哈利努力擡起上半身，只看到一條圓圓胖胖的尾巴尖。
帕德瑪忍笑蹲下來，手心出現了一面小鏡子，終於讓哈利看清了自己現在的模樣。
他全身覆蓋着翠綠色的鱗片，身體柔軟地盤在地板上，腦袋圓滾滾的，眼睛周圍一圈墨綠色的紋路，仔細看一看，分明是他眼鏡的模樣。
“嘶——”哈利情不自禁地說：“這種感覺也太奇怪了。”
“嗯？”赫敏戳了戳他的腦袋，提醒道：“你說的是蛇佬腔，哈利。”
哈利甩了甩尾巴，乾巴巴地說：“怎麼是條蛇？我更想變成獅子。”
話音剛落，他就“砰”地變回來，哈利踉蹌了一下，連忙扶住沙發站穩，還順手扶了下眼鏡。
他覺得兩腿有點發軟，似乎不太能適應自己兩條腿的現狀。
“這種感覺真的太奇怪了！”哈利又忍不住咕噥了一遍。
“讓我也來試試。”
西奧隨意拿了顆軟糖放進嘴裡，“噗”地一聲輕響，整個人縮成一團，轉眼間一隻圓滾滾的橘貓站在地上，抖了抖耳朵，一臉茫然的環顧四周。
衆人又是一陣大笑。
橘貓天生一副“臭臉”表情加死魚眼，胖得像一輛小卡車，肚子上的肉幾乎能墜到地板上。
萊安忍不住伸手把他抱起來，掂量了一下，咋舌道：“梅林啊，我還是第一次看見這麼胖的貓！”
橘貓拍了拍自己蓬鬆的肚子，發出西奧的聲音：“我希望下次能變成一種輕巧點的動物，這麼胖，我感覺自己都快要得心臟病了！”
過了一陣，西奧變回來，他揉了揉脖子，說：“爲什麼變形以後都是這種……嗯……不太真實的形象？”
喬治眨了眨眼睛：“啊哈，你不覺得這樣更有趣嗎？”
“這可是我們精心挑選出來的！”弗雷德點點頭，認真地說：“哪怕什麼也不做，變形的一瞬間就能給人帶來歡樂！”
維德放下糖果罐子，說：“從安全角度考慮，過於真實的動物形象可能會造成恐慌。想想看，如果身邊突然冒出一條毒蛇或者巨型蜘蛛，就算知道是變形也可能會被嚇到吧？”
“而且逼真的動物變形可能會被某些有心人利用，比如潛入某些地方，或者僞裝成別人的寵物……”
衆人同時想到了當初的彼得·佩迪魯——據說韋斯萊夫婦在後怕之餘，一直很慶幸珀西是把他送給了羅恩（羅恩：啊？），而不是他們的小妹妹金妮。
“所以我們選擇保留動物趣味性的特徵，但又結合麻瓜的卡通動畫，讓這種變形顯得不那麼真實。”維德繼續道。
“也就是說……”哈利若有所思地問：“其實也能變成非常真實的動物，只是你們故意沒有這麼做？”
弗雷德點了點頭：“是這樣沒錯。”
邁克爾眼睛一亮：“那如果變成完全真實的動物……不就等於是一種簡易版的阿尼馬格斯嗎？”
“沒錯，然後我們就會被魔法部請去喝茶！”喬治坐在桌子上說。
弗雷德模仿着傲羅們的語氣，嚴肅地說：“禁止生產、禁止銷售！銷燬所有的產品，否則就把你們送進阿茲卡班！”
喬治攤開手，說：“所以，這只是一種惡作劇產品，明白嗎？它永遠都不會取代真正的阿尼馬格斯變形。”
赫敏一怔：“難得你們兩個竟然會考慮到這種地步。這樣的話，阿斯蘭魔法作坊應該很快就又會有新品上市了吧？”
弗雷德咳嗽，喬治眼神往上面飄。
“怎麼了？”赫敏見狀，奇怪地問道。
“其實……”
弗雷德撓了撓後腦勺，難得露出幾分侷促的神情：
“我們不想把這個產品交給阿斯蘭魔法作坊……我們想把它作爲韋斯萊兄弟笑話商店的招牌。”
他一邊說，一邊用眼角的餘光去瞟維德。
幻形糖果雖然是在金絲雀餅乾的基礎上改進製作的，但是沒有維德，它就只能停留在“把人變成大號金絲雀”的水平上，不會變得如此有趣又變化多端。
而如果把幻形糖果的銷售交給目前還只停留在計劃書上的笑話商店，那麼意味着維德要等很久才能獲得收益，而且他們兄弟兩個沒辦法像馬奇奧尼的公司一樣，立刻就能大規模地生產，讓發明者獲得可觀的分成。
“當然啦，”
當衆人還不明所以的時候，喬治默契地接上話茬，語速比平時快了幾分：
“這只是初步的想法，畢竟離我們畢業還有一年多呢！說不定我們到時候還會有更傑出的發明。”
所以如果維德不同意的話，他們還是會尊重維德的意見，以後再繼續研究別的惡作劇產品。
維德明白他們兩個的意思，笑道：“幻形糖果交給誰來銷售我都無所謂。說到底，它的根基是你們兩個的發明，理應由你們兩人來決定。”
雙胞胎明顯鬆了口氣，又不好意思地說：“但是這樣一來，我們能給你的收益可能沒有馬奇奧尼給的多……”
“這倒是不要緊，我的錢夠多了。”維德笑了笑說：“而且我很期待能看到你們兩個的笑話商店開張。”
“不會讓你失望的！”喬治興奮地說：“以後你就是我們的VIP客戶，享有所有新產品都可以免費使用的特權！”
“聽起來不錯。”維德忍俊不禁地道：“雖然現在看起來要吃點小虧，但以後你們肯定會讓我賺得更多。”
“那當然！”弗雷德挺起胸膛，放出豪言壯語：“我們會開一家全世界最受歡迎的商店，開發出所有人都喜歡的惡作劇產品！”
赫敏無奈地搖搖頭，小聲跟納威嘀咕：“這三個傢伙……誰會喜歡惡作劇產品？”
總是被類似物品戲弄的納威點點頭，很贊同地說：“是啊，我就不喜歡惡作劇……但是話說回來，幻形軟糖還是挺有趣的。”
赫敏：“……”
老實孩子納威繼續問道：“你不喜歡變成飛馬嗎，赫敏？”
“其實……飛起來也沒那麼糟……”赫敏目光遊移地說：“但是我討厭這種不受控制的感覺！我只是……我只是從學術角度欣賞這個變形魔法的精妙之處！僅限於學術角度！”
……
幻形糖果很快就在霍格沃茨掀起了一股變形熱潮。
儘管笑話商店還沒有影子，但弗雷德和喬治選擇了小規模的銷售，這反而讓學生們更加瘋狂了。在早餐桌上、走廊裡、草坪上，維德時不時就能看到某個學生“砰”地一聲，變成彩虹色的樹懶、會噴肥皂泡的黃色小龍、或者外表傻乎乎的企鵝。
據說某個膽大包天的二年級學生，竟然在斯內普的魔藥課上，當衆變成了一隻慢吞吞的蝸牛，魔藥教授大發雷霆，把包括他的同桌、前後桌和他本人在內的好幾個人都扣了分，還罰了禁閉。
緊跟着，費爾奇的違禁品名單上就多了一個新的名字，但學生們的當衆變形還是屢禁不絕。
每當被抓到，他們就振振有詞又十分委屈地說：“我不知道是怎麼回事，教授！肯定是有人把幻形糖果混進我的午餐裡了！”
那理直氣壯的模樣，把一向嚴肅的麥格教授都給逗笑了。
這是第一次，麥格教授沒有對韋斯萊雙胞胎的惡作劇多說什麼，甚至在看到有學生變形之後，她只要不在跟前，還會裝作沒看見。
但私下裡，麥格教授把維德和雙胞胎都叫到辦公室，板着臉嚴肅地問：“你們確定這個產品安全嗎？”
“什麼產品？”弗雷德裝傻。
“它絕對是安全的，教授。”維德說：“我們自己就是第一批試用者，而且這段時間，我們還記錄了每個人變形的效果，收集了大量的數據。”
雙胞胎立刻扭頭看向維德，好像他是羣衆中的叛徒一樣，當麥格教授的目光掃過時，兩人又連忙正襟危坐地說：“安全安全，絕對安全！”
麥格教授盯着他們看了幾秒鐘，最後嘆了口氣：“別讓我抓到你們在課堂上使用。”
這幾乎就等於是默許了。
韋斯萊兄弟倒是遵守承諾了，奈何買到幻形糖果的學生未必都知道什麼叫分寸。
不知道是哪個膽大包天的學生（事後大家一致認爲肯定是個格蘭芬多）竟然把一顆幻形糖果偷偷送進教師席的餐盤中，從放置的位置來看，他或許是想戲弄一下斯內普教授。
但是鄧布利多剛坐下來，銳利的眼神就發現了這顆與衆不同的糖果，他拿起來，若有所思地端詳片刻。
斯內普臉色微變：“這該不會是……”
他殺人般的目光立刻掃向格蘭芬多長桌，更具體一點，是掃向正在跟羅恩分享烤雞腿的哈利。
哈利：“……？”
他莫名其妙地看了一眼惡狠狠盯着他的斯內普，不知道是怎麼回事，但毫不猶豫地回了對方一個怒視的表情。
斯內普的臉色頓時變得更黑了，手中的叉子“嘎吱”一聲，微微扭曲。
在兩人眼神交鋒的時候，鄧布利多已經帶着好奇把糖果塞進了嘴裡，另一邊的麥格教授頓時瞪大了眼睛。
“砰！”
一隻巨大的棕色駝鹿坐在校長的位置上，差點把麥格教授從自己的椅子上擠得掉下去。她一把抓住桌子邊，生氣地喊道：“阿不思·鄧布利多！”
駝鹿扭過頭，方形的鼻子噴着氣，一雙水靈靈的藍色大眼睛注視着表情扭曲的麥格教授，用格外憨厚的語氣說：
“放鬆，米勒娃，這只是一個有趣的嘗試。”
即使吃下糖果，他其實也有足夠的能力阻止自己變形，但鄧布利多順應了糖果中的魔力，讓自己變成了一隻駝鹿。
在短暫的體驗時間內，他甚至還嘗試用自己的前蹄笨拙地去拿一個烤土豆。
當鄧布利多的腦袋轉來轉去的時候，他頭頂那一對巨大的角則毫無疑問地碰到了斯內普教授的腦袋。
斯內普的表情凝固了，他緩緩轉頭看着駝鹿，那表情甚至讓哈利都忍不住警惕起來，懷疑他是想要摘下駝鹿的腦袋。
但斯內普什麼也沒說，他只是一臉殺意地丟下餐叉，黑袍一甩，大步離開，路過維德的時候，又忍不住瞪了他一眼。
維德：“……”
總感覺最近斯內普教授對他的好感值正在跳崖式地往下掉。
……
深夜的衣櫃空間十分安靜，魔偶們都在地下空間裡，魔藥室內，只有維德一個人。
他面前的坩堝中泛着幽藍色的光芒，淡綠色的霧氣緩緩上升，給人一種強烈的“這種藥有毒”的感覺。
但其實，坩堝中正在熬製的，就是最近在霍格沃茨掀起熱潮的幻形軟糖魔藥·未完成版。
維德專注地攪動着試劑，額前的碎髮被蒸汽微微打溼，左三圈右三圈之後，看到魔藥突然從藍色轉變爲清澈透明的顏色，好像一鍋水似的。
往常這個時候，就該加入曼德拉草的葉片，並且還要施加變形咒，但今晚，維德卻從旁邊的瓶子裡取出幾根滑溜溜的、宛如老鼠尾巴的植物。
這就是麥基給他的鰓囊草。
草藥在接觸到液體的一瞬間就被溶解了，維德一邊緩緩攪拌，一邊撒入最後一撮月光石粉末，心中默數到三十，看到藥液從清澈變得粘稠之後，立刻將坩堝從火上端了下來。
火焰熄滅，藥液凝結成半透明的膠質。維德輕揮魔杖，低聲唸誦長長的咒語，幾輪之後，坩堝中多了幾塊圓形的糖果。
他伸手拈起一顆，放在眼前觀察着。
這顆糖果比普通的幻形軟糖大了兩三倍，灰綠色，還隱隱透着一股海腥味，看起來讓人沒什麼食慾。
少年巫師的眼中光芒流轉，他凝視了許久，最終露出滿意的笑容。
維德將其他糖果收起來，然後走出魔藥室，一直到了湖邊——他的衣櫃空間和斯卡曼德的手提箱一樣，都連接了一片外界的湖泊，空間內也有面積不小的一個湖。
湖水沁涼，偶爾能看到幾條小魚從湖邊遊過。
維德脫下外衣，緩緩走進水中，直到冰冷的湖水沒過他的腰部，他吞下一顆綠色糖果。
“祝我好運。”維德輕聲說道。
“砰！”
當變形的煙霧散開，站在湖邊的人影也消失了，只有一圈圈的波紋朝外擴散，證明剛纔這裡有些什麼。
突然——
譁！
一條修長的魚尾在湖面拱起又落下，它拍打着水面，水珠飛濺，鱗片在光照下閃爍着寶石般的光芒。