爲了吸引鎮北軍團的主力向西河郡的中部一帶集結，讓開南面的通天山至細柳莊一帶，盧植命令虎牙將軍張飛和副將鄧芝，率領兩萬步卒前出到藺縣以西段的黃河沿岸附近，在那裡伐木砍樹製作浮橋，製造出準備東渡黃河的假象。
所謂的假象自然是用來迷惑對手的，但如果讓對手發現了這是假象卻沒有上當，又該怎麼辦呢？那就假戲真做，把佯攻的方向轉化爲主攻的方向！盧植讓張飛前出藺縣以西的黃河段，打的就是這個主意。
不管張飛此來是真渡河還是假佯動，趙興都不能坐視不理了。爲了確保上郡膚施與西河離石之間的暢通，趙興準備跟猛人張飛過招。算算自己身邊目前的將領，武力一流的基本上都鎮守一方，諸如趙雲、太史慈、徐晃、張遼等人，呂布和關羽在上郡北面，典韋在徐庶身邊，除了李進武之外，大本營中能跟張飛單挑的人物，竟然只剩下了趙興自己。
雖說張飛在歷史上的威名十分了得，可趙興自從跟關羽、趙雲等人結拜之後，經常切磋和交流武技，隨着年齡的增長，力氣和武藝皆已大成，如今放眼天下，亦是不懼任何人。趙興知道自己在三五十招之內拿下張飛有難度，可張飛想在正面單挑時戰勝自己也是難如登天。如果加上趙興層出不窮的小手段，當年連呂布都曾在他手中栽過跟頭，所以這一次出陣，趙興還是很有信心和把握。
張飛在藺縣以西紮營沒幾天，趙興便帶着雄武軍和定遠軍前往藺縣一帶，隔着黃河與張飛對峙。盧植得了消息之後，立即命孫堅帶着自己手下兩萬吳軍火速前出支援張飛，而其餘的部隊仍然按兵不動。
趙興如果率軍強渡黃河，則張飛可以率兵等在黃河西岸半渡而擊，這自然不是趙興想要的結果。同理，張飛若是冒然東渡黃河，一樣會遭遇到相同的情形。如今的黃河，便是棋盤裡的那一條楚河漢界，輕易過不得。儘管關羽和呂布這兩匹“柺子馬”，已經在楚河漢界的對岸，可也拿士象全的老帥盧植絲毫沒辦法。
等到孫堅帶着兩萬吳軍也趕到黃河邊上的時候，趙興不由得皺緊了眉頭，苦苦思索着打破局面的落子。現在這個狀況，呂關二人的騎兵與趙興的步卒對張飛和孫堅前出的四萬人馬形成了一定的鉗制，但張飛和孫堅的兵馬和身後不遠處的盧植大軍與對關呂二人形成了鉗制，不論哪一方先動手，都會引起其餘三個方向上的聯動。盧植手下人馬衆多，自然不懼怕與趙興進行正面對決，可趙興卻不願意這麼早便將戰事升到最高級。
趙興想來想去，破局的重任只能交給徐庶率領的一萬熊羆軍了。原本還想指望張遼率領的兩萬龍騎軍盤活整個局面，可突然異動的遼西鮮卑與黑山張燕，徹底打亂了趙興的部署，如今只得再次臨時任命張遼爲鎮北軍團東北分區總指揮，負責雁門郡、定襄郡和太原郡的防禦作戰。
雖然大軍不能渡河作戰，可趙興還是打算做點什麼，提振雄武軍和定遠軍的士氣。趙興想來想去，還是鬥將可行，於是派出手下信使，乘坐小木船渡過黃河，前往張飛營中下戰書。趙興在書信裡明言，雙方大軍以黃河爲界，各自後撤十里，相互派出一名將領過河到對方的一邊進行挑戰，不論生死輸贏，不得使用任何陰謀詭計，否則天人共棄。
張飛接到趙興的戰書之後，並未馬上做出決定，而是與友軍首領孫堅進行商議，倆人覺得趙興當着雙方几萬士卒的面，也不敢玩出太多的花樣，再說雙方是同時進行比鬥，各有一人前往對方控制的河岸，所以便決定迎戰。經過雙方的協定，討趙聯軍確定了張飛和孫策出戰，分別迎戰鎮北軍團的趙興和李進武。
定好時日之後，參與鬥將的雙方將領便開始準備起來，而負責運送將領來往的木船，也有雙方士卒共同駕控。
三日之後，李進武依約乘船西渡黃河，準備在河岸邊與孫堅長子孫策對陣。就在李進武東岸登船的一刻，張飛也在西岸上了船，準備前來與趙興比鬥。因爲牽扯到要騎馬作戰，雙方特意找來了兩艘頗爲巨大的木船，這纔將各自的馬匹運到對方陣地上。
爲了表示公平，趙興騎乘的馬匹隨李進武一起到了西岸轉一下，然後讓人運回東岸。同樣的，孫策騎乘的馬匹隨張飛一起抵達東岸之後，再讓人運回西岸。這麼做，雙方參戰四人的戰馬算是都經歷了黃河浪花地洗禮，就算狀態下降，那也基本上差不了多少。
雙方人馬就位之後，兩岸同時點火爲號，宣佈鬥將正式開始。
趙興看着遠處有過一面之緣的張飛，心中百感交集，一時之間竟然不知道開口說些什麼。倒是張飛顯得十分輕鬆，渾然不覺有何不適，抱拳向趙興行了一禮，開口說道：“昔日廮陶城外一別，不想今日卻是沙場之上再逢將軍。人皆言鎮北將軍勇武非常，今日張某特來討教一二！”
張飛說完話，催馬疾馳，提一根長約丈八，通體烏黑的蛇矛，氣勢不凡地衝趙興快速而來。趙興不甘示弱，催動胯下赤兔寶馬，拎一杆霸氣凜然的長槍，迎着張飛而去。
就在趙興與張飛接戰的同時，黃河西岸的李進武與孫策也是客套完畢，打馬揚鞭，準備一決高下。
因爲比斗的兩對武將，實力比較接近，在全神貫注、全力以赴的情況下，很難出現打上幾招便有人中招落馬的情況，所以你來我往地打得十分精彩激烈，當真是棋逢對手、將遇良才，讓遠處觀戰的士卒大呼過癮。
只見張飛一柄蛇脊矛迅猛如電，劈砍犀利，揮舞出了一片黑色的殘影，讓人看得眼花繚亂；趙興一杆霸王長槍矯若遊龍，勢大力沉，總能在張飛的矛影之中泛起朵朵金花。
張飛的蛇矛，比之關羽的大刀要輕一些，但與趙興的長槍相比又要重上幾分，在比鬥時更多地會使用劈刺動作，也就是既帶有劈砍動作的猛力，又走了穿刺的路子，端得十分難以防禦。趙興好幾回都險些被張飛的蛇脊矛掃中要害。
爲了挽回頹勢，趙興也是使出了看家的本領，將霸王槍的精髓全部運用到了槍法之中，在提、擄、攔、拿、纏、翻、圈、環之間，漸漸穩住了陣腳，然後又藉助於赤兔馬矯健高大的優勢，漸漸將張飛的氣勢逼了回去。
兩人大戰了一百多回合之後，張飛胯下那匹也算上乘的戰馬忽然被赤兔馬的前蹄給踢中了胸脯，“唏刺刺”一聲悲鳴，十分不甘心地躺倒在地，看樣子捱得不輕，於是趙興與張飛算是鬥了個平手，雙方罷戰，只等河對岸李進武對陣孫策結束。