不比我文章強，他們家不喜歡招搖。”
餘夫人不屑的一笑：“你懂什麼叫招搖？要說不招搖，你們還趕什麼考中什麼舉？馮家的孩子們年年都進京，在榜上天下聞名，那不叫招搖！”
“反正不是爲他們。”餘伯南沒想到母親扯得這麼遠。他心煩意亂的擺擺手，忽然實話迸出來：“您答應我的事，去辦了沒有？”
他好好的出來這麼一句，餘夫人皺眉：“你着了魔不成？”
“說好的，您給我定寶珠，我就中狀元。不然，不中！”餘伯南是家中獨子，和父親不敢強，和母親卻敢這樣說話。
餘夫人倒聽一口涼氣：“這個寶珠哪裡還是寶珠，簡直就是寶天王！”她冷笑：“如果這寶天王能把你耽誤成這模樣，我寧可不定她！”
“您…。”餘伯南說不出來話。
餘夫人動了氣：“這樣的人，讓我兒子書也看不好，就是娶到家，我也是不依的！”
母子一左一右坐着，都心中有氣，又忍着。
餘伯南內心煎熬，燒得他不能忍受時，憂愁地道：“我怎麼，有個陸游的母親！”
“陸游是你同學？”餘夫人本能反問。問過見兒子乾瞪眼，瞬間想了起來，頓時滿面笑容：“你說的是前朝的那個古人，你父親說大詩人大詞人的那一個？”
她受寵若驚狀：“你拿她比我，你倒有古人的壯志不成？”
餘伯南目瞪口呆，不忍騙母親的心佔了上風，吃吃道：“我是說她棒打鴛鴦。”當下把故事源源本本解釋給餘夫人聽。
餘夫人聽到一半，就繃緊臉。想和兒子生氣，又從來溺愛於他。說不生氣呢，又心裡不是滋味兒。
她無奈的捏捏帕子，一五一十地說出來：“本來就要央人去說親事，後來又想到一件事，才停下來先看幾天。”
“什麼事！”餘伯南耐心地問。
“都說安家的姑娘是打算往京裡定親，我想且看幾天，不然上門去碰個釘子也難過，你說是不是？”餘夫人解釋道。
餘伯南又氣又急：“那就更應該趕快去定，趕快去啊！晚了不就沒了！”
餘夫人很少見到兒子臉憋得通紅，嚇了一跳，又不服氣上來：“你還沒有媳婦呢，就敢對着我吼！以後成了親，還不把我扔到牆外面去，”抽出帕子就要拭淚。
餘伯南啼笑皆非，上前來勸母親：“把您扔過牆，誰抱大孫子。”
“有嗎？”餘夫人馬上亮了眼睛。
“您不定親，就黃花菜也涼了！”餘伯南趁勢又敲打道。
見他這麼堅持，餘夫人顰顰眉，到底兒子中狀元最重要。餘夫人當即答應明天就請媒婆，餘伯南才安下心。
當天晚上，餘夫人才對餘縣令說，也提到擔心安家不答應的話。餘縣令且驚且喜：“這是件好事情，你怎麼不早對我說！”
由南安侯提起來的餘縣令也催促夫人，明天趕緊去請媒婆。
第二天不湊巧，馮家和趙家定親，爲表隆重，把全城有名的媒婆請去幾個。這城太小，有名的媒婆就那麼幾個，餘夫人見熟悉的人都不在，就決定推遲幾天。
餘伯南的心算是定下來，方姨媽還懸在半空中。
她又一次成了大門的望夫石，左一趟右一趟的磨來轉去，不離開大門左右。安老太太對家裡的大小事情無一不知，來龍去脈大約能猜得到。對梅英微有怒氣：“我滿心裡想成全她們母女，她們卻一次又一次的添亂！”
梅英好笑：“方姨太太見識淺，纔打四姑娘的主意。”
“這偷雞的人，總是蝕把米的。”安老太太連連冷笑，又因爲病還沒有好全，梅英勸着她不要生氣，把這件事丟下來不再談論。
過上四、五天，錢媒婆又一次的光臨安府。纔到大門上，就見方姨媽炮彈似的衝上來：“又是爲四姑娘說親事？”
“是，哎，我說你這個人，你是四姑娘的什麼人，你這麼上心！你自己親外甥女兒，你怎麼不問？”錢媒婆糊塗了：“還有你怎麼知道我是爲四姑娘說親事？”
真是奇怪！
方姨媽接着她往裡走，滿面春風，兼口沒遮攔：“我們這府裡就四姑娘最挑尖兒，不爲她你爲了誰？”
掌珠在帳房裡，把這話收入耳中，難免不服氣：“四姑娘四姑娘的，你以後靠她養老吧！”