千鈞一髮之際，女孩彷彿背後長了眼睛似的猛地側身，但蜥蜴的舌頭還是刺破了她的肩膀，又順着劃了過去。
血花四濺！
“啊！”
霍普痛呼一聲，幻身咒隨之失效。她踉蹌着後退，魔杖飛快地一晃！
“鐵甲護身！”
無形的屏障堪堪擋住蜥蜴的第二波攻擊。
魔偶從荊棘牆上一躍而下，猛撲過來，女孩魔杖一甩，整個人像是被無形的汽車撞了一下，整個人彈飛出去，恰好躲過了蜥蜴的突襲。
蜥蜴沒有立刻追擊，它在地上繞着霍普爬行，眼球詭異地各自轉動，一隻緊緊盯着霍普的魔杖，另一隻則監視着她的腳步。
霍普的額頭滲出冷汗，她也跟着慢慢挪動腳步，當她靠近入口的時候，突然甩出一道切割咒：
“四分五裂！”
咒語命中了蜥蜴的身體，卻只擊飛了幾塊鱗片。蜥蜴嘶叫一聲，隨即猛撲過來！
就在這個時候，霍普突然做了一件出人意料的事——她突然把魔杖直指地面，大聲喊道：“霹靂爆炸！”
“轟——”
女孩的爆炸咒威力非凡，地面轟然炸開，爆炸的衝擊波掀翻了撲來的蜥蜴，卻將她整個人拋向通道！
成功了！
女孩心中一喜，趁機滾進狹窄的入口，在魔偶追來前，反手甩出一個咒語：“障礙重重！”
剛翻身爬起來的蜥蜴頓時感到一種無形的阻力，像是陷入粘稠的泥沼，腳步變得遲緩起來。
但是看到霍普竟然衝進了通道，它暴怒地大吼一聲，轉身一甩，尾巴竟然脫離身體，直直地衝着女孩飛了過去！
正試圖封住入口的女孩被尾巴重重地砸中，猛地撲倒，她慌忙起身施咒，揚起來的魔杖卻被一根如利箭般飛射的舌頭給打偏了！
緊跟着，蜥蜴衝了進來，一口咬住女孩的腳腕，硬生生把她從通道中拖了出去！
“啊！！！！”
霍普尖叫着，當蜥蜴放開她的腳腕，轉而張嘴朝她咬過來時，女孩挺身而起，魔杖直直地刺進蜥蜴的口中，甚至連自己的手腕都戳了進去，被那一排尖銳的牙齒刺穿，咬得鮮血直流。
“嚐嚐這個！”
她眼神異常清醒地嘶吼道：
“霹靂爆炸！霹靂爆炸！霹靂爆炸！”
刺眼的白光從魔偶的鱗片縫隙間迸射而出，緊接着就是一聲震耳欲聾的爆炸！
蜥蜴的頭顱當場四分五裂，各種零件如雨點般四濺，但是爆炸的衝擊也將女孩掀飛數米，濺射的鱗片和石子“噗噗噗”地射進她的身體，整個人像是變成了血葫蘆！
“幹得漂亮！”隨着一聲粗獷的喊聲，穆迪騎着掃帚從空中出現，還沒等落地就誇獎道：“小鬼，你這招夠狠呀！”
他的魔眼瘋狂轉動着掃視四周，隨後穆迪落下來檢查女孩的傷勢，問：“還能繼續嗎？”
霍普嘗試撐起身體，卻疼得直抽冷氣，連爬過去把揹包裡的魔藥拿出來的力氣都沒有。
她看着近在咫尺的荊棘入口，不甘心地咬了咬嘴脣：“我……我放棄。”
這句話幾乎是從牙縫裡擠出來的。
穆迪露出讚許的神色：“明智的選擇。”
他揮動魔杖先粗略地治療了一下女孩身上堪稱慘烈的傷勢，同時說：“有些戰鬥，認輸比硬撐更需要勇氣，只有活下來纔有無限的可能。”
“教授。”被飄浮起來的時候，霍普忍不住問道：“通道盡頭……就是火焰杯嗎？”
“通道？”
穆迪笑了出來，他說：“知道嗎？這裡本來沒有通道，是維德那個小鬼不想繞路，自己弄出來的。”
霍普瞬間瞪大了眼睛，她回頭看了一眼逐漸落在身後的荊棘牆和那個幽深的通道，臉上露出了一抹苦笑。
耳旁，還能聽到穆迪的抱怨聲：
“真是的，他把比賽的流程至少縮短了一半！虧我還花了半個月的時間，在前面的路上設置了不少有趣的陷阱呢！”“對了，如果你們選擇繞路的話，走出去大概兩百米就能碰到一個可以暫時休息的區域，那裡不光能得到食物和藥品的補給，還能碰到一個能幫助你們的人。”
“可惜了……目前看來，這些設計都白費了。維德那個臭小子……”
或許是因爲自己的心血都被白費了，一向不喜歡廢話的穆迪此時抓住機會，忍不住抱怨了好一會兒。
但與此同時，女孩也沒有忽略他語氣中隱約的驕傲和炫耀。
——親自教導出這麼優秀的一個學生，肯定是非常自豪的吧？
可是自己……卻讓歐文斯女士失望了……
她的心像是被一隻無形的手狠狠攥緊，眼眶突然發熱，一滴淚水不受控制地滑落，混着臉色的血跡消失在鬢角。
接下里的一切，霍普腦海中都是迷迷糊糊的。
她隱約知道自己被送進了治療帳篷，一個十分慈祥的女巫把她從穆迪手中接了過去，送上病牀。
周圍的簾子被拉起來了，女巫一邊將扎進她身體的各種雜物弄出去，給她止血並且治療傷口，一邊憤怒地責罵所有人——
舉辦方、魔法部、霍格沃茨的校長鄧布利多、參賽的勇士、維德·格雷，甚至還有拼命戰鬥的霍普本人。
霍普把頭埋進枕頭，恨不得自己根本聽不見。
但是女巫的治療魔法實在很強……或者是熟能生巧？感覺只是一眨眼的功夫，大部分的傷口都被處理完成了。
這也是因爲霍普身上的傷勢雖然嚴重，但都是物理傷害，不帶有魔咒的痕跡，因此治療起來就顯得十分輕易。
當病牀周圍的簾子被拉開時，霍普愣住了——
塞勒姆的師生們沒有在看比賽，反而全都安靜地守在外面，見她睜開眼睛，立刻爆發出一陣歡呼。
“太帥了，霍普！”一個男生激動地揮舞着拳頭：“你居然把那麼恐怖的蜥蜴魔偶炸成了煙花！”
“我們全程都看到了。”另一個女聲紅着眼圈，握住她的手：“最後那招真的太勇敢了！”
“居然把手塞進那個大傢伙的嘴裡……你一點都不害怕嗎？”妹妹又激動又害怕地問道。
“你、你真是太大膽了！”她的母親後怕地說：“爆炸咒能這麼用嗎？你把自己也炸成重傷了！”
歐文斯女士站在人羣的最後方，向來梳理整齊的髮髻散落了幾縷銀絲，等到學生們激動地說完後，她走過來，展開雙臂給了霍普一個結實的擁抱。
對於女孩來說，這個動作勝過千言萬語。
她聞到教授身上熟悉的雪松香氣，忽然按捺不住，哭了起來。
“對、對不起，教授，大家……”霍普抽噎着說：“我、我輸了……”
“但是對我來說，你不僅是一個強者，還是一個勝者。”
歐文斯女士摸着她被爆炸的火焰燒焦的頭髮，溫和地說：“你展現出了我從沒有想過的勇氣，孩子……我發自內心地爲你驕傲。”
霍普放聲大哭，衆人跟着紅了眼眶，卻也露出了溫柔的笑意。
同樣作爲教授的安託萬也在帳篷裡，他拍拍手掌說：“好了，留下兩個人陪着霍普，其他人還是出去吧……病人需要休息。”
此時的霍普自然最需要家人的陪伴，衆人儘管不捨，但還是紛紛站起來告別。
“好好休息，霍普。等你痊癒後，我們再來討論爆炸咒的用法啊！”
“閉嘴吧你，忘了咒語使用安全規範嗎？”
帳篷裡響起了一陣善意的鬨笑，霍普抹了抹眼角，也忍不住露出了帶着眼淚的笑容。