要接近將軍，就得要有藉口。
完美而且重大得足夠打動將軍的藉口。
任笑玉爲報沈虎禪之情，自薦要以他爲引，讓沈虎禪得以接近將軍。
——他殺了宓近秋，將軍必欲食其之肉、啖其之骨、枕其之皮。
如果沈虎禪能替將軍“殺了”任笑玉，將軍對沈虎禪必“另眼相看”。
當然，以將軍之謹慎多疑，“殺”一個任笑玉，恐怕還不足以取信於他。
至少，還得要多辦一件事。
將軍“志在必殲”的“對象”當然就是“青帝門”；東天青帝任古書、神判祖浮沉、電俠雷脣。
恰巧，“東天青帝”也欠了沈虎禪的情義：他曾利用沈虎禪承擔惡名，替他除去幾名謀叛的逆徒。
沈虎禪於是求助於東天青帝。
東天青帝與將軍、萬人敵爲敵已久。他深知：如果不靠沈虎禪，單憑他自己的實力，既滅不了將軍，而且在長期對抗之下，極可能爲萬人敵所滅。
他樂於“成全”沈虎禪。
——沈虎禪的作爲，是一種“置之死地而後生”。
——不入虎穴，焉得虎子？
不過。單止任古書身死，將軍或還是會有懷疑的。
任古書需要“陪死”的人。
他也要藉此來試探一下身邊的“吉兒”。
他一直都對這“吉兒”的身份存疑。
“青帝門”有兩個大將軍，一是精通謀略、陣法和易容術的“神判”祖浮沉，另一個是“電俠”雷脣。
雷脣在三個月前被萬人敵的部下譚千蠢的“旱天雷”震碎了心脈。自忖必死，便想在死前，再爲“青帝門”盡最後的一點心力。
但他也有一個要求：
——他要沈虎禪務必要格殺千蠢和尚，替他報仇。
至於祖浮沉，一向精擅易容，要把正處於匆忙驚懼中的舒映虹、楚杏兒等騙上一騙，還不是太難的事。
於是“將軍行動”開始。
任笑玉知道將軍的義弟“飛聲劍客”沐浪花，有個很不像話的兒子沐利華，成天流連在“金陵樓”。
任笑玉有個紅粉知音。
裴翠。
她知道這個“紈絝子弟”的一切事。
局便從這兒先下第一子。
翡翠知道沐利華倚仗權勢，必定鬧事。
——就算沐利華不主動鬧事，翡翠也一定有把握讓沐利華鬧起來。
——驕縱慣了的少爺就是驕縱慣了的，正如狗改不了吃屎，不管黑貓白貓都愛吃腥是一樣的道理。
果然，經翡翠一激，沐利華便鬧了起來。
沈虎禪一早便藏於柱中，待機而發。
任笑玉也早在那兒，準備出手。
可是幹算萬算，算漏了正好方恨少和唐寶牛也來找侯小周，而侯小周也恰巧帶他們上“金陵樓”來消遣。
其間，侯小周又剛好把方恨少叫了出去，所以就更沒有人能製得住唐寶牛的牛脾氣了。
唐寶牛挺身護花，大鬧金陵樓，力搏司馬兄弟，決戰沐利華，這一鬧，有人已去通知沐浪花了。這齣戲，已不能不唱下去。
任笑玉只好出頭。
沐浪花也出現了。
沈虎禪只好按照原定計劃，裂柱而出，任笑玉假意敗走——卻真爲沐浪花“飛聲劍影”所傷，傷得還真不輕。
——做任何事都是得要付出代價的。
——更何況是“將軍！”行動這件大事！
沈虎禪也付出了代價。
他的“代價”是自己的好兄弟唐寶牛誤解了他。
不過，沈虎禪並沒有不放心。
他以爲翡翠會事後向唐寶牛解釋一切的。
——翡翠事後的確找到了唐寶牛。
——他也如計劃“接近了”將軍。
——將軍也果然要他殺任笑玉，滅青帝門！
但是，翡翠並沒有告訴唐寶牛真相。
唐寶牛也沒再遇上方恨少。
然而沈虎禪已在行動之中，身不由已，情非得已，已不能急流勇退了。
故而，在無妄山上，沈虎禪真的“殺了”決心求死的雷脣，“逼”任笑玉跳崖“自盡”，可是，在唐寶牛的糾纏之下，只好擊倒了他。
幸而翡翠“及時趕到”，載走了唐寶牛。
——反正，唐寶牛不是將軍“志在必得”的人物，將軍也不追究唐寶牛的事。
沈虎禪當時也不得不擊倒唐寶牛，否則前功盡廢，赤膽忠心的雷脣也只有枉死了。
繼而，沈虎禪獨闖“青帝門”。
他肯定除了舒映虹，將軍也一定派其他的人來監視他的行動。
所以他不能有任何差錯。
——“神判”假死，他藉着炸藥的凌厲威力，把楚杏兒和舒映虹掃進“活門”裡，其實，“東天青帝”任古書和“神判”祖浮沉也在這一剎那間，滾人另一“生門”去了。
——炸藥如此猛烈，連屍首都不全，實是件理所當然的事。
如此，沈虎禪奪得了大功。
獲得了將軍的信任。
將軍一向知人善用，他之所以這麼快就信重沈虎禪，一是確惜沈虎禪之才，二是因萬人敵大敵當前，加上心想“五澤盟”、“南天王”跟萬人敵結盟在即，不得不起用高手以殲萬人敵。
危急匆忙間，已不能作耐心的觀察、更好的選擇。
——但凡急於求功，就不能步步爲營。
——要使南天王和五澤盟不加盟萬人敵陣營裡，首先得要把“高唐鏡”拿到手！
就算將軍不發動，楚杏兒也迫不及待地發動了。
——她當然不只是爲了“照鏡子”。
——她很有信心：知道自己有多漂亮！
“奪高唐鏡”的行動，同時還要證明一件事，唐多令、冷秋帆和兜玉進，究竟哪一個人對自己是真心的？
——結果有“真心”的是冷秋帆。
“真心的”先死。
沈虎禪因救楚杏兒而參與奪“高唐鏡”之役，因而直接與萬人敵部屬起衝突。
不過，這樣一來，沈虎禪跟將軍一派，也結下不解之緣；將軍也更加賞識信任沈虎禪，以致在對付萬人敵最重大的行動裡，也指定要沈虎禪上陣。
——因爲他是鋒將。
能突破萬難、扭轉乾坤的鋒將！
——善戰！能戰、敢闖、是謂鋒將！
澡盆裡氤氳的霧，逐漸稀薄了。
沈虎禪也把心裡的“佈局”整理出一個輪廓來：
他已經進入將軍組織的核心。
他似得到將軍的信重。
他要借將軍的力量來查出萬人敵到底是誰。
他同時要“綁架”將軍。
——在爲富不仁者的身上榨取財富，給良善的貧苦人，這是“七大寇”最喜歡做的事。
——他們簡直當作是天生的職志。
如果可能：他想連萬人敵也一併“綁架”。
從這些日子的接觸，他覺得：傷佛萬人敵要比將軍更殘暴、更可惡、更罪無可逭！
不過，他首要的是養好身上的傷。
這點他很有信心。
——他和唐寶牛，都是傷得重、好得快、痊癒得令人不敢置信的人！
“你們真是鐵打的！”結拜妹妹溫柔曾這樣形容過他們：“受傷對你們而言是一種刺激，而且就快要變成享受了！你們簡直似是爲受傷而活！”
——溫柔也許說得誇張一點，可是，說真的，他還有什麼傷沒受過！
他這樣想的時候，腦子有點疲倦了。
眼前的視線也有點模糊。
——畢竟是太累了。
就在這時，他突然被一種感覺喚醒。
他說不出那是什麼感覺。
他也不明白何以會有這種感覺。
可是那感覺很熟悉。
那感覺只告訴他兩個字一個訊息：
危險！
他猛地跳了起來。
水花四濺。
水花濺得還不及他的身法快疾。
“噗”的一聲，桶底裡，凸出了一截槍尖，穿過水麪，在燭光下亮晃晃的一閃。
要是此刻沈虎禪還在澡盆裡，那麼，槍、桶、身體，得要被穿成一體。
燭火一晃。
刀光一閃。
沈虎禪人在半空。
刀光閃自他手中。
原來他的刀一直沒有離手。
所以他能在最快的時間裡出刀。
“叮”的一響，槍尖被削了下來。
木桶裂而爲二。
水濺滿地。
沈虎禪撞破窗櫺，掠身而出。
他把衣服往腰間一圍就到了屋外。
他當然來不及穿上衣服。
——敵人的速度極快。
沈虎禪到了樓外的時候，只見一閃而過的身影，在竹風葉影，朱閣青檐間不見。
沈虎禪追了過去。
在風裡的竹彷彿在嘆息，嘆息到深濃時，又成了輕泣。
一聲嘆息都像一個令人心折的故事，聽得在黑夜裡的楓葉，都隱沒了令人心醉的霜紅。
誰到了這裡，相思的人便不成眠，寂寞之外還會有些悽淡。
因爲這兒除了竹枝在嘆息，楓樹在嘆息之外，連小橋流水，也在嘆息，連遠在天邊那一鉤初出道的峨眉月，也像一句未完的嘆息。
來到這裡，聽到這一聲聲似有若無的嘆息，難免也會嘆息。
枝葉掩映間，溪邊隱約有三間精緻的小閣，像是三座安謐的墓園。
淡淡的幽香，像一縷詩魂般的襲入鼻端。
沈虎禪手持着刀，心道好險：
他細察過將軍送來的藥，藥是上好的藥材所配製，只治傷，沒有毒。
可是他沒有注意那幾桶水。
那蒸騰的水氣，幾令他昏睡過去。
——如果剛纔他昏睡過去，那麼，他現在已昏死在木桶裡了。
所以，當他現在聞到這似有若無的香味的時候，特別提高了警覺。
然後他就發現了一座小亭。
亭上寫了，“聽香”兩個清俊的字，下款也是兩個小字。
沈虎禪想要看個清楚。
因爲在此際他心中又升起了一種很特別的感覺。
他感覺這兩個小字特別親，而且事關重大。
他不明白爲何會有這種感覺。
可是他很相信自己的感覺。
——要不然，他早已伏屍木桶之中，血水和澡水同一顏色了。
不過，夜色悽迷，要注視得要以眼力掀開重重深幕。
就在這時候，有人在他的背後向他長吟道：“衆芳搖落獨喧妍，佔盡風情向小園，疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏……可惜現在已近夜央，不是黃昏了。沈兄卻如此雅興，來這裡棄衣抱刀，中夜聽香乎？”
沈虎禪沒有立即回頭。
他已低首在那一帶溪流裡看見倒映在自己身後的人：
古來悲歌慷慨之士——
燕趙。