兩日後，天祈帝大壽。
申時初刻，宮裡掌事太監來到驛館，安排各國使臣進宮賀壽。
因爲北昭與西宛派來的不過是幾名大員，桑月成王的車輦自然當仁不讓地率先而行，來此的官員對於這位成王的脾性多半都是瞭解的，因此誰也沒有多話，自發給他讓路。
出於客氣，他們又請墨離先行，墨離也不推辭，與寧天歌上了一輛馬車。
那馬車雖說還算華麗，但以墨離的身份來說還是不夠相襯，更何況此時跟隨在成王那隊長長的車駕儀仗後面，這形隻影單的車子更顯得寒酸至極。
北昭與西宛的使臣面面相覷，大感意外。
聽說這東陵的安王入住驛館之時便只有兩人，其他的諸如從僕侍衛隨行官員都未見一人，甚至連車駕都沒有，這未免也太過稀奇。
更何況，對於先前衆人猜測的壽禮，此時見兩人都是兩手空空，不似其他各國皆準備了各色精美禮匣，這也實在讓人費解。
車隊一直行進了皇宮的正德門，再行了片刻之後，掌事太監便讓衆人下車步行。
一條紅氈自腳下延伸出去，一直通往舉行壽宴的華雲宮，兩旁御林軍手執長槍，腰帶佩劍，侍立在側，沿途紅綃華幔，極盡帝王之奢華。
墨離與寧天歌坦然自若地緩步而行，面對周圍複雜探究的眼神只是淡然一笑。
上了華雲宮的玉階，鐘樂之聲頓時齊揚，殿前太監的唱禮尖細而悠長，一聲接一聲，層層通報進去，綿延了一路。
入目處，硃紅金粉，雕龍戲鳳，巨大的盤龍玉柱矗立於大殿四方，金色燈燭將殿內映照得猶如白晝，視線的盡頭，一座雙龍戲珠祥雲繚繞的龍椅端置在那高臺之上。
寧天歌望着那寬大且無人的龍座，脣角忽而劃過一絲諷意，一閃而過。
在殿前太監的引領下，各人都落了座。
四國主要來使的席位安排在龍座的左首，墨離與寧天歌位列第一席，下面分別是桑月成王以及北昭與西宛的使臣，而各席後面亦有專屬席位，爲各國的隨行侍從安排，唯有他們後面那一席是空着的。
對面，也就是龍座右首，則是太子趙匡，二皇子趙煥，而趙煥的下首則是天祈在朝的重臣，以品級高低排列。
可見天祈其他皇子不是早夭，便是未成年，在朝中舉足輕重的也就趙匡與趙煥二人。
寧天歌嘴角含笑，替墨離倒了杯果酒，盡着爲人臣子的本分，之後便端坐在位子上，狀似隨意地在殿內一應席位上掃過。
對面的趙匡朝他們微笑示意，身旁的太子妃亦打扮得國色天香，跟隨着趙匡扮演着合格的太子妃的角色，時而親暱地與他耳語，時而從果盤裡摘了果子剝去果皮喂進他嘴裡，即便偶爾與趙煥的視線相觸，亦抱以淡淡一笑，看不出絲毫不妥。
若非那晚親眼目睹兩人苟且，從表面上看，絕看不出這兩人會有姦情存在。
再看過去，趙煥的目光卻時而落在墨離身上，但每次總是極快的一瞥，之後便不着痕跡地移開。
墨離亦極有禮地與趙匡趙煥二人微笑點頭，對趙匡這個仇家沒有絲毫不悅之色，對趙煥這個盟友亦無半分異常之處。
倒是成王，數次投過來頗爲冷淡倨傲的目光，不知是不滿這席位的安排，還是對他們兩人這番行頭的輕視。
正環顧間，卻見一道目光自斜側裡直直地望過來，她轉眸看去，隨即微微笑起。
鬱瑾風。
好久未見，自她與墨離公開身份入住驛館之後亦未出現過的鬱瑾風。
此時他雙眸炯炯發亮，滿眼掩藏不住想要過來一敘的熱切，卻又有迫於不能在此情景下相見的無奈，見她望過去，更是喜形於色，將將就要起身，卻被他身旁的一名容貌清瘦卻不失威嚴的中年男子按住。
看那人的年紀形貌，應該就是鬱瑾風的父親，天祈的安定侯鬱定年了。
見鬱瑾風難掩沮喪的模樣，寧天歌忍不住一笑，轉開了視線。
鬱瑾風在東陵被救之事無人得知，墨承只道他命大，趙匡得到的消息自然也是如此。
既然墨離與她二人跟鬱瑾風沒有明面上的交集，在這種衆目睽睽之下，定然是不能熱忱相見的。
“你猜鬱瑾風想跟你說的第一句話是什麼？”墨離湊過她耳邊低聲問道。
她想了想，不答反問：“你認爲呢？”
他隱隱含笑，“不敢萬分肯定，但我猜，多半不會與你我有關。”
她笑睨他一眼，“我怎麼覺得你有種看好戲的意味？”
“你錯了。”他卻很是正經地說道，“這種好戲，不看也罷，我可不想有人跟我搶肉。”
肉？她啼笑皆非地看着他，他竟然將她比喻成肉？
卻見他抿出一道笑弧，自顧喝着果酒，再不繼續這話題。
約摸過了一刻鐘，殿外洪亮而悠長的鐘鳴忽然響起，鼓樂頓止，舞姬無聲退下，羣臣肅然起身。
看樣子，是天祈帝到了。
寧天歌隨墨離緩緩立起，與其他人恭身相迎，羣臣整裝下跪，在殿內一片山呼萬歲聲中，天祈帝龍行虎步而入。
隨着一聲“平身”，天祈帝朗聲而笑，讓各人歸座。
寧天歌從眼梢裡望着這位天祈帝，看來李正的消息是正確的，他看似身體硬朗，中氣十足，實則腳步略有虛浮，面色亦有絲青白，不過是爲了給人以假象故作強健罷了。
“今日是朕的壽辰，能夠得到各國友邦的祝賀，朕甚感榮幸。”天祈帝向左首席位望來，最先打上照面的便是墨離，則慈眉笑問，“多年未曾與你父皇相見，他近來可好？”
“多謝陛下掛懷，父皇龍體康健，一切安好。”墨離起身行禮，微笑着回覆。
“好好。”天祈帝甚是欣慰地點頭，示意他坐下。
再往前看，他的目光落在寧天歌臉上，臉上笑意未減，然而眼底卻蘊上一抹幾不可察的涼意，又似帶着審視，複雜之色極快閃過。
“聽說你父親是寧桓？”
“回陛下，正是家父。”寧天歌微笑起身，拱手行禮。
天祈帝“嗯”了一聲，深深地打量她一眼，眼底那份審視更爲加深。
寧天歌保持着微笑與拱手的姿勢，眼睫輕垂，不卑不亢的靜候着。
見此，殿內衆人便紛紛朝她看了過來，不解這天祈帝爲何對這名看上去有些孱弱的年輕男子有此不同尋常之舉，安定侯卻若有所思，而鬱瑾風則懷了絲緊張。
正在衆人各自猜測之際，天祈帝卻呵呵笑道：“當年你父親奉命出使天祈時尚未娶妻，時隔多年，朕未見故人，卻見到了故人之子，倒也不失爲一樁妙事。”
經此一說，在朝多年的官員便有所恍然，原來皇帝是想起了舊事。
寧天歌垂下的眼眸掩去眸中神色，脣邊笑意從容淡然，“謝陛下還記着家父。”
“坐下吧。”天祈帝面目慈和，目光在她身上又稍作停頓之後，才移向第二席，對成王笑道，“成王輔佐君主國事繁忙，何勞親自前來。”
“陛下大壽，本王焉有不來之理。”成王斂起倨傲之色，對天祈帝倒還算有禮。
天祈帝點頭謝過，之後又與其他使節略作寒暄，遂命開宴，並讓各人隨意些。
羣臣先前還稍爲拘謹，見天祈帝滿面笑容，心情愉悅，則也漸漸放鬆下來，氣氛逐漸熱烈。
忽聽得啪啪兩聲，成王從座上站了起來，面向天祈帝說道：“陛下壽誕，請容本王獻上壽禮一份。”
殿下剎時安靜下來，推杯換盞之聲亦漸止，所有目光調轉向這邊。
成王示意身後兩名侍從出列，來到大殿中央並打開禮匣的蓋子，道：“這裡是十丈冰綃絲，十枚廣寒湖珍珠，不成敬意，望陛下笑納。”
此言一出，底下已是一片輕呼，更有人直起了身子引頸往這邊看來。
衆所周知，桑月的冰綃絲爲天下一絕，唯桑月僅有，那廣寒湖珍珠更是難得，粒粒渾圓，色澤盈潤，爲各國皇室貴族爭相競買之物。
“成王太過謙虛了，請替朕向貴國國主轉達謝意。”天祈帝笑着說道，一邊御前太監早已上前接過賀禮。
成王歸座之後，北昭使節上前奉上所帶禮物，“陛下，這是我北昭特有的赤鹿鹿茸兩對，以及用赤鹿皮製成的禦寒鹿皮衣一件。”
對於赤鹿，別人或許瞭解不多，寧天歌可是印象深刻，尤其那“虎鞭”，着實給她留下了陰影。
上次聽樓非白說，這赤鹿全身是寶，鹿茸尤爲珍貴，此次這兩對鹿茸便價值萬金，再加上這件皮衣，這禮亦不可謂不重。
“赤鹿十分珍稀，尤以鹿茸爲貴，這可是個好寶貝啊。”天祈帝亦是個識貨的，笑得十分開懷。
之後便是西宛使節，他倒是沒有當場拿出賀禮，只是奉上一張禮單，“陛下，這是我西宛君上送給陛下的十二匹西宛酈駒，請陛下過目。”
這也是份重禮。
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西宛產名駒，酈駒更是名貴，簡晏出手可真大方。
寧天歌正心想着，卻見所有人的目光都朝她與墨離這邊望來，那意思明白得很，就是等着看他們東陵又帶來了什麼禮物。