第9章 魔藥課
霍格沃茨一年級的課程安排十分輕鬆，比如週一這一天，維德上午只有兩節連堂的魔藥課。
早餐後，一羣拉文克勞新生結伴走向地下教室，隨著環境漸漸變得陰冷，學生們的臉色也逐漸變得有些蒼白。
“聽說上魔藥課的斯內普教授是斯萊特林學院的院長。”走在維德旁邊的邁克爾爲了緩解緊張的氣氛，主動搭話道：“昨晚分院的時候你們注意到了吧？就是那個黑頭髮、鷹鉤鼻子的老師。”
“當然。”帕德瑪道：“我得說，我們最好別招惹他。”
衆人在沉默中來到了魔藥課教室，靠牆的櫃子裡擺放著成排的玻璃罐，裡面放著形形色色的動物標本，一些膽小的孩子看著彷彿要嚇哭了，戰戰兢兢地坐到了離標本最遠的地方。維德則直接選擇了角落的位置——他不害怕死的標本，卻擔心某些同學操作失誤連累了自己。
不一會兒，赫奇帕奇的學生們也成羣結隊地到了，他們的反應跟拉文克勞的新生們差不多。只不過先來的拉文克勞已經佔據了優勢位置，赫奇帕奇的學生們不得不分散到邊緣地帶。
維德原本空蕩蕩的角落附近也多了兩個赫奇帕奇的學生。
“你好，我叫西奧，西奧·曼奇尼。他是萊安·卡羅。”棕發的赫奇帕奇男生率先跟維德打招呼：“請問你是——？”
“維德·格雷。”
“維德？”西奧·曼奇尼好奇地問：“伱知道咱們這節課的教授——”
叫萊安的金髮男生忽然道：“西奧，別說話了。”他說：“教授來了。”
他話音剛落，教室的門被砰地推開，穿著黑色巫師長袍的男人大步走了進來。他面色冰冷、氣勢洶洶，很多學生下意識地縮了下脖子，教室裡頓時變得鴉雀無聲。
斯內普掃視了一遍教室裡的學生，拿出名冊開始點名，見沒有人在第一節課就遲到，他的臉色總算是稍微緩和了一點。
“魔藥，是一門非常精密的課程——”斯內普用彷彿耳語般的低沉聲音說道：“需要遵守嚴格的工序和精確的配比。如果有任何人擅自更改魔藥配方，或者隨意增減材料成分，亦或者是傻乎乎地揮動魔杖妄圖掩蓋失誤——”
他陰冷的目光掃過噤若寒蟬的新生們，重點盯視那些戴著黃色和黑色條紋領帶的赫奇帕奇學生——
“我就會讓他深刻地認識到，錯誤的魔藥究竟會帶來怎樣可怕的後果。”
西奧緊張地嚥了口口水，彷彿斯內普的話是在跟他說得一樣。維德突然覺得有些不妙——他爲了避免干擾選擇了角落的位置，但他旁邊好像就埋著一個地雷。
斯內普就像是腦袋上裝了雷達一樣，立刻捕捉到某種幼獾的忐忑，他沒有看名冊就說：“西奧·曼奇尼！”
“是！”西奧慌忙站起來，差點兒把坩堝給碰倒：“是，教授。”
“熬製疥瘡藥水時，鼻涕蟲要怎麼處理？”斯內普問道。
教室裡齊刷刷地舉起了七八隻手臂，大部分都是拉文克勞的學生。
好消息——斯內普並沒有特意刁難學生，所問的問題正是課本第一章的內容。
壞消息——西奧沒有提前預習課本。
男孩顫顫巍巍地說：“我——我不知道，先生。”
“坐下！”斯內普冷冰冰地說：“沒有提前預習課文，赫奇帕奇扣一分。維德·格雷！”
他隨意點了坐在旁邊的拉文克勞。
維德立刻站起來：“煮五分鐘，先生。”
“回答正確。”斯內普點點頭，卻沒有給拉文克勞加分，而是立刻又提出了一個問題：“邁克爾·科納，蕁麻的作用？”
“可以——可以治療炎症、脫髮——還能止血。”邁克爾結結巴巴地說。
“不錯。”斯內普點點頭示意他坐下，又問道：“漢娜·艾博？豪豬刺應該在什麼時候加入？”
金髮女孩眼淚汪汪地站起來，彷彿斯內普多說一個字她都會立刻嚎啕大哭。
斯內普移開視線，叫了另一個人的名字：“萊安·卡羅？”
萊安在剛纔開始提問的時候已經飛快地把書翻開看了一遍，這個問題剛好書上特意強調過。
“——熄火後，教授。”萊安儘量沉穩地說。
斯內普視線往下一掃，看了眼他翻開的課本：“希望你能提前把知識裝進腦子裡，而不是在上課的時候才臨時突擊，祈求梅林的眷顧！”
萊安坐下的時候依然嘴角緊繃，西奧安慰地拍了拍他的手臂。
這節課斯內普沒有針對某個人——他是針對所有人。暴風雨式的提問給了衆人一個狠狠的下馬威，等到正式開始講解的時候，赫奇帕奇被扣掉了十三分，拉文克勞也扣了五分。
一片寂靜當中，斯內普開始指導衆人配置疥瘡藥水，他將衆人按照座位分成兩人一組，然後魔杖一揮，詳細的步驟就羅列在黑板上，衆人忙提筆刷刷刷地記下來。維德發現，黑板上的內容跟書本中的步驟有一些細微的調整，如果完全按照書上的內容來，恐怕不會配出讓這位教授滿意的效果。
“抱歉。”按照座位跟維德分在一組的西奧低聲說：“我沒有提前預習課文，但我會盡量不拖你後腿的。”
他琥珀色的眼睛十分真誠，維德原本因爲跟“學渣”分在一起的鬱悶心情也隨之緩解了。
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“沒什麼。”維德說：“疥瘡藥水的配製很簡單，只要按照步驟來，應該沒多大問題。”
西奧去旁邊的架子上取了藥材，維德用天平稱量好，用小刀將蛇的毒牙推給西奧：“你來處理材料，我負責熬製。”
“好。”
西奧應了一聲，戴上防護用的龍皮手套，然後將蛇牙放進研鉢裡研磨成粉末。維德則用鑷子嫌棄地夾起四隻鼻涕蟲放進坩堝蒸煮，同時用魔杖小心地控制火候。
幾分鐘後，維德將變色的鼻涕蟲夾出來放在一旁備用，換水重新加熱，同時又回顧了一遍熬製步驟。旁邊的西奧已經將蛇牙粉末處理好了，此時正在將幹蕁麻切碎。
維德有些意外地發現，這個赫奇帕奇學生雖然看上去有點笨拙，但十分細心，處理好的粉末細膩勻稱，沒有任何粗糙的顆粒或者雜質。
或許這個搭檔也不算糟。
維德心想。