雷切爾的母親在一個公廁旁遭人羞辱。當滿身傷痕、流着血的母親被人們擡到雷切爾跟前時，她尖叫着說，“一定是政府軍乾的”。
事後，利比里亞反政府武裝“和睦與民主陣線”的頭目開始動員雷切爾加入他們的“炮兵突擊隊”。爲了復仇，雷切爾同意了。沒多久，雷切爾學會了開槍。她說：“開槍時，我不會想我是在殺人，而是把他們看作我的敵人，他們傷害了我的母親……”
聽雷切爾說，她曾經有兩個很好的朋友，一個是塞拉利昂的哈瓦和烏干達的格羅利婭，她們幾乎是同時走入女娃娃兵的行列，不過她的兩個朋友則純屬被逼迫。
哈瓦8歲那年，有一羣塞拉利昂叛軍來到了她的村子，綁架了她及一羣孩子。“起初我拒絕加入他們，但最後不得不屈服，因爲沒人給我東西吃。我成了他們的‘妻子’，感覺糟透了。”格羅利婭的命運和她相似，她14歲那年，遭烏干達“反抗上帝軍”綁架成爲女娃娃兵。當然，還有一些女孩子，是因家境貧窮被父母“納稅”交給地方武裝力量；也有的是爲溫飽，只好投靠反政府軍或游擊隊……
一旦走上這條路，女娃娃兵們很快會被改造爲“戰爭機器”。“我第一次參加戰鬥時很害怕。但兩三天後，成年士兵逼我使用會讓人上癮的藥品，我就不再害怕了。當我吸食那些東西時，從來都不覺得自己是個壞人。那就是一場夢。”回憶起過去的日子，雷切爾很是平靜地說道。
“除了要被注射或服用使人瘋狂的藥品，我們還要進行暴力方面的訓練。成年士兵會要求我們殺死自己的親人，並要我們喝下死者的鮮血，拒絕者會被處死。有時候，士兵還會給我們一根大棒或一把斧頭，來處死那些企圖逃跑的少女，不幹也要被處死。那些士兵們還喜歡燒掉當地村民的房子，然後。讓我們圍着大火跳舞。經歷過這些，到最後，我們朝別人開槍，就像喝水那麼簡單。”
女娃娃兵被強暴。更是司空見慣。有時候，她們會被賜給司令官當“老婆”，但大多數都會遭到士兵們輪暴，因此，她們中患性病的比例非常高。
雷切爾告訴張天元說：“我們經歷了太多不幸。白天。要面對血腥去殺人；晚上，又淪爲性~奴隸。在軍營裡有許多小房間，男人們把我們關在裡面，當作發泄獸慾的工具，不顧我們還是孩子，隨時蹂躪。很多時候，我們會覺得自己已經沒有任何精力，虛弱不堪。”
但對雷切爾這些女娃娃兵而言，最危險的還是戰鬥。即使懷孕了，她們也要參加戰鬥。而她們參戰的方式則十分全面。不僅要手持ak-47衝鋒陷陣，還要執行掃雷、自殺襲擊等任務，或是充當間諜、傳令兵和哨兵。
除了這些，女娃娃兵還被強迫從事繁重的勞動，得到的卻只是很少的食物。她們常常遭受慢性疾病的折磨，還要照顧被強暴後生下的嬰兒。非洲叢林中出沒無常的毒蛇野獸，也使她們時刻面臨着死亡的威脅。
據雷切爾描述，這樣的折磨使她和其他同齡女孩相比，“看上去比實際年齡老了許多倍。”
由於不堪忍受非人折磨，雷切爾最終逃了出來。不過可惜的是，她的兩個朋友卻永遠也回不來了。
很多時候，女娃娃兵們即便能僥倖逃離魔窟，卻也不得不過着屈辱的生活。因爲曾被強暴過或未婚生子。這些女孩常常被家人看得“下賤”和一文不值。
雷切爾其實從加入反抗軍那天起，就盤算着如何逃脫。“我經歷了無數的痛苦和折磨，好幾年的時間我都過着非人的生活呢，後來，終於找到機會逃了出來。我一個人在叢林裡走了三天三夜，終於回到了家鄉。見到了唯一的親戚。一開始他們很高興，但當我告訴他們我被那些士兵強暴了，他們就把我趕出了家門。我失去了作爲女人的價值，在衆人面前擡不起頭來，只有給親戚當傭人才能換口飯吃，有一個容身之地。”
不僅如此，而且作爲曾經殺過人的女娃娃兵在離開武裝組織後，承受着巨大的心理壓力，生活在痛苦之中。
雷切爾曾經殺過人，而且不止殺過一個人，所以她的內心一直都處在巨大的煎熬之中，當說到這些事情的時候，張天元發現她明顯在顫抖，她強忍着哭泣的衝動說：“我爲自己做過的事感到痛苦。我殺了很多人，這困擾我很久。回到家後，我參加了很多洗滌靈魂的傳統儀式，但仍然能夢到那些被我殺死的人。他們站在我面前，問我爲什麼殺他們。”
“我或許算是比較幸運的吧，在回來之後，遇到了一些好人，才最終找到了這麼一份算是有點尊嚴的工作，比起給人當傭人，實在是好了太多了。”雷切爾最後嘆了口氣道。
“戰爭帶給兒童的精神創傷，比生理上的摧殘更難以彌合，甚至會給參與者和社會留下更大的隱患。這些娃娃兵在迴歸正常生活後很難適應社會，他們習慣性地從事暴力和犯罪活動，甚至‘重操舊業’，回到原先的軍隊中生活。”
這番話是張天元曾經在一本書上看到的，那個時候他就覺得這話說的很有道理，而如今遇到雷切爾，他覺得更有道理了。
本來雲墨和蒙扎對這個雷切爾都沒什麼好印象，但是此時此刻，他們聽完了雷切爾和她的朋友們的故事之後，真得是被震驚了，那樣殘酷的事情發生在那麼小的孩子身上，真得是讓人有些感覺頭皮發麻。
柳若寒企圖摟住雷切爾，給這個女孩安慰，不過女孩倔強的拒絕了，她早就學會了堅強，不能依靠別人，否則她就沒法子活下去了。
“那些人怎麼在大白天拿着槍啊，就不怕警察嗎？”忽然間，窗外閃過了幾個人影，看起來都是很普通的打扮，但是肩膀上卻扛着雙管的長槍，難怪雷切爾之前手持ak47也不覺得扎眼。
不過好奇寶寶柳若寒還是問了一句。
“警察？如果你有槍，警察都未必敢動你。看你們很在意槍啊，我可以帶你們去槍店看看，但是去了之後不要亂說話，正好我也打算換一把槍。”雷切爾說完話之後，就用對講機衝前面的車說了一句，那車就改變了方向，應該是朝着槍店方向去了。
張天元本來有意阻止，不過想了想還是算了，他也想了解一下在南非買槍的事情，說不定以後用得到。
其實說到底，這還是好奇心的驅使啊，這世上最可怕的只怕就是好奇心這種東西了，有時候真得是難以控制。
“南非人要槍都是幹什麼用啊？”柳若寒又問道。
“很多人跟我一樣，是做這方面工作的，沒有槍肯定不行。當然了，也有一些人是爲了可以保護自己，保護家人。如果沒有槍的話，晚上甚至都不敢出門的，但是有槍就不一樣了。”雷切爾倒是很配合，並沒有拒絕回答柳若寒的問題。
“那持槍證很難拿嗎？”柳若寒又問道。
“如果是一般人的話當然比較難，他們要經常上訓練課，然後才能獲得持槍證明，拿着證明去警察局領持槍證。”說到這裡，雷切爾看了看張天元道：“如果這位先生想要買槍的話非常簡單，那就是直接花2000蘭特買持槍證，連訓練課都不用上。”
“兩千蘭特是多少rmb？”
“大概就是1800多吧。”雷切爾想了想道，她算的不夠精確，不過也差不多了。
“這麼便宜？”張天元都吃驚了。
“沒錯，持槍證便宜，買槍其實更便宜。”雷切爾回答道。
車子七拐八拐走了半個多小時，雷切爾帶着張天元他們來到了一個叫“adultshop”的地方。一開始，張天元還以爲這裡是脫衣舞俱樂部呢。
“你們就在這裡坐着等我，我到裡面去。”雷切爾讓柳若寒、蒙扎和雲墨坐到一張沙發上後，就帶着張天元朝裡屋走去。
裡面那間屋子是雷切爾和她的同事們經常來買槍的地方，據說賣的都是新槍，不像有些地方賣二手槍。
坐在那裡等待的時候，有人給了柳若寒他們扔過來幾本軍事雜誌，裡面都是各種各樣的槍支介紹。不過蒙扎和雲墨沒心情看這東西，他們一直盯着店裡面，萬一有什麼風吹草動，他們一定會立即行動的。
“嘿，你這傢伙不應該帶陌生人來的。”槍店的老闆顯然不太歡迎張天元，所以態度不太好。
“放心吧，他是我們這一次的僱主，很有錢的。你要不要也買一把槍玩玩？這裡甚至可以買到持槍證的。”雷切爾跟槍店的老闆顯然非常熟悉，所以說起話來也一點都不在意，顯得很隨便。
“我就算了吧，有你們保護就行了。”張天元想買槍，不過這玩意兒又帶不回去，買來幹嘛啊，反正這些保鏢都有槍，實在不行的話可以用他們的槍嘛，只希望不要發生那樣的事件就好了，安安穩穩的結束這次南非之旅，真得就謝天謝地了。
“很便宜的，那把槍也就一千蘭特，還有那個衝鋒槍更便宜，只要八百蘭特。而且我們還可以附送彈夾的，怎麼樣，很不錯吧？”店老闆早就沒有了之前那種不好的臉色，看起來這些商人都是一個樣兒，遇到了有錢的主兒，這臉上的表情都變了。
“還是算了吧，雷切爾你買吧，我來付錢。”張天元倒不是錢多的沒處花了，只是覺得自己付錢，這個女孩子應該會更努力地工作吧。(~^~)