蘭貴人不由眯了眯眼。
“這話聽起來，怎麼叫人頗有些心寒呢？”
忻嬪滿意地點點頭，“可不！”
“雖說孝賢皇后家世也不高，祖上勉強只是個路長；旗份原本更是藍旗的，靠出賣旗主子，才被擡進鑲黃旗的——但是她好歹也是咱們滿洲世家的格格，也是先帝爺親賜給皇上的元妻嫡配啊。”
“可是慧賢皇貴妃呢，不過是個漢姓包衣，在潛邸只是個使女罷了。便是她父兄得用，被先帝給擡入了正身，又將她超拔爲側福晉……可是她的身份跟孝賢皇后總歸是比不了的，不是麼？”
“皇上又憑什麼將那個‘賢’字給了她去，倒要叫正室中宮跪而哭求了？”
蘭貴人深吸一口氣，眸光裡顯出些蒼茫來，“進宮之前我就聽說，皇上擡舉漢姓包衣、漢女。如今後宮裡的情勢，那幫子漢女、漢姓包衣，倒與咱們滿洲世家的格格分庭抗禮了！”
忻嬪一拍手，“正是這回事！”
忻嬪擡眸定定凝住蘭貴人，“你瞧見了，由這四張琴，還有那個‘賢’字的諡號，就都能瞧得出，孝賢皇后在皇上心裡，比不上慧賢皇貴妃；咱們滿洲世家的格格，輸給了漢姓的包衣奴才去。”
“而現如今呢……你沒瞧見，這宮裡第一得寵之人，又變成了誰了？——同樣還是漢姓包衣女，甚至，這個出身還在辛者庫，父兄皆不得用呢！”
蘭貴人皺眉，“令妃？”
.
忻嬪握住蘭貴人的手，“不瞞妹妹，當年這四張琴的故事，我方纔只與妹妹講了上一半；實則，還有下一半呢。”
蘭貴人眯起眼來，“下一半？”
忻嬪嘆口氣，“前一半聽來，是叫人心酸，感知皇上的深情——可其實啊，皇上在看一棵桐樹枯死之後，是叫人斫了琴，題了詩，可是事實上皇上那會子卻沒傷心啊。”
“皇上那會子立即就給那株還活着的桐樹‘續絃’了——皇上除了命人在院子裡補種一棵梧桐不說，連院子裡的書房都改了名叫‘補桐書屋’啊。”
蘭貴人愣住，心下之前的那一片感動，這會子全都被一股狂風吹散，再也找不見了。
“如此說來，皇上對慧賢皇貴妃的情深，也不過如此——那會子，皇上怕是也已經給自己‘續了弦’，找見了可以替代慧賢皇貴妃的人了吧？”
忻嬪擡眸，哀哀望住蘭貴人，“正是如此……妹妹可知道，那一年正是令妃初封啊。”
“而且就是在慧賢皇貴妃薨逝前後，她先初封貴人，接下來正月裡，就在慧賢皇貴妃薨逝的那個月，就已經晉位爲嬪了。”
“補桐書屋的故事，是秋天時；而十一月裡，又正好是令嬪的冊封禮……”
蘭貴人聽得愣住，一雙眼也不由得眯起來。
“同樣都是漢姓包衣，相貌和氣質都相近；她又比慧賢皇貴妃更年輕……故此皇上可沒工夫多傷感，只歡歡喜喜用新琴來‘續絃’呢。”
忻嬪眯眼望住蘭貴人，“若此，便是慧賢皇貴妃在皇上心中的地位，也全都被令妃給取代了呢。”
“這樣說下來，這後宮裡，還有誰能超過她去？”