任昆迷糊糊跳上馬背，趕往衙門。
一上午心神不寧，無心差事。
確切地說，侯爺被自己嚇着了，此刻的心情是又陌生又驚懼又茫然。
他不是青蔥少年，對自己的身體與慾望再瞭解不過，早間的那一幕，意味着什麼，任昆清楚明白。
陡然升騰的蓬勃念頭，不由分說地到來，不由分說地令他這個始作俑者害怕……
他竟然……
這種身體的變化，從未因某一個女子而產生。
儘管他從未在意過小丫頭的性別，但她，的的確確是女子！
瞬間引爆的蓄勢待發，明晃晃茁壯，挺撥成渴望……
任昆不解的是，在她貼過來揉捏他的耳朵時，那一刻，他真的什麼也沒想，只覺得很舒服，全身酥麻，舒服地想要叫出來……
他的心中真的沒有任何綺念……
從未有過女人能喚醒沉睡的慾望。
他的慾望是由自己來控制的。
人人皆道永安侯好男色，其實如果他願意，對女人也可以的……
不爲人知的是，即便再豐沛的需求，即便是渴得痛脹，一想到要陷入溼熱黏燙的穴道中，所有的需要就喪失了前進的勇氣。
不想，而不是不能。
束髮至弱冠的數年間，他見識過各類女子，有母親準備的，有自動爬牀的……東西南北，五湖四海，形形色色，無一不美，才貌俱佳者，不知凡幾。
秀麗者、溫婉者、端莊者、嬌媚者、妖嬈者、清雅者……各種類型的，都曾洗得白白的，送到他眼前，等他收用
。
沒有一個。
那種發自心底的厭惡無法避免。即使借用藥物，全身的血液都集於一處澎湃叫囂，也無法抑止內心的抗拒與噁心，一想到與某個女人發生的那種身體內裡的接觸。作嘔的感覺就撲天蓋地的襲來。
相比而言，反倒是男子的親近，還更容易忍受一些。
從清秀男子身上，慾望被證實。
任昆真心認爲那些牀｜第間的運動可有可無。
但他不是有戒律的僧人，能夠堂而皇之地杜絕這種運動，做爲一個世家子，他必須在有與無中擇其一，在男人與女人中選一種。
兩道單項選擇題，不能交白卷的永安侯，無奈選擇自己勉強能夠接受的。母上大人接受不了的答案。
任昆不禁苦笑搖頭。
他的身體，似乎從未真正爲兩性關係思考過，與其說他的身體聽從於內心的安排，不如說是聽從於現實的安排，或者是服從於選擇的狹窄性——
要麼女人。要麼男人，對女人固執抗拒，那麼二去一，唯一答案。
昔年，對着春宮畫冊，滿腦子都集中想象這件事的美妙，牀榻上是脫光的女人極盡誘惑之態。他的身心卻半分面子也不給！
就在今天早間，腦中沒有任何不該有的念頭，沒有任何人引誘於他，身體卻自作主張。
害得自己又差點在她面前出醜……
心頭浮現小丫頭那雙純淨的大眼睛，她，恐怕是什麼也不懂。就算看到了，也沒關係……
怎麼會有這種變化呢？
他仔細回想與錦言相處的點點滴滴，好象從一開始，他就不討厭小丫頭的碰觸。而且，還特別喜歡反碰觸。摸摸頭拍拍肩拉拉胳膊，似乎身體的接觸能令他更好地表達內心的親近……
每天回榴園，最喜歡小丫頭掂着腳尖給他摘官帽，解斗篷，更衣換袍。
特別是解披風的繫帶，她整個人都站了過來，發心正抵他的下巴，只要一伸手，就可以攬住懷中……
他不止一次動過這種念頭。
沒有一次真正做過。
每次他起念，她已經快手快腳地解好了……
他是，好了？
隨着年紀增長，看淡世事，心底的抗拒消弱了？
還是，因爲是小丫頭，而不是別人？
面對這種陌生而意外的反應，習慣於控制與把握的任侯爺，決定多途徑去驗證
。
“……公主婆婆……”
飽睡一覺後，錦言溜達到正院，此時駙馬爹不在，正適合她彙報兼請安。
一進去，就見長公主與何嬤嬤對着庫房賬簿做研究狀。
這是在？盤點？
“你來的正好，”
長公主招呼她過去一起看：“幫我挑挑，選什麼樣的合適。”
哦，是在選禮品。
那得因人而易，投其所好，要送給哪位，您總要告訴先……
噫？哪位大神？
能讓長公主殿下費盡心思選禮物的？
錦言走過去，哇，竟是珍品簿子！
絕對貴賓級待遇！
太后娘娘？皇帝陛下？皇后娘娘？還是哪位老親王？沒聽說哪位大神好事臨近啊……
“看得頭暈，錦言你來挑，帶夫人去庫裡看東西，她對着冊子挑不出來……”
長公主正心煩意亂，見錦言來了，順手就把工作安排出去。
這，什麼情況啊？我還沒熟悉呢，您總得有個情況介紹，交接什麼的吧？
“……不明白地問何嬤嬤。”
長公主推得乾淨：“你眼光好，盡着合適的挑個三五件，回頭咱們再斟酌。”
明白了。這是讓她縮小範圍，也對，哪有決賽評委負責海選的？
不懂的，問何嬤嬤。
錦言隨何嬤嬤去長公主的私庫：“嬤嬤，這禮是送給哪位的？”
先弄明白給誰的，做什麼用的，咱再挑也不遲。
“……要送老叔公的……”
老叔公？
皇族金氏中，能被長公主稱之爲老叔公的是哪位？
錦言正思量着，何嬤嬤開口解惑：“……是駙馬爺的親叔父，老永安侯爺的胞弟
。”
老永安侯的胞弟？
錦言想起來了，好象是有那麼一位！
不過沒見過，據說身體不好，在城外山莊隱居。任昆成親見家廟時，他都沒出現。
恍然發現，長公主府與任府來往很少……
特別是女眷之間，幾乎是沒有走動的……雖說駙馬是尚主。總歸是親戚……
與任府的關係也忒冷淡了些……
長公主素來鮮少提任氏一族，非但沒有身爲任家媳婦的自覺，甚至連兒子姓任這茬兒都是儘量忽略……
怎麼突然要爲任家老叔公送禮大費心思？
“……殿下是要爲老叔公選壽誕賀禮……”
知她不瞭解前因後果，不待詳問，何嬤嬤將有關背景介紹個一清二楚。
原來所謂叔公，是隨任昆叫的。
駙馬的叔父，老侯爺的嫡親兄弟，兄弟感情甚篤。
任懷元被賜婚尚主，世子之位微妙——將來要不要承襲呢？
沒有規矩說做駙馬就不能承襲侯爺，但是。永安侯一脈，行武起家，子弟及長多送入軍中歷練，走武將一路，在軍中領職。
爲將一方。實打實的權利，任懷元當年也是如此，被重點培養早早送入軍中，指望他延續侯府榮光……
結果，小樹初成，被長公主摘了桃子。
駙馬，是不能領實職的。更不可能授軍中實職，甚至可能因他之故，遭皇家忌憚，影響任氏一族其他子弟在軍中的升遷。
這絕對虧本的買賣，皇恩浩蕩，不做不行！
一個做了駙馬的永安侯。不是任氏的期待，也不是老侯爺的理想。
任懷元提出，改封世子。老侯爺和弟弟等人一商量，也行，他做侯爺利少弊多。不做也行。
有人不樂意。
彼時長公主年輕氣盛，好端端的，憑什麼要改封世子？儘管任懷元再三向她解釋，這是自己的主張，長公主根本不聽——
你的主張？沒做駙馬之前，怎麼沒聽說任府有換世子的打算？
說來說去，還是爲尚主！
先帝被女兒一鬧騰，也有幾分不悅：
你任傢什麼意思？
先是婚事百般推辭，又鬧這一出
！
朕捧在手心的女兒，你們竟敢嫌棄？
駁回陳情上表，不予理會！
皇帝也是人，堂堂天子，竟然被親家瞧不起！這股鬱氣就存住了，任誰來講情也不允！
換世子？
任家子弟還有比駙馬更出色的？還是說，朕的女婿就做不得侯爺？
得！誰還敢不長眼色幫忙說情？
老侯爺也鬱悶，自小培養的繼承人廢了不說，還家有悍妻，宅院不寧。
老侯爺不敢與皇帝治氣，直到第三代繼承人任昆出生，重又提起。
這回長公主讓步了，行！駙馬不做世子，您吶，也別想着改封，不是有昆哥兒嗎？
直接世孫好了，等您老百年之後，由昆哥兒繼任永安侯之爵位……
皇上覺得這個主意不錯，駙馬不行，祖宗規矩不可違，駙馬的兒子可以啊，授實職，領差事，裡外不還是你們老任家的晚生後輩嘛！
聖意不合老侯爺的心思，駙馬的兒子就是公主的兒子，有外戚之嫌，還是不夠理想……
情志鬱郁，偶染風寒，仗着身體好，小病沒當回事，結果成了大病，纏綿病榻，竟然故去。
老侯爺夫妻感情甚厚，夫人傷悲之餘，不久也撒手人寰。
明知兄長夫婦相繼去世，非長公主之故，老叔公還是生了芥蒂。
這所有一切，皆由長公主看上自家侄子起……
等任昆承襲侯位，明明是永安侯爺，不住侯府，卻住在長公主府！
永安侯、永安侯府名存實亡，老叔公不能原諒。
任氏一門，與長公主府僅面子情誼。
那，長公主費心思挑壽禮，是要發出和解信號？
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