太上皇，可是個姬妾無數的人。
也就難怪太子想到他時，心裡犯嘀咕。
在太子的記憶裡，太上皇雖沒有對父皇英敏不納嬪妃說過什麼，但柳太后舊年怨恨深，對太子不自覺的說過許多，句句帶着對太上皇的陳年怨。
回想當年，也不能算柳太后有意挑撥孫子和祖父。數十年宮闈，柳太后心裡的依靠並不多，纔對加壽送來太子接近感激泣零。太子蕭乾能親近她，是太后的另一個心中依靠，她說話主要是抒散爲第一。
第二個意思呢，在蕭乾剛到太后宮裡，就出來一件下毒事件，讓柳太后把太上皇所有嬪妃推開三萬裡還不算，又怕太子年紀小，偶有不在柳太后面前時，讓人哄着吃了什麼碰了什麼，柳太后着重說了又說。
這些人都是爲爭寵來的，乾哥你得防着。
蕭乾模糊的有個印象，太上皇對納妾這事挺熱衷。反過來說，往宮裡送人，太上皇興許還贊成。
走出茶館後就想雷霆般處置倪掌櫃等人的太子眉間多出躊躇。他要雷厲風行，還要過太上皇那一關才行。
但怎麼說呢？
清俊的眉頭上擰出微微一個川字。
鍾芳容走過來看在眼裡，隨着也在腦海裡打個問號，乾哥爲什麼不開心？
……
入夜，老太爺房裡高樂，有酒有菜有人陪。鎮南王是不敢久坐的人，見鐘點到了，出來再巡視一圈。
身後有腳步聲，鍾南跟出來：“老太爺說我常年不見孩子，把我帶了來和芳容多多說話，不敢不出力，也沒多喝酒，帶上我吧。”
又走幾步，巡視的人準時到來，見到鍾南都笑：“這以後的國丈倒沒有架子。”
鍾南忙說不敢。
暗暗的想，哪裡還敢有架子，只求謙遜些，能給容姐兒多積些人緣兒纔好。
他所經歷的兩任皇后，柳太后險些翻身落馬，由國舅柳至支撐不倒。加壽就更熟悉，袁太后仙去後，壽姐兒也有表叔是強有力臂膀。
而放眼家中的叔伯兄弟，兄長世子並無出類拔萃能耐，兢兢業業守好爵位就成。只有鍾南自己，倒因娶了龍家女兒，是家中姻親最得力的一個。
也因爲這件，容姐兒才許太子，也因爲這件，鍾南深感福深運高，做人行事都刻意的小心。
有時候，南哥自己也納悶，怎麼有這麼好的福氣呢？
最後得出結論，打小的時候，受曾祖父影響，他最親近的是加壽，其次是二妹香姐兒。投軍以後就開始親近加福。
原來他從小到大就一直沾染福祿壽三星的運道，而芳容由住在袁家的岳母撫養，也沾染不少。
受恩如此深重，鍾南敢不在能盡心時盡足心意？鎮南王並不排他的當值，但他每晚也跟上。
走上一圈兒，把每處上夜的人和放哨的人查上一個遍，鎮南王命散了。鍾南迴房，打算養養精神，下一個鐘點兒再跟着巡視。
在房外見到裡面掌燈，鍾南沒有多想，以爲侍候的親兵備下熱水等自己。推開看時，嫋娜身影站起，卻是女兒鍾芳容。
“該睡了。睡不着，也應該去陪老太爺，你說是不是？”鍾南的語氣裡有好些尊重。
他是疼愛她的，但容姐兒的出色不由父母教導而成，當父親的就只能劃出一段尊重的距離，在離開幾步的地方驕傲。
說話時，與其說是責備，不如說是提醒，而且添上許多的親切。
鍾芳容顰起眉頭：“我有話和父親商議。”
鍾南沒來由背後一寒，本能知道出了事兒：“你說。”
“乾哥不開心，晚飯前我問出緣由。父親，原來那蓄意和皇后娘娘過不去，害死姑娘們的主要人物就在這城裡，乾哥親自會了他們，很想處置，又怕太上皇阻攔。”
鍾南也是一噎。也是，太上皇可是個風流皇帝，他身爲太子的時候，就有衆多的姬妾。
但是，壽姐兒最大。
他剛想到這裡，鍾芳容泫然欲泣：“但是，壽姑姑最大，”
父女心頭都有一震，對彼此望去，知道父女合了心意，都想到一處。
鍾南怒了：“這事交給我吧，管保讓這起子人後悔生出來，下輩子也不敢作惡。”
“殺了或者折磨，乾哥也就不爲難了。”
鍾南微愕：“太子是什麼想頭？”
“他想名正言順的以謀害皇后的罪名發落這些人，再全國張貼告示警告同樣心思的人。”
“應該如此辦理！”鍾南一拍桌子，光想想就是解氣的：“應該這樣！”但一想又沉悶，太上皇會答應嗎？
太上皇能答應的，只會是殺害姑娘這件吧。鍾南爲了難，又很想幫太子一把，不由得無力垂下頭。
耳邊傳來女兒的嗓音：“父親，我能幫乾哥說話。”
“什麼！”鍾南震驚，望向她：“你怎麼能……”電光火石般，他懂了女兒所想，鍾南一時間說不出話來。
“我想過了，這話太子不能回。如果讓太上皇直接駁回，再想說好似不服氣，惹怒太上皇沒法兒挽回。這話，郡王和郡王妃不能回，他們是皇后娘娘的外戚。這話，梁山王和加福姑姑也就不能回。袁家祖父不能回，乖寶徵哥他們也一概不能……”
鍾南竭力的思索着：“還有長公主？”他苦笑：“不是我阻攔，實在是你……也算是人微言輕啊。萬一妨礙你的親事，”鍾南說不下去。
他後面的一句話是“南安侯府無力扳回”。
“所以我先來和父親說一聲兒，壽姑姑最大，只爲了她而不爲乾哥，我也要對太上皇進言。而還有爲我自己的成分。”鍾芳容咬咬牙：“今年能這樣對壽姑姑，他年就能這樣對我。這事情必須有個打頭陣的，我不在京裡我打不成，在這兒能頭陣，算是老天給我的好機會。萬萬不能請長公主先進言，倒是我去說，縱然惹得太上皇怒了我，還有長公主可以勸解。若是長公主去說，太上皇也是個不同意，我再去不是更不成。”
身子顫抖拜下來：“如果……如果我因此丟了親事，請父親不要怪我。”抽泣一聲：“這是必去的，爲了皇后娘娘，爲了乾哥，也爲了我自己。”
鍾南打個激靈，明鏡般的有了明白。他也含上淚水：“是了，和皇后娘娘相比，你並不重要。爲了她，你應該這樣做。”
扶女兒起來，父女相視，用力的點一點頭。那一點心思上，都還是那句話。
皇后加壽最大。
……
夏天還沒有過去，但有錢的老太爺熱不到，酷暑睡不着這事不會出現，一覺醒來，太上皇精神抖擻的下了牀。
“哈哈哈哈，”兩個小胖子在外間玩耍，見到他就走過來，一左一右的抱住腿，蕭智仰面，韓徹仰面，齊聲道：“吃早飯。”
這一句很是齊心協力，下一句就分道揚鑣。
智哥腆肚子：“我特特請。”
韓徹毫不客氣加上幾個字：“我徹哥特特請老太爺。”
“我請！”
“我特特！”
韓徹可不是父親韓正經，對胖隊長有敬重貴人的心。兩個一處吃一處睡長大的孩子，誰也不怕誰。
兩個胖腦袋你聳過來，我頂過去，胖臉兒嚷的微微發紅，看在太上皇眼裡，好一齣醒神的戲，“哈哈哈……。”接下來房裡全是太上皇的笑聲。
韓三老爺在房外很是擔心。
直到今天，三老爺還沒有從行程的詫異驚喜中走出來。
他以爲能跟上來的，難道不是多多出力？
雖在京裡聽數年的遊記，面對數年文章老侯和二老爺的眉飛色舞，三老爺依然改不掉他官員對皇帝的格局。來到以後，就對着時常的悠閒犯愁。
他是怕不勤謹，太上皇半路丟下他。
但韓家的人是陪伴韓徹而來，韓徹總是陪智哥，他們可不就閒着。不是萬大同，來到就受鎮南王倚重，指望他打前站。不是蔣德，來到就是護衛中的得力人手。
三老爺犯愁過，就總是追着韓徹的腳步走。
聽到韓徹又和蕭智拌嘴，三老爺站在外面，臉兒變成苦瓜色。
你一句我一句的吵鬧聲中，太上皇帶着兩個小胖子出來。韓徹學蕭智，緊緊抱着太上皇的一隻手。三老爺大驚：“徹哥，恭敬些恭敬些…。”就要過來。
韓徹溜圓眼睛，把曾祖父當成搶功的人：“是我特特來接的，是我。”把太上皇抱得更緊。
汗水頓時就出來，太上皇大笑聲也出來，對三老爺搖一搖頭：“你不用過來。”永樂小公主走來，太上皇帶着三個孩子往飯廳。
看上去太上皇心情很好，鍾芳容增添好些膽量。飯後，太上皇閒散步過回房，一般這時候，他靜靜吃一碗茶，有公文到來的時候，就去指點太子看收到的公文。但拿着公文剛轉身，就見到門外侍立着一個人。
太上皇挑一挑眉頭：“容姐兒，你有什麼事情？”
鍾芳容借話進來，跪在地上懇切地道：“有話不得不回。”
“哦？”
鍾芳容的心底打起顫來。
結果已反覆想過。
她明說，不是沽名釣譽討好皇后，就將落個爲自己將來謀算的名聲。但不明說，知道太子性子。太子沒有昨天回來就回太上皇，是他拿不定太上皇一定答應。但恰逢此時此地，那些人就在這裡，太子不會放過，他一定會在離開前請太上皇答應爲皇后出氣，藉以震懾全天下的人。
如果太上皇駁了太子，祖孫多多少少會有些生分。
那麼，還是由自己說吧。太上皇對自己發脾氣，總比對太子生氣要好。
鍾芳容想一想自己幼年就和胖隊長等人時常開會，時常的得他們好處，每一次回到自家侯府，家中兄弟姐妹都羨慕。這一切都從袁家裡來。她閉一閉目，她願意爲這事打頭陣，哪怕結局……她情願的。
“梁山王爺回的話，逼死好人家女兒的地方，昨天我無意中問過，這裡竟然也是一處。請老太爺爲皇后娘娘做主。”鍾芳容跪伏在地上，有懇求之時恭敬之意，也有不敢擡頭的意思。
她怕太上皇是勃然大怒，她怕太上皇怒氣斥責……。她接下來應該怎麼回，既不會遷怒太子，也不會遷怒給皇后袁加壽？
太上皇先是一抹深邃的眸光，慢慢出來的纔是不悅。
梁山王回話是在他面前，他還沒有老糊塗，難道會忘記這裡就是一處要和袁家打擂臺的地方？
昨兒太子急急忙忙的出門，難道自己猜不出來一星半點？
關於英敏沒有嬪妃，好些老臣對太上皇進言，希翼太上皇在這件事情上說話。太上皇出遊，一是他的念想，二來在外面清靜。老臣們只能給他寫信，他不高興看，可以不看。不像在京裡，老臣們頻頻的求見，太上皇總不能回回都不見。
但是見了以後，一聽，又是爲送人進宮，太上皇早就不耐煩。就不能說些新鮮古記兒聽？再不然如胖隊長似的，外面新鮮燒餅送進來一個也成，也比隔三差五聽同樣的話有趣。
太上皇雖對英敏不納嬪妃有微詞，但同樣反感老臣們說服不了皇帝，就跑去煩他。
加壽不是一般的皇后，她是老太后心愛的，不願意她受委屈，才許給英敏。
當皇后不見得就不受委屈，袁太后在加壽身上花費無數心血，令她早早熟悉宮務，也算爲加壽鋪平好些道路。
都認可，凡能執掌自己日子的人，必然少受委屈，這更是袁太后一生信條。
而英敏不納嬪妃，不在袁太后考慮之中。
皇帝是受到太上皇和柳太后關係緊張的影響，又由岳父忠毅侯推波助瀾，生出現在帝后同抗送人進宮的局面。認真算起來，現太上皇也是助長的人，還是有力的助長那個。
除去現太上皇和已去的袁太后以外，沒有人知道袁太后臨終前，母子曾有幾句對話。
“天下要緊，強扭的話不甜，”
兩句話，點出重點。
皇帝有沒有衆多妃子，與天下真的有關連嗎？強扭的事情，大多不如人意。
太上皇在京裡，冷眼旁觀英敏應付老臣，老臣們惱了，他看個笑話。英敏煩惱，他看個笑話。
有時候，從小就養成的本朝心思出來作個怪，太上皇也有過一時衝動的想說說英敏。但他自退位後，大多在出遊路上，他衝動的時候，英敏不在面前，特意寫信回去，又太過大張旗鼓，爲這種事兒犯不着。
南海的風一吹，椰林沙沙一響，太上皇很快忘記，繼續吹他的風撿他的魚蝦。
只要這天下是繁榮的，他纔不管誰的女兒進不了宮。
這種半躲半避，再裝着老眼昏花看不清楚，在今天面對鍾芳容的請求，必然的要拿個主張出來，太上皇要是不惱就是怪事。
鍾芳容的艱難，父女們早就算的清楚。
她不說，裝看不見，裝自己不知道太子煩惱，裝自己不敢對太上皇進言而不爲加壽說話，她成了什麼人？
回京去也難見袁家人才是。
她說呢，爲她自己的成分是洗也洗不乾淨。
太上皇一樣想到，冷哼一聲，面沉如水，嗓音不高卻寒冷無邊，譏誚道：“就憑你，也敢亂想？”
話題這就直指鍾芳容出自私意做崇，鍾芳容知道自己後退哪怕半步，也就談不上爲皇后娘娘堅持。
在自己身上不堅持，卻執意爲皇后娘娘進言獨寵宮中，這算什麼話？
獨寵如果是對的，那麼大家都應該不鬆口。
鍾芳容手指用力抓緊光溜的地面，抓不住，但較個力氣彷彿能生膽色，毅然回道：“太上皇一生治理人人稱道，並不是出自內宮之中。官員們辦差，並不是出自內宮之中。請太上皇明鑑，拿六宮虛設而針對皇后娘娘，娘娘實實的冤枉。”