並不漫長卻浸染仇恨的前半生中，夏傾鸞接觸最多的不是親人，而是死人，也因此與人交談親近成了她最難做到的事情之一，面對德高望重的無涯老人，如何收起自己的冷傲淡漠是個難題。
“在前輩心裡，重要的是紫袖堂主，還是曾經指腹爲婚的約定？”
“有何區別？”矍鑠的老人微眯雙眼。
“如果是爲了約定，夏傾鸞無話可說，知子莫若父，閣主的性格您應該再清楚不過，這約定，必是要毀的。”強迫自己定下心神，夏傾鸞目光迎向老者，語氣堅決，“如果是爲了紫袖堂主，那麼還請前輩想想，結果又會是如何。”
若是當初沒有她時還好，縱在他心中女人只作芻狗，紫袖總還是例外的一個；可如今三人關係已是如此，再要因紫袖的關係打破歷經死生方纔換來的廝守，他定然牽連於旁人，便是紫袖也落不得半點好處。
執念，最是可怕。
半晌無聲，待到窗外風嘯又起，負手沉思的老者方再次開口，卻是少了三分盛氣：“你就這麼確定焰兒會爲了你不惜一切？”
月光掩映下重紗白衫默然頜首。
曾經她也是不信的，屢次猜疑甚至刀劍相向，她一次次問自己究竟爲什麼要留在韋墨焰身邊，直到七佛山巔他縱身一躍，用寬闊肩背爲她阻隔傷害與死亡。
舍天下而守一人，這是他最決絕的溫柔。
凡塵癡者無數，踏紅塵萬丈覽遍，鸞鳴鳳和，勞燕分飛，哪樣是閱歷豐富的老者不曾見過的？
而他一手帶至出山、深受他影響的那個孩子，脾氣又是與他如出一轍的執拗冷硬。
無人能聽見的低低嘆息盤旋心底，重新打量眼前眉目清冷的白衣女子，那些偶爾可聞的傳言終於相信。無涯老人不得不接受事實，他寄託了所有期望的孫兒，原本視女人爲芻狗誰都不肯相信的孩子，已經找不到當年無慾無情的痕跡。
“便是焰兒不在乎，我卻不能不管，你們的婚事我可以不阻攔，但你必須做到一件事。”
“前輩請講。”夏傾鸞攥緊手掌——她並不認爲這是什麼好兆頭，面上無涯老人已經不打算再從中阻撓，但既然提出了條件，那必定是極難完成的，也許，將會是她從未經歷過的艱難。
只是無論何種險阻都不可能再阻擋她，離開他的決然與伴君幽獨的決然是分毫不差的。
雕花紅椅前朱漆書案上還留着他寫了一半的信箋，飄逸若仙的老者坐在椅中，一瞬，彷彿與他的身影重疊。這便是血緣，多少年不曾相見依舊無法逆轉的東西，如冷酷，如強勢。
“阿月可以爲焰兒付出所有，你呢？夏姑娘，你能爲焰兒做到什麼程度？”低頭看着信紙上蒼勁工整的字跡，雪白眼眉淡若暮雲。
能站在武林至尊身邊的女人必須有一定的覺悟，爲他捨棄一切，隨時赴死。這點毫無疑問阿月是做得到的，眼前看似堅忍的丫頭呢？年紀輕輕滿身殺戮，不問天譴不信報應，如此沉重的戾氣在孫兒身邊究竟是福是禍？
那孩子，再經不起任何背叛。
“我只能做到一件事。”望着滿室斑駁銀輝，淡漠雙眸中有異樣光芒閃動，“守他身後護萬敵不侵，他可爲我死，我亦會爲他而生。”
纏綿繾綣不盼，只求生時並肩，死亦同穴，碧落黃泉，無怨無悔。
“口說無憑，我需要證明。”
“隨時恭候。”
與冷漠盟主八分相似的眉宇間揚起一絲冷然，說得再好聽終是浮誇，當年兒子韋不歸與兒媳何嘗不是山盟海誓說什麼同生共死，結果卻是被枕邊人害了性命與盼念。在韋墨焰身上，這種悲劇絕不可以重演，那會毀了他，讓他永世淪入心魔。
指尖一抹濃墨漆黑，龍飛鳳舞躍於紙上，藉着掌風，那張紙精準無誤飄落夏傾鸞身前。
蹙眉低頭，五個大字赫然可見。
精絕，異夢石。
都是她聽聞過卻從未當真的東西。
老而不見遲緩的身形起立踱步窗前，銀月高懸，烏雲漸起。
“山中閉塞，我卻並非孤陋寡聞，墨衡劍因你而斷，這可是事實？”
夏傾鸞點頭。
七佛山澗，韋墨焰爲了救她致使墨衡劍折斷，這件事一直在她心裡抹消不去。她欠他的太多，墨衡劍便是其中之一。
“既然是爲你而斷，那我讓你去補救以證明對焰兒的忠心，你可願意？”
“墨衡劍可補？”夏傾鸞驚詫道，“可他從未提過，早知可補便是入刀叢劍林我也願意。”
“他豈會讓你涉險——”話到一半戛然而止，無意中，無涯老人竟是默認了孫兒對這女子的在乎。
其實在夕落山聽說那些是是非非與不知真假的纏綿悱惻時老人便已有所察覺，心如鐵造的韋墨焰許是遇上了命定劫數，及至親見從不與人親近的他牽着夏傾鸞的手，傳言便成了事實沉積心底。
怕那孩子再遭背叛，所以才固執地要求他娶阿月，舍紅弦，畢竟這麼多年來眼看着二人共同生活，眼看着阿月如何在他身後默默相助，對她的信任遠超過素不相識的紅弦夏傾鸞。
罷了罷了，若是能證明他鐘愛的女子同樣可爲他傾盡所有，便是取代了阿月也無妨。
終歸，韋墨焰纔是他韋家血脈。
“既然你我都不想讓焰兒爲難，那我給你兩條路選擇。”長身而立的身影倏忽移動，夏傾鸞只覺眼前一花，微風蕩過，頸上神不知鬼不覺多了一道傷口，淺而滴血不留。
這是韋家三代光耀開拓之人，年過花甲仍舊被無數人畏懼的強者，想要殺她輕而易舉，不過覆手之力。
冷肅身影在她旁側立定，無情語氣像極韋墨焰：“第一，在我取你性命之前離開他，從此消失不可再出現；第二，去精絕，取異夢石，讓我看看你爲了焰兒能做到何種地步。”
精絕。
勝雪白衣一震。
“去精絕至少要半月之久……”
“這是給你們兩個人的試煉。”絲毫不爲其所動，無涯老人漠然負手，“選第二條路你還須答應一件事，在取得異夢石回來之前不許與他有任何聯繫，如果你能活着回來而他還願意相信你再娶你爲妻，我絕不多說半個字。”
要逼她再次消失麼？
脣邊苦笑，乾澀無奈。
然而她別無選擇。
“江湖貼已發，你讓他以何臉面對天下之人？”
無涯老人冷笑：“你已悔過一次婚，万俟家的小子不還是好好活着？”
如此咄咄逼人之勢夏傾鸞無法反抗，與紫袖相比她確實差的太多太多，不管是身份還是其他。
而今所盼，唯他不會因此憎恨，了斷前緣。
“臨行前，我想再見他一面。”
41-50章