寒風從平原上掠過，宛如細碎的嗚咽聲。篝火早已經冷透了，焦黑的石頭散落滿地。
放眼望去，四下裡都是被踐踏過的帳篷，撕裂的帆布在風中嘩啦啦地作響。各種雜物滿地都是，卻不見它們的主人。
一截斷裂的松樹樹幹倒下來，下面壓着個錫制的水壺。不知道誰的睡衣被樹枝撐着，衣服上有大片的血跡。
唯一活動的物體就是一個威克多爾·克魯姆的塑像，這個拇指大的小人在草地上不知疲倦地來來回回地走着，八字步邁得十分傳神。
維德看着這個小小的塑像，心想：看上去也太傻了，不如我的魔偶聰明。
……
晨光透過帳篷上小小的窗戶照進來的時候，維德睜開了眼睛。
他看着頭頂上方帆布交錯的紋路，愣了好一會兒神。
這些天來，這已經是他第三次做類似的夢了。
第一次是殺人森林，第二次是屍橫遍野的賽場，第三次是荒無人煙的營地。
偶爾做夢沒什麼好奇怪的，維德是個想象力豐富的人，他還夢到過自己被一羣熊貓變成的士兵追殺，也夢到過像山一樣高大巍峨的巨人被封印起來。
但是一連三次都夢到類似的場景……
維德思考了好一會兒才起牀，他剛拉開臥室門，就見哈利急匆匆地跑過來敲門。
“維德，韋斯萊家已經到了，我們去找弗雷德他們玩吧？”哈利興高采烈地說。
“你去好了，我還沒吃早飯。”維德懶洋洋地說。
韋斯萊一家爲了趕上定時啓動的門鑰匙，到營地的時間非常早，此時天空只是矇矇亮罷了，晨霧都還沒有散開。
哈利聞言也沒有勉強，咚咚咚地沿着樓梯跑下去了。
早飯後，維德展開衣櫃空間，在魔藥架上取了瓶複方湯劑，然後丟進去一根頭髮攪拌幾下，藥水變成海水般的藍色，像一杯色彩鮮豔的雞尾酒。
他仰頭喝了一口，劇烈的灼燒感從胃裡擴散到全身，骨骼和肌肉彷彿被融化了，然後又重新被一雙無形的手隨意塑造。
幾秒鐘後，維德看到鏡子裡的自己變成了一個留着胡茬的、二十歲上下的青年，個頭不高，身材微胖，相貌普通，就是隨處可見的路人。
他換了身合適的衣服，又換了根備用魔杖，剛裝備好下樓，就看到一個人叼着根雞腿，左手端着一盤三明治，右手拿着一杯熱咖啡，從廚房裡出來了。
兩人迎面撞上，面面相覷。
維德揚起笑容，正準備打聲招呼，就見小天狼星忽然丟了手中的東西往後一避，同時飛快地拔出魔杖，大喊道：“除你武器！”
紅色的光束撞到一層透明的屏障上，彈了出去，“當”地一聲打碎了客廳的吊燈。
小天狼星正要繼續施咒，就見被他丟出的東西都飄在自己周圍，連咖啡也只灑了幾滴。
“是我，小天狼星。”對面的陌生男人用無奈的語氣說：“我是維德·格雷。”
“維德？”小天狼星吃驚地看着他：“你怎麼變成了這樣……複方湯劑？”
“對。”維德揮了揮魔杖，讓咖啡雞腿之類的東西都穩穩地落到桌子上，說：“我有事要出去一趟，麻煩你就當沒看見我吧。”
他吃早飯的時候沒看到小天狼星和盧平，問了克利切一聲，得知他們有事出門了，還以爲兩人都跟去保護哈利，所以纔不在帳篷裡。此時迎面碰上，維德只是覺得有些麻煩，卻並不覺得驚慌。
他自己原本也不是要做什麼壞事……應該說，某種程度上會有些違法，但按照小天狼星的原則，算不上有多嚴重。
維德加快腳步準備繼續出門，卻被小天狼星拽住了胳膊：“稍等一下，我跟你一起去！”
維德：“你知道我要去幹什麼嗎？”
“不管幹什麼，都比提着桶去打水有意思多了！反正你也不可能殺人放火。”
小天狼星毫不猶豫地說，三兩口就把一個三明治全都塞進嘴裡了，噎得直伸脖子，又慌忙灌了一大口咖啡。
——我就知道。
維德心說。
——原本還以爲能趁着他沒反應過來，就直接離開呢！
他停下腳步，說：“別急，你慢慢吃，我可以等着。”
三分鐘不到，小天狼星就吃完了早餐，擦擦嘴說：“走吧……要去哪兒？想幹什麼？”
“乾點不能被別人知道的事……你先把這個喝了。”
維德拿出一瓶複方湯劑，又扔進去一根頭髮，藥水變成了像水泥一樣的灰色。
小天狼星仰頭喝了一口，露出齜牙咧嘴的表情，不久後就變成了一個頭發稀疏、看上去有六七十歲的老人。
小天狼星摸了摸自己的臉，又伸出手看看手背上的褶子，說：“這傢伙叫什麼？”
“隨便叫什麼，反正也不需要。”維德說：“你可以給自己取一個。”
兩人先後出門，小天狼星很認真地想了一會兒，說：“那我從現在開始，就叫帕特洛克羅斯·奧哈內斯安了。”
——這是什麼怪名字？
維德心裡吐槽了一句，說：“好的，帕特。你可以叫我瑞德。”
“那麼瑞德，我們要去幹什麼呢？”小天狼星問。
“我聽說營地附近有麻瓜管理員，你知道在哪兒嗎？”維德問。
“當然，跟我來。”
小天狼星腦子裡就好像裝着一個導航似的，帶着維德在帳篷之間繞來繞去，前一刻維德還覺得他們身陷帳篷的海洋分不清方向，下一刻眼前豁然開朗，遠處竟然是一片荒無人煙的沼澤。
營地大門旁邊有一個小石屋，石屋前面站着個神色恍惚、目光渙散的男人，他機械地把幾張票遞給兩個穿着長睡裙的老人，收下他們遞給自己的錢。
不遠處還有一個穿燈籠褲的巫師，身上彆着一枚徽章，看樣子像是魔法部的人。
維德拉着小天狼星退後幾步，藉助附近的帳篷擋住那個巫師的視線，然後悄悄舉起魔杖，對準那個麻瓜。
小天狼星突然抓住魔杖的另一端，神情難得嚴肅地說：
“雖然我年輕的時候幹過更出格的事，但我還是要跟你說——隨便對麻瓜下咒是違法的，維德。如果那傢伙得罪了你，告訴我，我來收拾他。”