“沒抓住？”
認真擦拭彎刀的耶律葛魯漫不經心地問了一句，又向着鋒利的刀刃吹了口氣。
付春朝那雙在樂陽公主面前盡是魅惑狐狸眼，此刻恐懼，“這次是小人疏忽了，請世子再給……”
“咔！”耶律葛魯一揮彎刀，桌上的木質燭臺被他砍飛，狠狠砸在付春朝右手上。被姜留折斷的手指疼得鑽心，付春朝咬牙硬撐着，纔沒失態癱在地上。
耶律葛魯狠厲的鷹眸盯着付春朝，“本帥信了你一回，就折損了四十多名一等勇士。你憑什麼讓本帥再信你？”
付春朝穩住聲音認錯，“世子息怒。小人願將我父親留下的錢財、軍糧全部獻給世子，以彌補您的損失。”
耶律葛魯鷹眸一擡，“軍糧呢？”
付春朝不敢再隱瞞，道出軍糧的準確位置，“邊城外西北十五里的丘陵內，我父親在那裡藏了四十萬石糧草。”
“錢財呢？”
付春朝微頓，纔不甘地講了出來，“在肅州城中小人生母的一處舊宅內……”
“呵。”耶律葛魯怒極反笑，“獻給本帥的軍糧要本帥派兵去搶，錢財也要本帥派人去取。付春朝，你看本帥像傻子麼？”
付春朝被耶律葛魯笑得頭皮發麻，連忙掏出一摞銀票遞上去，“世子息怒，這三萬兩銀票……”
耶律葛魯一刀便將付春朝手裡的銀票削成了兩半，付春朝臉色煞白，握住的半截銀票也撲簌簌落在地上。
“拿大周錢莊的廢紙來收買本世子？”耶律葛魯看付春朝的目光若看死人，“你老子活着的時候，都不敢這麼糊弄老子！”
“世子息怒。”付春朝跪地撿起兩個半張銀票拼湊在一起，遞給耶律葛魯看，“這不是普通錢莊的銀票，是穆家錢莊的銀票，漠北各處都能用。”
耶律葛魯……格老子的，不早說！
付春朝見耶律葛魯不再吭聲，便知自己這條命暫時保住了，“世子只要能佔下邊城西北的丘陵，小人就能爲世子打開糧窖，取出藏糧。”
肅州和漠北去年雖遭旱災和蝗災，
但大周幅員遼闊，能從南部各州調運糧草至兩地賑災。契丹人大半以放牧爲生，毀了契丹大片草場、乾涸數條河流的旱災和蝗災，對契丹造成的影響，比肅州還大。
若姜楓沒來肅州，契丹王自有辦法脅迫蔣錦宗交出大批糧草救災。但有姜楓盯着，蔣錦宗畏首畏尾，致使契丹不得不打起以戰養兵的主意。只要攻下肅州，他們就能搶奪左武衛和肅州百姓的糧食充飢。
但這個如意算盤被裘淨和江凌破壞了，一盤散沙的左武衛竟襠下了契丹的鐵蹄，這讓契丹人顏面盡失。
雖說今年春幾場雨雪下去，河流水位上升，契丹境內的草原返青，旱災已解，但若要補充已經見底的糧草，還得指望大周糧倉。所以邊城外的糧倉，耶律葛魯志在必得。
邊城這場仗，許勝不許敗！
耶律葛魯冷聲道，“等本世子拿到糧草，自會守諾，給你留下一席之地活命。否則……”
耶律葛魯用雙刃彎刀勾起付春朝的下巴，鋒利的刀刃劃破付春朝的下頜，鮮血滴滴答答往下落，“本世子就把你洗剝乾淨送去匈奴，從阿史那尼手中換糧。你這張臉既能討得大周公主喜歡，阿史那尼應該也想嚐嚐被你伺候的滋味。”
盡人皆知，匈奴的阿史那尼王子好男色。
付春朝疼得直打顫，強撐着一聲不吭，眼底卻還是忍不住泛起水霧。見他這般模樣，嗜血的耶律葛魯不屑地冷哼一聲，“大周的男人真是一個比一個不中用，滾，別弄髒了笨獅子的大帳！”
付春朝捂着下巴退出帥帳，快步返回自己的小帳篷中。待小廝給他上好藥後，付春朝躺在直接鋪在地面的破皮子上，用淬了毒的狐狸眼狠狠盯着帳頂，腦中把姜留拉出來，一遍遍地虐打。
姜楓、姜留，你們壞了本公子的大計，待我取出軍糧後，再好好跟你們算這筆賬。耶律葛魯？莽夫罷了。本公子收服契丹王妃之日，便是你的死期。
急促的戰鼓聲和噼裡啪啦的鞭炮聲想起，睡得迷迷糊糊的付春朝驚醒，起身高聲問道，“發生了何事？”
因喊話扯動了下巴上的傷口，付春朝下意識擡起受傷的右手一摸，雙重疼痛折磨得他俊秀消瘦的五官都扭曲了。幸好天還未亮帳篷內一片昏暗，掩住了他的失態。
他被黑暗藏住了臉色，契丹守前營的將士們卻在地動山搖之中嚇得魂不附體。
聞聲起身，快速披盔戴甲的耶律葛魯，心中罵死了任凌生。這該死的兔崽子又要幹什麼？就不能等天亮拉開陣勢再打麼，非要半夜動手！他孃的，莫非他是數耗子的不成！
探馬狂奔而來，在大帳外高聲報道，“報——元帥，周軍驅趕上百頭瘋牛衝過來了。”
“用弩箭！”
“已經用了弩箭，但未能攔住瘋牛，牛身上應穿戴了盔甲……”
“上投石器，用火球！”耶律葛魯抽出彎刀，衝出營帳大吼道，“傳本帥令，戈士蛤爲先鋒，攻打周軍中路；弩賀、蕭冶包抄左右，餘下衆將，隨本帥出營。拿下邊城後先屠城三日，再論功行賞！”
“是！”衆將領命，還未來得及點兵，探馬又狂奔而來。
“報元帥！角綁尖刀的瘋牛已沖垮我軍護欄。”
不用他再多說， 衆人已聽到了噼裡啪啦地爆竹聲和牛的驚叫聲。耶律葛魯破口大罵，“任凌生你個奸詐小人，今日有你無我，有我無你！”
很是趕巧，江凌也是這麼想的。
待瘋牛沖毀契丹營帳的防護欄，衝散契丹軍的陣型之後。江凌舉長槍大吼一聲，與袁衛東、江熹景等人一起，率邊城兵將衝向契丹大帳。
今日不殺耶律葛魯，絕不收兵！
天將拂曉之際，同樣的一幕發生在溫肅和樂涫上演，肅州三城周軍齊發，猛撲契丹軍。望見肅州狼煙起，枕戈待旦多日的析津左驍衛，漠北右威衛同時出擊，全線壓上，士氣如虹。
這仗一打便是一個多月，契丹軍全線敗退，周軍殺入契丹境內數百里，攻下契丹十餘座城池。耶律葛魯戰死，耶律二皇子耶律齊被擒，契丹王棄城敗走，派使者拿着降書入周營求和。
周軍，大勝。