裘叔回道，“此人年約三旬，咱們的人之前從未在康安見過他。他混在賓客中進入任府後，先去茅廁換了黃閣老府上管事的衣裳，隨後便在任府前院轉悠，看行跡對咱們府中房屋佈局極爲熟悉。老夫想放他入後院，看他究竟想做什麼。”
姜留明白了，“各院中都沒有怕翻找的東西，放他進吧。”
裘叔走後，姜留喚過芹青，低聲道，“你去跟姐姐說一聲，就說我餓了，去任府跟和至一起用膳。”
芹青走後，姜留便帶着芹白和書秋溜溜達達穿過角門，進了任府。此時正直中秋，任府花園下有各色菊花和木芙蓉競色，上有桂樹散播清香，再加上在園中追逐打鬧的各府錦衣少年郎，令進入園中之人自然而然地跟着歡喜。
哥哥和二郎哥跟隨大哥去岳家迎親，在此處招待賓客的是姜三郎、姜四郎、郭南雄、黃華雨和柴小八。姜留放眼望去，發現郭南雄不在園中，便知他已去了道堂。
見到姜留，柴小八立刻拋下白斐等人，快步迎上前。於此同時，坐在亭中的柴林棐、柴林棋、白城等人也看向姜留。黃劍雲起身想隨着柴小八一塊過去，卻被康月良擡手搭在了他的肩膀上。
柴小八這兩年越長越像他爹，舉止間也有了柴家渾然天成的貴氣，不過一開口，這氣質便沒了。他站在姜留面前，咧開嘴傻呵呵地笑着，“留兒妹妹是來找我的？”
姜留忍不住笑道，“我去後院有點事，今日辛苦八哥了。”
柴小八壓下失望，笑嘻嘻道，“一點也不辛苦，留兒妹妹，等新人進門後，咱們一塊過去成不？”
畢竟是一塊玩到大的小夥伴，姜留自不會駁了他的面子，點頭應下。待她經過小亭時，肩靠亭柱的秦成碧擡了擡下巴，挑釁道，“姜留，哪日有空咱們比一場？”
姜三郎緊張了，想着幫胖六圓場，可一時之間不知該說什麼，姜四郎立刻示意小廝去請二伯前來解圍。
秦成碧居然在姜家大喜之日挑釁姜留，這是討打呢！黃華雨看看姜留又看看秦成碧，心裡掂量着秦成碧這身板，能禁得住姜留幾棍子，又能擋得住江凌幾槍。
黃劍雲要開口爲姜留解圍，卻又被康月良壓住了。康月良笑眯眯地望着姜留，也跟着下了戰書，“留兒妹妹名揚天下，愚兄也羨慕得緊。愚兄雖不才但也自幼習武，又在軍中歷練了大半年，學會了三招兩式，也想跟妹妹比一場。若僥倖得勝，也可藉着此事揚揚名，妹妹覺得如何？”
他這哪是下戰書，是赤果果地羞臊秦成碧呢。秦成碧怒目圓睜，不過還不待他開口，白城也道，“算我一份。”
柴林棐給姜留幫場子，“我也排個號。”
他們這一攪合，冷凝的氣氛又鬆快下來了。
“按理說，諸位兄長下了戰書，小妹該硬着頭皮應下的。不過……”姜留水靈靈的桃花瞳一轉，落在秦成碧臉上，遺憾道，“我爹爹和哥哥說我是姑娘家，不能太粗魯。我哥哥還說，若有人非要向我挑戰……”
手轉折扇的秦成碧黑幽幽的眸子落在姜留的小臉上，“怎樣？”
切！轉什麼轉，你再轉二十年，也沒我爹轉得帥！姜留樂呵呵道，“那就得先過我哥那一關。你們得先跟我哥打，打敗了我哥纔來挑戰我。”
秦成碧手指一停，把摺扇握在手中。不過還不等他發難，康月良便遺憾道，“我前日才敗在你哥手下，看來沒資格請留兒妹妹指教了。”
柴林棐也道，“我也是，待我打敗江凌，再來向六妹妹請教。”
在場的只有白城有這個資格了，“兩月前，你哥敗在我手下，留兒妹妹，咱們約哥時間比一場？”
“好。”姜留痛快應下，又轉頭笑吟吟地看着秦成碧。
“無趣！”秦成碧冷哼一聲，不再看姜留。
打不過我哥，還敢來任府臭顯擺？姜留樂呵呵地與衆人告辭，慢慢向道堂溜達而去。
道堂在正院之後，此處環境清幽，只院門口有個守門的小廝，郭南雄和和至兩個正在院中用石子打棗。
這兩棵棗樹是今春種的半大樹苗，現在已有兩人多高，因樹上結的棗兒又脆又甜，已被摘得差不多了，只有樹尖上還零星掛着幾個紅透了的棗兒。
見姜留來了，郭南雄把手裡的棗兒在衣裳上擦了擦， 遞給姜留。姜留接過來扔進嘴裡，美滋滋地吃着。
和至笑問，“留兒妹妹怎過來了？”
姜留自不會明說，只道，“府里人太多，我又幫不上什麼忙，所以過來躲個清閒，跟你們一塊用飯。”
如今在康安城內，姜留的名聲一點也不必姜二伯小，府中來了客人定會拉着她問個沒完沒了，郭南雄頗爲同情姜留的處境，“咱們三個一起吃，吃完你去房中歇息一會兒，等新人快入門時再過去。”
姜留笑着應下，撿起石子跟他們一塊打棗。不大一會兒，姜白出現在院門口，姜留便走了過去。
姜白低聲道，“王家的馬車壞了，王家二夫人受了輕傷回府，王家二爺帶着王家三少爺步行入柿豐巷；立政坊張家二公子是跟隨父母前來，張二夫人未隨行。”
張緒璞的父親張開潤也在翰林院做事，與大伯是同僚，所以送到立政坊張家的帖子，是以大伯的名義而非姜慕燕的名義送的。張家比王家識趣，沒帶王幽影來給姜家添堵。姜留又低聲吩咐了姜白幾句，假裝未瞧見左側牆角處露出的藏藍色衣角，轉身進入院中。
方纔經過花園時，姜留特意看過，黃劍雲家的管事和小廝，今日都穿的藏藍色衣裳。想必躲在牆角的那人便是裘叔說的，混入府中的探子。
此人如此明目張膽的晃悠，似乎不是爲了翻找東西，而是打草驚蛇。人家都辛辛苦苦地來了，自己不埋點草蛇灰線，便是不懂待客之道了。姜留嘴角一挑，轉身對和至和郭南雄道，“我去東院書房處理點雜事，待會兒再過來用膳。”