一局上半，三出局，攻守交換。
“還好只是丟了1分。”
回到白山一側的休息席裡，西野哲把頭盔和手套放在架子上，轉過身準備自己一個人摘下身上的護具。
跟在他後面一起進到休息席，山本朔矢看到他一個人有點勉強的樣子。
“小哲，我來幫你一下吧。”
“啊......不用了山本前輩，我自己一個人可以的。”
雖然之前幾次練習賽的時候，山本朔矢都過來協助他穿戴和摘除護具，但西野哲覺得讓三年級的前輩幫自己一個後輩，實在是太失禮了。
他擔心這樣做會違反棒球部的前後輩倫理。
“小哲，”山本朔矢疑惑道，“你一個人摘除護具不會覺得很麻煩嗎？”
“你到底在擔心什麼？”
西野哲被山本朔矢的眼睛盯着，感覺再不說就會被追問到底，只好說了實話。
“山本前輩，我是後輩啊......”
“什麼啊，你原來在糾結這些東西啊！”
山本朔矢不知道是該哭還是該笑了，自家這個捕手後輩各方面表現都十分優秀，讓所有人都挑不出毛病來。
唯獨有一點不好的地方，就是喜歡在一些莫名其妙的地方鑽牛角尖。
山本朔矢扶了下額頭，實在被西野哲逗樂了，於是他正色道。
“小哲，我們白山高中棒球部是一個整體，特別是在比賽的時候，每個人都是平等的，沒有前後輩之分！”
“明白了嗎？”
“呃，好吧。”
在山本朔矢的堅持下，西野哲便讓他幫忙摘下腿部的護具，然後換上了打擊的護具，準備去待打區等待上場。
看到西野哲做好了準備，山本朔矢也就放心了。
一局下半西野哲就要作爲先頭打者上場，早點上待打區練習的話，也許能夠減輕一下壓力吧。
這是山本朔矢和他組成投捕搭檔後，藏在心裡的一點小小的心機。
“加油喔，小哲！”
山本朔矢臉上帶着溫和的笑容，揮舞着拳頭給西野哲打氣。
走出休息席的時候，西野哲猶豫了下，還是決定回頭說幾句話。
“山本前輩......”
“嗯？怎麼了？”
山本朔矢奇怪怎麼西野哲磨磨蹭蹭的。
“剛纔的失分請前輩不要在意，前輩失掉的所有分數我都會盡力打回來的！”
“絕對！”
什麼啊，原來小哲真正擔心的是這個啊......
山本朔矢內心一暖，原本溫和的語氣也變得更加柔和。
“小哲......難道我們投手在你們捕手心裡，就是那麼脆弱的生物嗎？”
“前輩，我沒......沒有這樣想。”
西野哲口是心非，趕緊搖頭否定，雖然他很想反問難道不是嘛。
“好了小哲，別亂想了，你這樣對待投手太過溫柔可不行喔，身爲捕手一定要強勢一點。”
“強勢？”說起這個西野哲突然就不急着去待打區了。
“對，就是強勢。”
反正上野高中那邊還在球場上做着傳接球熱身，山本朔矢乾脆跟西野哲聊一下。
“怎麼說呢，小哲你能夠毫無保留地信任我，這是讓我非常安心的，可是有時候你對投手太過溫柔也不好。”
“太在意投手的話，反而會影響到你自己的判斷。”
“有時候爲了照顧投手的感情或者說自尊，你的配球選擇就會摻雜個人情感在裡面。”
山本朔矢儘量用更加強硬的語氣，試圖說服他改善這個問題。
“......”
西野哲聽了山本朔矢的話，眉頭皺了起來，若有所思。
“好了，不說那麼多啦，你趕緊去準備吧。”
還在想着前輩的話語，西野哲輕輕點點頭，拿着球棒上到待打區，一邊揮棒一邊活動關節。
凝視着那個身後的“2”號背番號，山本朔矢悄無聲息地嘆了口氣。
剛纔對西野哲說了一番略微嚴厲的重話，山本朔矢心裡也是下了很大決心的。
一直以來，西野哲作爲捕手的第一信念都是把所有壓力攬過來，讓投手在最好的狀態下投出最好的球。
只是這樣，投手是減少壓力了，但捕手就得承擔一切，哪怕是自欺欺人的。
“這樣做很累吧。”
正是考慮到這個原因，山本朔矢纔會對西野哲說那番話。
他希望西野哲能夠不要顧忌投手，能夠對投手吼出“投得這麼爛的球怎麼接”的話，把失分的過錯推回給投手。
只是西野哲從來沒有對投手說過一句重話，也沒有流露過責備的神情。
這樣真的好嗎？
山本朔矢也不知道。
球場上的廣播在介紹完上野高中的守備球員後，開始介紹白山上場的打者。
“一局下半，白山高中的進攻，上場的打者是，一棒捕手，西野君，背番號2號！”
在廣播聲和應援曲中，西野哲拿着球棒站上了打擊區，腦海裡一直在想着山本朔矢前輩的話。
“我真的是那樣子嗎？”
“爲什麼好像辰己桑也說過這個問題？”
“呃，對了，和哉那小子也說過......”
西野哲有點懷疑人生了，爲什麼和他組成過投捕組合的投手，幾乎都這樣說他。
可是，面對投手的時候，西野哲真的強勢不起來。
投手一個人站在投手丘，獨自承受來自對手的所有壓力，已經很辛苦了，西野哲怎麼也做不到狠下心來苛責他們。
辦不到啊......
想到這裡，西野哲突然意識到，他對待投手好像確實過於溫柔了。
只是，在打擊區上舉起球棒，西野哲喃喃道。
“抱歉啊，山本前輩，這個問題我好像改不了啊......”
“不過只要把投手失掉的分數都打回來，那就可以了吧！”
上野的先發投手梶田，剛剛在投手丘後面彎下腰掂了掂滑石粉，一轉過身就看到西野哲早早舉起球棒等着他投球。
“......”
白山的一棒打者搞什麼？
這不是才第一個打席麼，怎麼感覺像是九局下半兩出局最後一個打席一樣。
“那個表情也太嚴肅了吧......”
上野的投手梶田被西野哲盯着，在心裡瘋狂吐槽起來。
“PalyBall！！！”
主審裁判示意投球。
在投了兩球壞球試探後，上野的捕手打出了暗號，嘗試投一顆好球，隨即投手梶田投出了一顆壓得很低的直球。
“這球白山的一棒打不起來吧？”上野的投手梶田暗想。
是的。
西野哲沒辦法把這球撈起來，但他的辦法是揮棒把球往地面掃。
“鏘！”
棒球被擊中後急速貼着地面滾了出去，穿過了內野手的攔截。
一壘安打！
作爲先頭打者，西野哲再一次首打席上壘。