王允去年就辭職回上黨了，所以朝廷再也無法派出讓晉國上下瞅着順眼的使者。不過爲了洛陽的安危，該派的時候還得派，就算這次明擺着是去吃人家的下眼角。
經過緊急商議，朝廷這次委派光祿大夫、司徒黃琬作爲求和的使者，令其全權負責前往上黨與晉國談判事宜，爭取早日平息洛陽周邊的禍亂，救回皇甫嵩和被禁的御林軍，合力趕走正在長安作亂的胡人。
黃琬字子琰，是江夏安陸人。他少年時便以言辭犀利，善於辯論而聞名京師，後來做官升到了五官中郎將的位置，因爲被朝中權貴以聚朋結黨爲由而陷害，遭到近二十年的禁錮。等到黃巾亂起時，靈帝頒下旨意，大赦天下黨人，他也就有幸獲得釋放。大將軍何進爲了拉攏士人，推薦他再度入朝爲官，拜爲議郎，又遷侍中。
因爲黃琬本人確實有才能，加之名聲在外，後來又被朝廷徵拜將作大匠、少府、司徒。等到王允辭官而去之後，朝廷各派系爲了這個空缺出來的三公之位爭的不可開交，最後竟然便宜了沒有進各種小圈子的黃琬，拜他爲新任司徒。
黃琬年輕的時候便以舌辯出名，如今更是名滿天下的長者，在聲望方面與前任司徒王允可謂齊肩。朝廷派黃琬出使晉國，也算是煞費苦心，就連黃琬本人都無法開口拒絕。誰讓以往跟晉國打交道的總是司徒大人王允，以至於晉國的老百姓都認這個官位呢？
身負重任的黃琬，滿腹心事地來到了黃河渡口孟津，正欲登船北上時，忽然又收到從洛陽追上來的急報。黃琬打開一看，頓時更加的鬱悶，站在黃河岸邊仰天長嘆了一口氣。
原來報文上面說，在冀州戰場上一路攻城拔寨的張飛部兵陷廮陶城，被城外不知哪裡來的五萬大軍團團圍住，如今也成了籠中之鳥，眼巴巴地等着朝廷來兵救援。
連張飛都被人給圍住了，這下朝廷連僅剩的一點可以與晉國討價還價的籌碼都被打光了，只剩下黃琬這張老臉去死磨硬纏，你說他能不鬱悶嗎？
還好，過了黃河從河內郡前往箕關的途中，黃琬並沒有遭受到四處搗亂的臥虎騎兵阻截，一路上趙鋼倒是暗中替黃琬在前面開路，大呼小叫地嚇跑了許多路上過往商旅和行人，使得北上求和的隊伍因爲道路之上空空蕩蕩，行進的速度反倒是分外的輕快。
晉國方面似乎也在等待朝廷派人前來談判，派出接待黃琬的竟然是國相王允。
新老兩位司徒大人歡聚一堂，一開始倒也沒有吹鬍子瞪眼，脣槍舌劍，而是和和氣氣地喝着雨前新茶，聊着夏糧的收成和一路上的所見所聞，看上去似乎一片歡樂祥和。
王允不着急，那是真心的不着急。反正現在各個戰場都已經形勢逆轉，晉國進入了戰略大反攻的階段，就連闖進關中的五萬胡人都是假扮的，他還有什麼好擔憂。
黃琬不着急，那是假裝的不着急。如果不能迅速與晉國達成停戰的協議，妥善處理好這次的長安危機，輕則遷都，重則淪陷，今後大漢皇朝這家百年老字號只怕就得關張歇業。
等到喝茶喝得尿急的時候，黃琬終於憋不住了，他開門見山地問王允：“子師兄，昔日朝廷待你有虧，使得你辭官而去，倒是便宜了我，你不會對我有什麼意見吧？”
王允聽出來黃琬接下來要說什麼，於是微笑着回答：“那怎麼會啊！子琰兄的才華和品德那是有口皆碑，就算我如今還在朝中，你也有機會接替張溫或者盧植的職位！”
黃琬被王允這麼一頂大帽子扣上來，頓時不知道從何說起，索性把心一橫，來了一個快刀斬亂麻。他說：“這次前來晉國，我最不想遇到的人就是子師兄，因爲跟你談判，我知道自己必定連一絲便宜都沾不到。所以，我們也就不要繞來繞去了，晉國與朝廷停戰的條件到底是什麼？”
王允也不生氣，仍然笑眯眯地說：“既然子琰兄這麼爽快，那我也就不爲難你了。其實呢，晉國與朝廷停戰的條件不是一成不變的，可以根據朝廷提供的好處相應地進行調整。比如說，如果只是讓闖入河東的臥虎軍撤回晉國，那朝廷就需要宣佈此前對趙太傅定下的所有罪名完全是因爲受小人構陷，如今進行澄清。”
王允說到這裡，下面明顯還有話說，但是卻緘口不言，等着黃琬的反應。
黃琬也是明白人，只好接過話頭，說：“如果朝廷想讓晉國釋放皇甫嵩將軍以及三萬多御林軍將士，晉國開出的條件是什麼？”
王允看着黃琬如此上道，於是點頭回答：“對天下宣佈司馬家是漢賊，五皇子劉闐當年便是被他們所擄，先皇也是被他們暗中謀害！”
黃琬心頭一震，有些遲疑地說：“這、這個條件似乎有些強人所難了。畢竟那司馬家一直尊奉着大漢皇室，從未做出什麼越禮之事啊。”
王允冷笑幾聲，質問黃琬：“你我都是明白人，如果司馬家沒有異心，那麼當初他們爲何要暗中擄走五皇子？”
黃琬在心裡說：“烏鴉倒說豬黑！當初趙興不也擄走了三皇子嘛！”可他嘴上卻不能這麼說，他想了想，覺得倒了這種時候，朝廷想要再暗中維護司馬家的名譽，估計也不可能了。不僅《晉報》如今已經將矛頭對準了益州，明着暗着的把當初那點破事都抖落出來了，司馬家這次真是偷雞不成蝕把米，想把自己撇清都困難。
於是黃琬回答：“此事容我回稟洛陽，想來到最後朝廷也會答應。如果想讓晉國放了被圍困在廮陶城內的張飛和三萬南軍士兵，又是什麼條件？”
王允似乎早就料定黃琬會這麼問，於是說道：“朝廷如果不答應第二個條件，就沒有接下來的第三個條件。但是我也不防把晉國軍民上下最起碼的底線給你亮出來，只要朝廷答應了這個條件，其他的事情一切都還好談！”
黃琬這才聽明白，感情王允一開始把晉國的底線還藏着呢，於是只好說道：“還請子師兄明言。”
王允一臉平靜地說：“朝廷無緣無故地便將一定謀害先皇、挾持皇子、擁兵自重、意圖謀逆的大帽子扣在我那女婿頭上，可曾想過今日的結局？如今國昌身陷番邦，到現在音訊不明，晉國數十萬將士和近千萬庶民百姓聯名上書，要求朝廷封國昌爲‘平西王’，一洗之前朝廷強潑的污名，同時今後永鎮番邦，保我大漢西域長治久安，再不受胡人之禍！”
“什麼？平西王！”黃琬當時便驚訝地站了起來。三皇子和四皇子相繼封王，倒也說得過去，畢竟人家也是龍子龍孫，如今晉國百姓竟然要求朝廷分封趙興這個異姓之人爲平西王，這樣的條件也真是過於駭人了。
王允彷彿沒有看到黃琬的驚訝，悠悠地說：“如今的西域本就脫離了大漢皇朝的掌控，封一塊有名無實的疆土給國昌，難道就這麼困難？”
不等還在發懵的黃琬說話，王允又說道：“一旦國昌受封爲平西王，則晉國上下歡呼雀躍，不僅會放回皇甫嵩和三萬多御林軍將士，而且圍困他們的四萬定遠軍就算爲了國昌，也會義無反顧地南下替朝廷解決了這股膽大妄爲的胡人，豈不更是錦上添花？”