9月22日，上午10點。
三重縣，鬆阪市，鬆阪球場。
第71回秋季東海地區高等學校野球三重縣大會。
三回戰。
白山VS海星。
“嗡嗡嗡～嗡嗡嗡～”球場上空響起開場的防空警報聲，先攻的白山高中第一棒球員進入打擊區裡。
“PlayBall！”
開球之後，白山一棒駒田流星在第四球撈中沒完全掉下去的曲球，一壘安打出壘。
接着，在3壞1好的球數下，二棒河村嶽留等來了要狙擊的直球，敲出右外野前三不管地帶的落地飛球。
無人出局一二壘有人。
比賽一開局就被白山敲下兩支安打，原本嗷嗷叫要還給白山一場敗仗的海星高中球員們猶如冷水澆頭，大太陽底下好不涼快。
他們海星不是夏天時的海星，白山也不是夏天時的白山。
兩支球隊都變了，最起碼目前爲止，白山的進攻比夏天時進入狀態更快。
“穩住！”
“讓他打過來！”
“中川你儘管投吧！”
場上場下的海星球員大聲喊出來爲投手中川和捕手安井鼓勁，激勵他們勇於和白山的打者對決。
白山的三棒是二年級的三壘手下中宙。
他能夠一直受到信任排進清壘棒次，靠得就是隊內突出的打擊水平和比賽裡的表現。
只不過這一次他打出了糟糕擊球，釀成了雙殺凡打退場。
球落地時，壘包上的人被強制推着向下一個壘包跑，防守球員抓起封殺來輕而易舉。
3個人只有原本在二壘的駒田流星逃過一劫，他衝向三壘的速度令海星內野手忌憚，從而讓海星優先選擇封殺掉衝一二壘的人。
兩出局三壘有人，得分與出局五五開。
“四棒，捕手，西野君。”
西野哲拿着球棒走進右打擊區，回想着海星高中先發投手中川的資料。
“直球最速記錄是140公里，在高中階段也算不錯了。擅長的變化球有滑球和曲球，主要變化在縱向。”
“先看一球。”西野哲保持着良好的本壘板記錄。
海星投手中川投球出手。
球路偏高，離身體過遠，進壘前開始向下滑落。
球進入捕手安井手套的地點在外角高壞球帶。
“投高球給我嗎？”西野哲略微奇怪海星投捕的配球選擇。
縱向球路的變化球更多被投向好球區下半，這樣進壘時就可以壓着下邊界，搶好球數和引誘打者都很有威力。
縱向變化球投高的話，進壘點難以控制，不是偏高壞球，就是剛好掉到紅中附近。
第二球投出，一顆曲球，出手球路較高。
西野哲判斷球下來時會正好在中間往上一點的地方，那是自己偏好的擊球位置，於是揮棒出去。
球與金屬球棒交錯而過。
“啪！”球飛進後面捕手安井的手套裡。
“好快的曲球。”輪空之後，西野哲身形不穩，掂了幾步。
這顆曲球的球速他估摸着在一百一十公里以上，不是那種常見的九十幾公里或一百公里出頭慢速曲球。
速度較快，下墜弧度相對小一些，就算西野哲不對這球揮棒，最終也是一顆好球。
球數來到1壞球1好球。
又是一顆曲球隨即投來，西野哲緊緊盯着球，交給了眼睛來判斷。
“跟上了。”
球從腰帶的高度繼續下墜，最終在好球區的內角低進壘，揮出的球棒在同一瞬間趕到。
“鏘！”
球被打個正着，但擊得不算特別紮實，晃悠悠地往球場左半邊飛去。
甩下球棒跑在一壘線，西野哲看到海星游擊手和左外野手同時趕過去落點，心裡希望球快點落地。
三壘線上駒田流星頭也不回地衝向本壘。
球的落點使得海星防守球員略微尷尬，剛好是野手的連線中點，最終誰也沒能第一下接住球。
左中外野前落地安打。
駒田流星踩上本壘板，與此同時西野哲跑到了一壘壘包。
白山1比0海星。
比賽開始不到5分鐘時間，先攻的白山高中就由一棒駒田流星與四棒西野哲的連線打下1分。
開局丟分雖然不在海星的預料內，但他們很快收拾心情，重整防守，面對後續的打者拿到了第3個出局數。
“三出局！”
“攻守交換！”
兩隊進行換場，西野哲走到休息席前站着穿戴捕手護具，然後去到捕手席和松葉立新練投。
松葉立新連續三場比賽先發登板，東拓司等教練們對他非常倚重。
一週後再一次登板，松葉立新體力問題不大，但還是一開始就被打到球。
海星一棒球員揮棒的把球打得很遠，險些擊出線內的場外，好在只是一顆界外球。
幾球后，松葉立新與西野哲拿下了海星一棒。
“擊球仰角擡高了嗎，內角球也打得那麼遠。”西野哲感覺好像海星打者的推打不太一樣。
隨後猜測逐漸明瞭。
海星高中的二棒和三棒推打到松葉立新投到高位的直球。
兩支一壘安打配合，場上變成了一出局一三壘有人，海星高中的跑者的攻佔三壘。
情況變得棘手起來，西野哲獨自上丘和松葉立新交流了幾句，時刻留意他的狀態。
下來後，西野哲配出了三顆外角高的球，拿到了1壞2好的有利球數。
以三振爲目的的第四球是一顆要在外角低的直球。
球投了過來。
“有點高了。”儘管球沒有完全往要的位置而來，但西野哲還是認爲打者會揮空。
“鏘！”
球被高高打起，朝中外野深遠處飛去。
先前西野哲讓外野手站得靠後了，所以隊友接住了高飛球，但卻沒辦法第一時間傳到本壘。
海星四棒敲出了高飛犧牲打，三壘的跑者看到球進入手套後立即從三壘起跑。
“Safe！”
主審裁判示意毫無阻礙的海星跑者安全回壘。
西野哲指揮隊友，球被先傳到二壘，因此海星一壘跑者不敢輕舉妄動，老老實實地待在一壘壘包。
海星的五棒球員進入打擊區。
“清壘打線的打者應該會先讓他揮棒吧。”西野哲瞄向一壘，不確定跑者會不會起跑盜壘。
兩出局再盜壘，失敗就是三出局結束半局。
西野哲示意松葉立新投球下來。
咻！
盯着飛行中的棒球，腳步微移準備用手套迎球，西野哲突然注意到一壘方向的異動。
“盜壘？！”