五千人馬隨着特木爾奔出小山谷。
……
薄霧已散，日頭高升。草地上晶瑩的露珠還能搖曳沒落的，讓馬蹄聲催破驚夢。
太子躍馬而登高崗，往遠處望去，見起伏的草原上綠草如織，層層疊疊若掛到天邊的綠錦毯。
美，自然是不用說。新奇，是另一種感受。
在高崗的下面，人馬如林，旗幟如畫，有樹林的遮掩別的人看不到，比如特木爾，但盡收太子眼中。
耳邊又有馬蹄聲，陪伴他的陳留郡王隨後躍馬而上，熠熠中先展開的不是他俊美的容顏，而是滿身滿面的大將之威。同時，和高崗下停駐人馬的威風融合在一起，形成的不再是個人的風采，而是中原之威。
在這北疆的土地上，書寫着烈烈風華的威武。
有風拂過，太子只覺得胸中縱有塊磊事也能消除，何況是父尊母榮天潢貴胄幾沒有心事的他。何況是頭一回帶着北方兵馬戰役的他。
隨風，他熱血沸騰，往四下裡尋找着。
在帳篷裡沙盤演練過多回，今天這一仗交由太子殿下指揮。太子認爲他的出遊之行有追得上父皇英敏的一筆，因此圓滿也好。或者添此一筆，算作他以後的功勳也好——好歹也躍馬北疆了不是。蕭乾的內心都泛起激動。
越是激動，他越是壓抑平靜，暗暗告誡自己要把這一仗指揮得當，目光就更迫切的尋找。
一連數日，梁山王不陪着，就是蕭戰陪着，一千輕騎跟隨“太子殿下”頻頻打獵，有時候跑的很遠，而今天打算再跑遠些，是個真正“打獵”的日子。
特意選好的這裡，居高臨下，有幾棵樹擋住，是個眺望的好地方。
而很快，視線裡也真的出現一行人馬。離的遠看不清面龐，但正中讓簇擁的那個人披着華麗的外衣，卻是一清二楚。
蕭乾樂了，嘀咕道：“我可不會穿這種衣裳。”
柳雲若此時，也有相同的話表示他的氣悶：“幸好這不是我的衣裳。”左繡一片雲，右繡大花，線大紅大紫大綠大黃，看着要多粗俗就有多粗俗。
在他旁邊的是蕭戰，面對小柳從沒有過的熱烈面容：“知足吧，要不是你假扮殿下，我能護衛你嗎？”
嘴兒一咧，擠出個不管怎麼看也調侃的笑，怪聲怪腔地道：“殿下，我們可是陪你打獵來的。”
“那你能不能弄件顏色搭配的衣裳？”柳雲若覺得渾身上下處處不對，怎麼看這衣裳怎麼不中看：“幸好這裡沒有我熟人。”
“我全看光了，你要知會人？等我細細寫封信回京，幫你宣揚宣揚。”蕭戰壞笑。
柳雲若氣的要掄拳頭，蕭戰打馬後退一步，也沉下臉：“這不是在假扮，這衣裳鮮亮好認，不然你求我尋一件，我還沒功夫理你呢。”
眼看兩個人要對上，跟隨在這裡的輔國公龍懷城出言勸解：“辦正事呢，別再鬧了。”
而一乘快馬從遠方飛馳而過，並沒有靠近，遠遠的打起一面旗子，柳雲若精神一振：“來了。”
蕭戰也精神抖擻：“來了。”
兩個人不用勸各自進入狀態，“太子殿下”昂首打馬在前，蕭戰緊隨護衛在後，再後面是潑風般馬蹄聲。
只聽到這一片草地震雷般響，嫩草汁子飛濺到四下裡，好似新開的花朵。
這突然的加速，太子在高崗上看得到氣勢，見一千人疾馳中一條線般，喝了聲彩：“好。”
再往後面看，見到遠遠的又一條線出來，不過這條線因人數多而略粗壯。
特木爾驚喜若狂，大喝：“這是他們回城的路，分兩千人守好，不許他們的援兵過來。”帶着餘下的三千人緊緊追上。
“分兵了？”太子微微一笑，這跟沙盤演練時大家想到的一樣。他也按演練時往下吩咐。高崗下有一隊人馬流星般的去了。
太子繼續看“他自己那一行”。
有些遠，看的不是很清楚。但馬勢如龍，追勢如虎，都在眼中。
眼看追的那一隊人越來越近，雪亮刀光一閃，驚天掠地一般，對着蕭戰隊中最後一個人砍去。
太子雙眉微聳，憑直覺爲最後那個人有些擔心。
好一會兒，“叮叮噹噹”的動靜過來，太子也鬆一口氣，他還是看不清楚，但交手卻能看到。
“他們的馬真是快。”太子早就聽說過，在今天得到驗證。
陳留郡王頷首：“回殿下，他們的人對馬也更嫺熟。”
“但……。”太子還要說什麼，卻見到視線裡清晰，柳雲若、蕭戰兵分兩路，把追的三千人也分成兩下里，蕭戰帶一隊遠去，柳雲若帶一隊往這裡來。
太子不由得有些心喜，近些，他看的更清楚。太喜歡了，忘記自己的職責：“我幾時下去會他？”
“請殿下不要着急，先指揮結束。”陳留郡王溫和的回答。
太子微微面紅，這才驚覺他有疏忽。打起心神，太子對着斷後的兩千人望去。
那裡真正的肉博戰，應該是剛交上手，但血腥氣已淡淡而來，顯然已見血光。
今天面對的雖然只有五千人，但梁山王不敢大意，今天帶隊的不是小軍官，清一色的將軍。
鍾南也在其中。
鍾芳容掛念父親，目不轉睛一直看着。
這種是切瓜砍菜似的戰役，每一揮舞下去，就帶出一道血光。功夫不行，就只能讓別人砍了。鍾芳容一直以爲她跟隨老太爺去過南海，又來到這裡，也算有見識的人。此時，她發現自己錯了。
和眼前的陣仗相比，她以前的每一天都是福窩裡呆着。而這裡遼闊的土地上，每一天都可以不安寧。
淚珠不知不覺的掛在眼睫上，鍾芳容無聲地哭了起來。
她的出遊路上，安全從來有保障。遇到強盜等，也遠不如這場面震撼人心。
她離的不算太近，看不清一刀一劍的廝殺。也因爲她離得不近，血光瀰漫開來更爲壯觀。
這也是鍾芳容不跟隨太子，而執意留在埋伏的隊伍裡的目的。她要看的，她看到了，雖沒有讓嚇得戰戰兢兢，卻爲這種“辛勞”而淚流滿面。
準太子妃的尊嚴，決定着鍾芳容不可能會有庇護父親的話，而讓她不看呢，她又不肯。她就一面默默流淚，一面繼續看着。
好在兩千人不算多，很快，帶着滿身血跡，鍾南迴來。他沒有打掃戰場，也沒有就地審問俘虜，是他有幾句重要的話要告訴鍾芳容。
“看到了吧？這就是邊城。每時每刻都護衛着中原的安寧，每時每刻都有殺戮發生。也每時每刻出來勇士或者戰死的人。”
鍾南甚至沒有擦拭盔甲上的血跡，也就沒想過是不是薰到嬌生慣養中的女兒。他在這血氣中語重心長：“當年，袁家表叔是從這裡走出去的勇士，至今也沒有人敢說他功名來的不正，前程來的不公。他保得住加壽的皇后之位，也帶給我們家一位娘娘。容姐兒，你的親事不是由大花決定，是由皇上皇后恩賜，由袁家庇護而成。”
鍾芳容不住的點頭，不住的抽泣：“知道，我知道了。”
“大花也很重要，我對褚大叔和大路從不敢怠慢。但你不能忘本，你這個皇后是從哪裡來的，你要弄清楚。”
鍾南早就想和女兒好好說說，但沒有找到好的機會，今天一吐爲快，他心中都是舒坦的。
高崗之上的太子，觀戰也到舒坦之處。
遊牧民族對馬的掌控力更高，陳留郡王承認，太子也剛剛親眼見到。
但另外有不服氣的人。
馬奔得閃電一般，馬上人已甩脫浮誇的衣裳，緊貼在馬背上好似一體。不管是馬的騰挪還是縱躍都沒有影響到他不說，在縱馬拐出一個幾不可能的弧度時，烏光閃動，長箭破空聲劃破天際，直襲後面的奔馬。
後面的人馬術也出色，一閃身子避過去，嘴裡叫喊着異邦話。
太子聽得懂，風中傳過來的是：“好箭，我也有。”
特木爾取下弓箭，也是一箭還給柳雲若。
烏光閃過，兩箭雙雙倒地。隨着烏光過來的，還有柳雲若雪亮的家傳鋼刀。
小柳大笑：“聽說你們刀法好，咱們也試試。”
特木爾着實嚇了一跳，他沒有想到弓箭幾乎同時出手，柳雲若出刀卻緊緊跟上。倉促間拔出彎刀往上一格，火花迸射中，兩個人分開，特木爾的面色鐵青。
他沒有受傷，但也沒有想到中原用刀能有這麼大的力度。但想一想呢，這卻不是大力氣。
這是什麼古怪？
特木爾穩住身子，把馬也整頓一下。這個時候，他又大吃一驚。他追着那衣裳最華麗的人走，耳邊廝殺聲不斷，什麼時候下去的，他卻沒有發現。
而現在看一看，不知何時，他能看到的地方，他的同伴只有他一個人和一匹馬在，再就是或大或小的血泊和慘烈。
他要是繞得過山丘看，攆着蕭戰走的還有一批人在，只是視線不會拐彎，他看不到。
再強大的士氣，這個時候都會夾雜悲傷，特木爾更是氣的呼呼喘着粗氣，眸子怒張直到赤紅，大叫一聲，拿出他厲害的一招對着柳雲若席捲而去。
亂雲刀光中，彷彿平地起驚塵。
柳雲若揮刀架住，銀白一抹刃光映出他凝重的眼神。
春風雪光裡裹的兩個人馬匹都似看不到，“叮叮噹噹”聲中，只見到兩團刀影分開又並，合起又分。
兩把都是好刀，十招過後，特木爾不甘心的大叫：“爲什麼你的刀不碎！”
他知道中原的功夫雜亂，但見過的不多，像這種交手刃貼着刃走，力氣卻永遠對不上去，他就無法發揮刀的鋒利。更讓他覺得邪門的，有時候他專門劈下來，柳雲若也是反手揮格，可雙刀一交上，就滑溜溜的側到一旁，讓他的萬鈞力氣閃到一旁。
柳雲若爲了不輸給蕭戰，異邦話也相當流利，一聽就笑了：“小爺的刀專破你的刀。”
回的也流利無比。
特木爾面色暗沉：“這不可能！”狠狠一記劈擊，帶着不服輸還要再試一回。
他的人幾乎從馬背上離開，身子帶動馬繮、馬鐙胡亂晃動，一定要分個輸贏不可。
“成！”柳雲若好勝心起，咆哮道：“我同戰哥比比力氣！”
戰哥又不在這裡，喊他有什麼用？柳雲若知道蕭戰在此地不是輸力氣的人，他也上了興致。
“開！”
“碎！”
兩個人同時大叫，力氣帶着兩匹馬嘶鳴不已。
“當！”
一聲以後，有什麼遠遠的飛開，真的碎了一把刀。
特木爾半歪身子斜落馬側，這姿態不適合鑑賞，看上去他的臉有些歪，在半截刀面上微微放光。
他的刀斷了！
柳雲若哈哈大笑：“我說過，小爺的刀專破你的刀。”攔下特木爾要奔走的馬，手中刀再揚一揚：“哎，別裝死，我家大小爺還要同你比試呢。”
陳留郡王請太子下馬入場，見到特木爾垂頭喪氣的讓押解在一旁，不管他，先來看柳雲若的刀。
刀身飲血後更呈異彩，有不知名而又明顯看不出的痕跡在刀身上延伸，彷彿在訴說滄桑歲月。但這把刀呢，以陳留郡王來看，既不是名氣榜上一流，也不是經年曆久之物。
陳留郡王舞動幾下，聽聽聲心中有數：“這是你家自己打出來的？”
“回姑丈，這是岳父出遊前往拉薩的路上遇襲，當時得的戰利品，送給我父親幾把，當時說鋒利，父親說刑部遲早用得着，先自己在家裡請人重配方子鑄造，我這是第一把呢。我用的好，晚上就寫信給父親，請他上奏章，讓工部多多的鑄造。”柳雲若笑問。
太子隨意一聽，心思還是在滿地血泊中流連。柳雲若看出他的心思，陪笑道：“實在兇悍，就全殺了。殿下若對戰，這個就不錯。”一指狼狽的特木爾。
太子嫌棄他丟盔棄甲的勝之不武，繼續對着無人可戰皺眉頭。柳雲若搔頭想出一個主張：“戰哥帶走一隊人，興許他那裡還有。”
太子眼睛一亮：“你說的有理。”打馬，陳留郡王和柳雲若跟上，往戰哥離開的方向去。
拐過小山丘，就聽到大叫大笑聲，太子泄氣：“晚了，全讓鎮哥截了。”
這裡草地更平更適合廝殺，鎮哥手舞他的小雙錘，坐在祖父的馬上，他舉錘，梁山王舉錘，祖孫四隻錘打的正不亦樂乎。
蕭戰這會兒照顧不到長子，因爲方便護衛，孩子們都在這裡。他正忙着卸去俘虜兵器，一個一個的給袁徵、袁律、沈暉三兄弟。
因這裡最安全，老太爺、鎮南王夫妻亦在這裡。太子過來，老太爺正含笑：“這就是頗有胖隊長之風吧。”
“呔！可知道有我袁徵在，就不許爾等猖狂！”袁徵打人不耽誤說話，邊打邊說的威風十足。
袁律、沈暉和他背靠背，習練混亂中的打法。
太子看上一圈，沒有最失望，只有更失望，但見到老太爺招手，到他身邊抱怨：“竟然沒有給我留下來。”
那讓鎮哥等打過的，戰鬥力減弱，太子不屑於打。
老太爺莞爾，開導他道：“聽說是你指揮，加福也不在身邊。”
“訓練有素，指揮起來並不難。”太子說到這裡，心裡格登一下，聯想到他看到陳留郡王時的讚賞，有了真高興：“恭喜老太爺，賀喜老太爺，我北疆戰士人人如猛虎，個個似鋼刀，都可大用。”
老太爺聽了挺高興，覺得這恭維不錯，但也謙遜下：“我退位後也招過不少新兵。”
“但陳將老兵纔是棟樑。”太子說的倒也實話。
老太爺重新喜歡，太子見他喜歡，也覺得挺喜歡。
晚上，蕭鎮和袁徵吵翻了天。
要說蕭鎮和白大帥吵，這是家常便飯。和徵哥吵起來實在稀罕。本就打算看熱鬧的大人們，坐在兩邊當壁上觀。
“鎮表哥，這一招我破的最正確。”袁徵擺個式子出來，小臉兒上笑嘻嘻，但寸步不讓：“我的對。”
“徵表弟，還是我的對。”蕭鎮也是一個式子，小臉兒上也笑迎人，但說話可不讓步。
地位高的人都住的不遠，漢川郡王聽到熱鬧，裝着散步出來聽了聽，漫不經心的往街道上走。
長平郡王隔窗見到，無聲無息的把窗戶放下來，這樣就可以真的看不到。管他去哪裡呢？他要襲爵最後要說話的人只能還是梁山王。