帶着一雙武婢慢慢踱步回府，聽到背後傳來打鬥聲時，姜留頭也不回，目不斜視地邁着沉穩的小步子繼續向前走。
光禿禿的柿子樹走過一棵又一顆，還剩六棵柿子樹就能進入姜府時，迎面巷口忽然閃出一個手持弩箭的蒙面人，冷森森的箭頭微微向下，正對準了姜留！姜留眼睛也不眨一下，迎着弩箭繼續往前走。
養兵千日用兵一時。姜任兩府每月花費三百餘兩，養着八十多個明暗衛，可不是讓他們吃乾飯的。若在自家巷子內讓她被人射傷，那還不如用三百多兩養一羣比她個高的牛，她混在牛羣裡絕對不會被人暗算！
手持弩箭的刺客剛現身，姜府護院的暗器自三個方向射向刺客的面門、胸口和後背。
刺客雙腳點地躥起，雙目和弩箭依舊瞄準姜留。可惜矮個小姜留已被芹青嚴嚴實實地護在身後。
“拿命來！”舉金鐗的呼延圖從房上跳下，大吼一聲砸向刺客。於此同時，神射手盧定雲也用箭封住了刺客的退路。
沒了退路的刺客扣動扳機，三支弩箭帶着風聲飛向姜留的同時，金鐗重重砸在了他的肩膀上。
手握雙匕首的芹青斬落三支弩箭時，刺客噗通一聲落在地上，胳膊上插着一支短鐵箭。
田勇上前，踩住刺客的胳膊，用刀壓住他的脖子，擡手拉下他臉上的黑布。見刺客嘴脣烏青，嘴裡滲出烏血，田勇擡手試了試他的鼻息，喊道，“死了。”
只有死士，纔會在任務失敗時咬毒自盡。姜留看了地上的死士一眼，回頭見巷子另一頭地上也躺着兩個人，鴉隱站在旁邊，手上的匕首正往下滴血。
裘叔自門內現身，拱手問道，六姑娘，老夫派人請西城衙差？”
“好。”西城有刺客，理應報知西城衙門。姜留暗歎了口氣，今年她爹的“優秀獎”怕是沒戲了。
聽到有刺客偷襲侄女，姜槐匆忙從府內跑出來，讓她快回府，“剩下的事由三叔處理，你快回去。”
姜大郎也跑了出來，見妹妹沒傷着才放下心，叮囑道，“先別驚動祖母和二嬸，免得她們跟着擔憂。”
“好。”姜留邁着沉穩的步子走回內宅，除了上年紀的祖母，府內有三個孕婦，兩個年幼的孩子，他們都受不得驚嚇。
明目張膽地派出死士當街刺殺她，說對方是想殺了她，還不如說是想嚇唬她。姜留沉下小臉，若是秦家下的手，他們此舉意欲何爲？
“姑娘也累了，先歇一歇吧。”回到房中，早就等得焦急的趙奶孃遞上溫熱的手巾。
姜留接過手巾擦了擦臉，對芹青笑道，“你今天做得非常好。明年小三花下的小貓崽，有你一隻。”
“多謝姑娘！”愛擼貓的芹青喜出望外。
進姜府時，芹青和芹白只是會幾下拳腳的武婢，但經過這幾年的苦練，她們早已今非昔比，成了合格的護衛。姜留是個賞罰分明的主子，跟着她，芹青和芹白都覺得非常踏實。
姜留遇刺，三個刺客無一生還的消息很快在西城散開，衝到柿豐巷內的除了西城副指揮使和捕快，還有看熱鬧的百姓和茶樓的說書先生們。
雖然姑娘連手指頭都沒動一下，但站在巷子裡給姑娘當眼睛的姜白立刻意識到，《姜六娘獨挑黃岩寨》這部書，馬上要出新篇了。
京兆府內，張文江問道，“什麼人如此大膽？”
姜楓搖頭，“刺客身上的衣裳沒有任何標誌，用的兵器也沒有獨特之處。他們行刺失敗後立刻自殺，下官拿不到口供，暫時查不出他們的來歷。”
任京兆府尹多年，
張文江知道這案子是查不出來的，他低聲問，“你覺得是誰下的手？”
姜二爺略去了康月良說的舊事，將西城外發生的事講了一遍，“除了秦家，下官想不到何人會如此行事。”
確實有道理，不過，張文江分析道，“若真爲此事，秦家該找上姜凌纔對。他們光天化日找上留兒算怎麼回事？”
“凌兒在千牛衛，他們哪敢動手。”姜二爺含糊道，“大人覺得下官現在該怎麼應對？”
應對秦家？張文江搖頭，“能調得動秦府死士的只有秦相，若此事是秦相所爲，你什麼都不能做，否則他只會變本加厲，下次就不是嚇唬你們了。”
張文江怕姜楓做傻事，又勸道，“莫說是你，便是本府也只能忍着。秦城碧只是摔下馬又沒受傷，待秦相氣消了就沒事了。你再忍忍，叮囑家人小心謹慎，能不出門就不出門，現在肅州的案子正緊，又快到年底了，秦相的火氣長不了。”
“下官明白，多謝大人。”
姜二爺嘴上應了，心底卻更沒底了。他本以爲秦城碧會瞞過去，沒想到秦府的死士這麼快就到了。
不是他忍着，事情就會過去的。秦天野不肯放過留兒，他就魚死網破，把水徹底攪渾了！
“姜大人。”
出了京兆府，姜二爺正胡思亂想之際，忽聽有人喚他，擡眸見大理寺卿蕭峻平的馬車停在府門外。姜二爺緊走兩步，上前行禮，“蕭大人。”
蕭峻平頷首，“姜大人上來說話。”
“是。”姜二爺仔細想了想，覺得自己近來沒做什麼惹怒蕭峻平的事，才坦然上來他的馬車。
上車之後，蕭峻平親自給姜楓倒了一杯茶，姜楓受寵若驚地欠了欠身，雙手接下，“大人無需如此，有事儘管吩咐，下官定全力去辦。”
蕭峻平瞪了姜楓一眼，“我說有事讓你辦了？”
姜二爺立刻道，“沒有，是下官以小人之心度君子之腹，大人請喝茶。”
蕭峻平哼了一聲，“聽說有死士刺殺你家霸道閨女？”
姜二爺滿面愁容，“大人也聽說了？這件事你可得給下官做主啊。”
蕭峻平挑挑眉，“你要本官如何給你做主？”
姜二爺立刻道，“下官思來想去，會對小女下這個狠手的只有黃岩寨的餘孽了。大人，黃岩寨的山匪還有兩個在您那兒押着呢！”
蕭峻平瞪着姜楓，罵道，“姜楓，你小子是不是傻？！”
爺傻，能活到現在？姜二爺真誠又慚愧，“比起大人您，下官確實腦子不夠用，所以才求您幫忙。”
蕭峻平怒了，“滾。”
“大人息怒，下官這就走。”姜二爺將杯中茶飲盡就“恭恭敬敬”地退下了馬車，看得蕭峻平直瞪眼。