邵氏走進老太太的院門，腳下不由自主的一滑，重新膽怯起來。
她是很怕自己的婆婆，同時又恨極了她。
她恨婆婆阻攔自己再蘸，又怕婆婆自己也守着。
她恨婆婆手面兒大，吃用上無憂，又恨她有個鐵桿兒孃家，把她護得週週到到，雖然是沒有丈夫的人，在那種世道上也沒有受到太多苦頭。
她恨……
可她現在卻要去求她。
如果是正常的婆媳，哪怕有矛盾，爲着孩子也能理直氣壯提出要求。可邵氏不一樣，她曾想丟下過自己的婆婆，如果對方人物一般，可能女兒掌珠也要丟下來。
害怕、瑟縮、嫉妒、不平……像繩索捆住邵氏的腳，讓她在垂花院門的垂頭下面駐足不前。北風中躊躇過再躊躇，邵氏才深吸口氣，邁步往婆母正房去。
繡花湘裙下面的腳步何等的艱難，但再難也得去。哪怕是走刀子，邵氏都要走完它。這關係到掌珠的終身，掌珠的終身也就是邵氏老年的依靠。
“二奶奶，給。”到臺階下面後，跟來的丫頭把手中匣子送過來。這裡面有一株上好老人蔘，還有一盒子上好的茯苓，是給老太太補身子用的。
邵氏只盼着當婆婆的會歡歡喜喜收下。
壽英打起簾子，房中還坐着三奶奶張氏。老太太斜倚在軟榻上，梅英坐在小杌子上給她捶腿。一旁的紅漆大八仙桌上，有兩個顯眼的錦匣，上面花紋是萬字不到頭，多福又多壽。
邵氏進來，安老太太和張氏皆瞪着她手中的東西，安老太太鼻子嗤了一聲：“你也來給我送禮的？”
“是啊，”邵氏必恭必敬的答應，雖然這聲氣兒一般，但邵氏反而微喜。由這句話可見弟妹張氏也是來送禮的，這就好，這就好，這下子爲女兒說話多了一個幫腔的人。
她不用丫頭，自己走去把東西放到桌子上，和張氏送的東西並排，再回身來，見張氏擠了一下眼，邵氏回之一笑走去坐下。
“老太太今天可喜歡？”邵氏殷勤地問，又擠出一臉的笑容，大膽的對上老太太的眸子。
她笑得討好又卑弱，安老太太習慣性的：“哼，”忽然就不忍心再罵她什麼，懶懶地道：“好吧，都往我這兒送禮，還能不好。”
梅英無聲的笑笑。
“這天冷了是不是？得補着一點兒是不是，藥鋪子裡大冬天的總有好人蔘是不是？”邵氏儘量輕輕鬆鬆地說着，其實一口一個是不是，緊張表露無遺。
她自己還覺不出來，張氏已經忍俊不禁。安老太太忙打斷她，不想再聽她的是不是，冷冷淡淡地道：“送禮的總有事兒求吧？”
張氏搶話道：“讓老太太猜着了，到底是老太太，什麼也瞞不過您，這禮下與人，必有所求是不是？”
安老太太掃她一眼：“嗯？你也學會了是不是？”
張氏好笑，邵氏也難爲情的笑了，這才知道自己很緊張。就先不說話，聽聽張氏先說。
張氏青年守寡，沒有把柄在老太太手裡，說話就膽氣壯得多。她伶伶俐俐的先給上一通的奉承話。
“這裡裡外外是您老人家操心，我們當兒女的雖不懂事兒，這孝敬上不也是正在學。”
安老太太在心裡罵，真不要臉！
以前怎麼沒這麼客氣，以前怎麼沒這麼會學！
罵歸罵，但是張氏的話安老太太還是聽得很喜歡。
她微昂下巴，全神貫注傾聽的樣子。
“玉珠一天天大了，我就愁啊。咱們這小城裡尋親事，委屈玉珠沒什麼，委屈了老太太的親孫女兒可怎麼能行，”
安老太太再暗罵，更不要臉，這哪一個是我親生的！然後繼續昂起臉帶着認真聽着。
“不過我再愁，也有底氣，老太太您啊，是再看不下去孫女兒受委屈的，”張氏滿面堆笑，親熱勁兒活似安老太太的親閨女。
安老太太待理不理的迴應：“哦。”
邵氏也跟後面陪笑：“是啊是啊，”支吾兩聲。
“這不，老太太您一出手，就是一撥的好孩子，真是個個都好啊，我看得眼花繚亂，竟然分不清哪一個更好，哪一個最好，”張氏爲表示她的心花怒放，還格格笑了兩聲。
安老太太慢騰騰地道：“是啊，都不錯。最不錯的是……”
“老太太眼光自然不差！”
邵氏和張氏同時開口，把安老太太話堵住。這老太太，她要是說阮家的倒也中意，萬一她說最好的是袁家，這東西可就白送了。
六隻眼睛對上，只一瞬又閃開。安老太太似笑非笑：“好啊，不讓我說話。那你們說吧，你們葫蘆裡是什麼主意？”
好容易等到這句話，張氏舔舔嘴脣，忽然就不會說了。而邵氏也絞着帕子，難以取捨。
說中意阮家，董家也挺好。說中意董家，丟下阮家心不甘。
張氏邵氏一起嘴裡發苦，原來這大把的挑，也是一樣的犯難。
“其實啊，”安老太太緩緩開口。只說這幾個字，就機警的停下來，候着兩個媳婦打斷自己話。
張氏邵氏心如亂麻，阮董鍾三家轉過轉去鬧不清，這一會兒功夫早把袁家丟到九霄雲後頭去，茫然的擡眸：“啊？”
安老太太心想你們總算肯讓我說句完整話，我可不能客氣，就道：“袁家孩子更有志氣，”
“啊！”
張氏邵氏驚呼出聲，頓時驚醒。原來還有一個袁家……
“那戲上常演的，不怕人家窮，就怕孩子不上進，那戲上的官家小姐，不都是長着慧眼……”
“老太太！”
兩個兒媳齊齊起身，邵氏不住拽扯自己袖子，張氏急得快出冷汗。
安老太太冷眼旁觀，暗暗好笑。看把你們急的，你們這兩個沒眼色的，不好的，我會請到家裡來？
“戲是戲，過日子可不是戲，”
“袁表侄有志氣呢，我喜歡。可我們掌珠配不上他，掌珠那性子，在老太太面前養的又嬌慣又任性，配個閒散的人罷了，”
兩個奶奶一人一句，梅英低下頭，也一個人暗自發笑。奶奶們啊，你們也不想想老太太能請來小侯爺，怎麼偏又請來袁表公子呢？