木蘭圍場，每天都有熱鬧的集體打獵活動。
康熙無法親自上場打獵，卻一直騎在馬上，指揮上萬名勁旅八旗兵們，展開圍獵行動。
木蘭圍場的圍獵，其實是冷兵器時代，非常管用的寓教於樂的軍事訓練活動。
隨着承平日久，官場也日益腐化墮落，曾經驍勇善戰的八旗兵，戰鬥力和入關的時候相比，已經弱化了許多。
隊伍裡若是沒有索倫兵，八旗兵的鬥志，將大打折扣。
如果，沒有歐洲的火器大進步，大清的這一套玩法，完全可以持續很久。
只可惜，同時期的羅剎國，作爲歐洲二流軍事強國及三流工業國，軍隊也已經開始大規模換裝從法國進口的燧發槍。
羅剎國暫時不敢南侵，主要原因是，他們的火炮和大清相比，不僅不具備代差的優勢，還處於絕對的數量劣勢。
一般情況下，康熙在木蘭圍場，要待到九月底，纔可能啓程回京。
可是，剛過八月，康熙就收到了一個噩耗，佟國維病危！
上次，佟國維差點嚥了氣，卻出乎意料的緩了過來。
“四阿哥，十五阿哥，你們趕緊回京。唉，你們的舅祖，怕是不成了呀。”
康熙的身體已經不行了，不然的話，他肯定親自狂奔回京，爭取在佟國維臨終前，最後見上一面。
“嗻。”
離開行宮後，老四和胤禑帶着護衛們，晝夜兼程的打馬揚鞭，一路狂奔了四天，累死了七匹馬，終於搶在關城門的炮響之前，衝進了朝陽門。
望着身後緩緩合攏的城門，老四喘了口粗氣，說：“希望能夠見着舅祖最後一面。”
胤禑很瞭解老四的心態。孝懿皇后佟佳氏的養子身份，對於老四將來獲得滿洲八旗的集體認同，顯得極其重要。
除了廢太子是正兒八經的嫡子之外，老四算是所有庶出皇子之中，出身最尊貴的一個。
儘管，老五和老八，也被孝懿皇后撫養過。但是，他們待在承幹宮的時間，都不長。
老四就不同了，從他出生開始，直到十四歲時養母駕崩前，他一直都是名副其實的“承幹宮阿哥”。
養母是皇后，這是老四的巨大政治資本。
所以，大事不糊塗的老四，一直喚隆科多爲舅舅，喊佟國維爲舅祖。
只是，老佟家的上上下下，包括隆科多在內，誰都不看好老四，自然不可能投資在他的身上了。
胤禑清楚的記得，老四每次喚佟國維爲舅祖的時候，佟國維都異常客氣的說：不敢當！
說實話，讓胤禑作出這種長期熱臉主動貼冷屁股的下作之事，他的自尊心絕對不允許。
然而，老四明知道老佟家的人，都不支持他接位，卻幾十年如一日的敬重佟家的長輩們。
自古以來，凡成大事者，莫不善於隱忍！
等老四和胤禑趕到佟家的東夾道時，已經得到消息的佟家人，以鄂倫岱爲首，一齊等在了衚衕口。
老四率先下了馬，劈頭就問鄂倫岱：“舅祖他老人家的身子骨，還好吧？”
鄂倫岱搖了搖頭，唉聲嘆氣的說：“已經喝不下湯藥了，全靠老參吊着一口氣！”
“請恕外甥我失禮了。”老四撂下這句話，領着胤禑，一路小跑的衝進了老佟家。
進入正院之後，老四沒有聽見哭聲，不由暗暗鬆了口氣，總算是有機會見上最後一面了。只是，老四和胤禑站到病榻旁的時候，面容枯縞的佟國維，一直緊閉着雙目，氣若游絲。
這個節骨眼上，誰敢亂碰佟國維？
只能耐心的等待了！
然而，老四和胤禑在牀邊站了不到半刻鐘的光景，葉克書忽然吩咐道：“端蔘湯來！”
老四情不自禁的皺緊了眉頭，佟家人雖然不支持他，但是，他對佟家人卻非常瞭解。
葉克書急着上蔘湯，不就是擔心佟國維突然嚥了氣，沒機會幫他說幾句話麼？
在大清朝，一般情況下，朝廷重臣臨終前，只要時間允許，都會事先寫好遺折。
俗話說的好，人死爲大！
通常情況下，只要遺折裡沒有提出太過分的要求，今上都會按照慣例，滿口答應下來。
老四心裡有數，佟國維病了不止一天，他肯定有時間留下遺折，而且，遺折裡也肯定會把佟家之事，作出詳細的說明。
葉克書急於讓人端來蔘湯，明擺着，是想讓佟國維在嚥氣之前，把他關心的大事，告訴老四和胤禑，讓他們轉奏給康熙。
其中的奧妙，就在於，佟國維在臨終前的親口請求，比事先留下的遺折更管用。
隆科多與葉克書一向不和，他忍不住的大聲數落葉克書：“葉克書，阿瑪都病成這樣了，你又何苦逼阿瑪呢？”
老四心知不妙，擔心佟家人鬧出大丑聞，被人看笑話，趕緊扭頭衝胤禑使了個眼色。
胤禑心裡明白，有些醜話，他可以無所顧忌的直接說，老四卻要裝出尊敬長輩的姿態，不方便說出口。
“都這個時辰，吵什麼？都給爺滾出去！”胤禑板着臉，厲聲下了逐客令。
胤禑和老佟家，不僅沒有絲毫瓜葛，而且，他和在場的絕大部分佟家人，都是敵對的立場，說話自然不可能客氣了。
葉克書的心裡，真藏着他自己的大事，便猶豫着不想離開室內。
隆科多非常清楚，胤禑的厲害之處，他絲毫也不敢爭辯，掉頭就往外面走。
鄂倫岱本想不走，可是，頂不住胤禑陰冷的逼視，他把頭一低，心虛的出去了。
胤禑挨個看過去，在場的佟家人都沒膽子和他公開撕破臉皮，一個接一個的埋頭溜了出去。
等屋子裡的人都走光了後，老四主動坐到了病牀前的腳踏板上，繼續裝孝子賢孫。
胤禑就不管那麼多了，徑直坐到了窗邊的椅子上。
不大的工夫，葉克書居然又回來了。
只見，葉克書親自端着茶盤進來，主動給老四和胤禑上了茶。
在佟家人裡邊，葉克書是出了名的平庸，康熙不可能不知道。
胤禑心想，葉克書這麼低三下四的做法，很可能是爲了親兒子舜安顏的前途吧？