“被神術師截殺之前發生的事情......”弗朗西斯回想起來：“你是說那個空無一人的部落？”
“對！”斯坦利解釋道：“按照地圖記載，那裡是個牛族部落，在我們來到那裡之前，已經被那羣神術師屠戮一空，另外這個部落旁邊還有兩個狼族小部落，那些神術師爲了掩飾消息，同樣也將這兩個部落屠殺了。”
“原來如此。”弗朗西斯明白了。憑藉兩個八級大神術師，又是偷襲，幾個獸族部落根本毫無抵抗能力。
“我明白了，原來是想要把罪名都堆在我們凱撒使團身上。”弗朗西斯想到了很多：“要是我們使節團的人都被殺了，自然是死無對證，那些神術師也有足夠的時間來掩飾神術的痕跡......不！我想他們原本並沒有準備殺光我們，肯定會留下一兩個漏網之魚！”
“沒錯，就是這樣。”斯坦利點點頭：“雖然教廷的人沒有成功，但現在的情況對我們也很不利，教廷的人都消失了，獸族又確實損失了大量同族，只能拿我們這些凱撒的人來出氣。”
“不會吧？”弗朗西斯驚訝道：“我們可是外交使節，獸族沒有確切證據，竟然就敢對我們動手？”
“他們不是已經把我們扣下來了麼？”斯坦利說道：“我原本也還有些疑慮，不過聽見你剛纔那些話，我終於明白了一些事情。”
“什麼事情？”
“第一，現在教廷已經擺明了要對我們凱撒動兵，凱撒事實上是有求於獸族的。獸皇伍茲是一代王者，即使身處大草原，他也對大陸局勢明察秋毫，自然也明白這一點。所以他查看了我們的外交公函，卻刻意對巴爾扎克身上那份卡爾夫陛下的書信不聞不問。”斯坦利說着。
弗朗西斯想起伍茲的風姿氣度，微微點點頭，同意了斯坦利的說法。
“還有第二點，獸族原本就不是鐵板一塊，黃金獅族雖然能名義上統領各族，但實際上一些大一點的種族卻基本各自爲政，尤其是狼族，他們本就是草原上勢力最大的獸族之一，傳言在上古時代，狼族甚至和黃金獅族一樣，擁有競選獸皇的權利！”
“聽說黃金獅子崛起之後，狼族受到了打壓，現在看來，狼族應該已經恢復了幾分實力，這次我們被扣押，就是狼族向獸皇施加了壓力。我聽你說獸皇之子在獅心城被人偷襲，如今狼族又漸漸壯大，黃金獅族此刻內憂外患，伍茲也只能適當妥協。”
弗朗西斯想起了花園裡那兩個一張嘴就要扣下自己的狼人，還有伍茲身邊的狼人大祭司，不由得若有所思。
“那現在我們應該怎麼辦？”弗朗西斯問道。
對於這些勢力傾軋政治博弈的事情，弗朗西斯實在所學不多，在倫德兩年打拼，打交道的也不過是一些中下層貴族，大人物之間真正的博弈，他知道得還太淺。不過斯坦利就不一樣了，他是外交部長格林頓的唯一弟子，這些東西都不陌生，現在弗朗西斯也只能信服於他。
聞言，斯坦利卻是一笑，不答反問：“你說你
的神輝能治療獸族太子，你有多少把握？”
“神輝的確有作用，如果一切順利，最多半個月他應該就能夠醒來。”弗朗西斯沉吟道。
“那就沒問題了！”斯坦利笑道：“伍茲是一代皇者，怎麼可能容忍狼族繼續壯大下去？這次對方先發制人，獸皇陛下不過是有些掣肘而已，如果你真能救下他兒子，伍茲就能騰出手來，其實那兩個部落的人都是被神術所殺，痕跡還沒有掩去，你又救了他兒子，伍茲自然就能做一個順水人情放過我們。一方面能還你人情，另一方面也可以找到理由去看我們陛下的那封信。”
“原來如此！”弗朗西斯恍然大悟，這些統領一方的大人物，果然都不是那麼簡單的。
難怪伍茲承諾只要救下阿爾瓦，他就會考慮放出使節隊的人，原來他本就有這種打算，剛好一石二鳥，當作弗朗西斯救活自己兒子的酬勞。
看樣子自己雖然初入聖階，但無論是心思氣度，還是戰力技法，比起這些真正的強者還是差遠了！
弗朗西斯正暗自思忖，斯坦利卻笑道：“好了，你先回去吧，放心，我在這裡暫時還沒問題。這些日子你就全力去救活那個叫阿爾瓦的獅族，只要你能成功，我們自然能出去，相反，你要是失敗，我們就都死定了！”
“好！”弗朗西斯點點頭：“我會盡力的，你在這裡等一些日子。”
弗朗西斯走出牢房深處，經過甬道時，再次引起了囚牢裡其他人的關注，衆人見弗朗西斯要走，紛紛哀求詢問。弗朗西斯看了衆人一眼，只回答了一句“各位放心，我會在外面想辦法”，便隨着那個熊族獸人走出牢房。
“大人，這弗朗西斯真的沒有被抓？”弗朗西斯走後，巴扎爾克身邊一人低聲說道。
“那傢伙是八級神輝騎士，應該對獸族還有點用，也可能獸族要通過他查什麼。”巴爾扎克陰暗地猜測道：“不過這傢伙也絕對不比我們好到哪去，剛纔那個熊人應該就是派來監視他的，哼！也不過是一個可以走動的囚犯而已！”
“他剛纔說他會想辦法救我們，這是真的嗎？”那人又問。
“哼，不過是場面話而已，我看他自己都還自顧不暇吧！”巴爾扎克哂笑一聲：“我倒真希望他能想到辦法讓我們出去！”
他心裡暗暗道：“只要事情真的發生變化，獸皇肯見我了，我這個凱撒外交部副部長自然比他們這些小人物重要，到時候......哼，我也不求能完成這趟任務了，只要能回凱撒，我自有辦法把責任都退到他們兩人身上，脫身以後，再好好對付他們也不遲！”
於是弗朗西斯就這樣在黃金城堡住了下來，他每天繼續研究自己的神輝力量和武技，只不過每日早晨都要去治療阿爾瓦而已。
伍茲每天早晨都會騰出時間來見弗朗西斯，看着他如何治療阿爾瓦，直到治療結束，他纔派人送弗朗西斯回去。
這一天，弗朗西斯照例跟着伍茲一起來到阿爾瓦的房間，一切似乎如常，有所不同的是伍
茲今天的神色似乎有些煩躁。
腳步聲忽然傳來，弗朗西斯注意了一下，來的是他見過的牛頭人族長帕克。帕克首先跟伍茲打了個招呼，行了一禮，伍茲點點頭，弗朗西斯見伍茲並沒有招呼自己，也就自顧自地繼續施展神輝光芒，並不介入兩人的談話。
“怎麼，帕克你又來了，是爲了那件事情麼？”伍茲不耐煩地道。
“陛下，我和查爾斯他們見了一面。”帕克說道：“查爾斯和沃倫他們拜託我來請求陛下，希望能儘快處決那批殘害我們同胞的人類兇手！”
弗朗西斯心中微微一驚，卻發覺伍茲淡淡地瞥了自己一眼，繼續說道：“查爾斯？沃倫？我不讓他們來，他們就讓你來了？”
伍茲淡淡地看向牛頭人族長帕克：“你們，這是在向我施壓麼？”
帕克聳然一驚，獸族雖然並不像人類那麼階級分明，但獸皇的威嚴依然不可違逆。他立即站起來，說道：“陛下，我絕沒有這個意思，我們牛族一切都聽您的命令，只是這件事情查爾斯他們似乎有些焦慮，這才拜託我來請示陛下而已！”
“請示我？”伍茲冷笑一聲：“這不光是查爾斯和沃倫兩人的意思吧，米克大草原十二支狼族部落，他們這些族長恐怕早已經達成一致，不過就是等我點頭而已，實際上他們誰不知道現場的法術痕跡，明白事情未必一定是凱撒那羣人做的？”
“陛下，也有可能是他們隱藏了魔法卷軸，或者乾脆有魔法師存在。”帕克辯駁道。
“夠了。”伍茲大手一揮，忽地笑了起來：“帕克，我聽說南邊某些部落似乎有這種說法，說我們獸族應該考慮一下換一個種族來擔任王族的位置？”
“陛下，那是謠言！”帕克趕緊說道。
“嗯，就當那是謠言吧。”伍茲不置可否地笑了笑，揮揮手轉回話題：“好了，去跟查爾斯他們說，凱撒那羣人暫時還不能殺，另外你去見見大祭司，他雖然脫離狼族部落很久了，但終歸是狼族出身，那羣狼崽子應該還肯聽他老人家的話，請大祭司安撫一下他們吧。”
“好的，我明白了。”帕克不敢多說。
“對了，再過幾天就是祭祀戰神的日子吧？”伍茲忽然又問。
“沒錯，還有五天。”帕克有些不明所以：“陛下有什麼問題麼？”
“沒什麼，希望到時候能熱鬧一些，你出去吧。”伍茲搖了搖頭，帕克立即退了出去。
等帕克離開，弗朗西斯也結束了今天的治療，此刻他的心情頗不平靜，方纔伍茲雖然只是和帕克簡單的對話，但其中卻彷彿蘊含了不一般的消息。弗朗西斯想起斯坦利的話，不禁暗自點頭，看樣子獸族內部的確有着某些隱憂。
“怎麼樣，好了？”伍茲突地問道。
“是的，今天的治療已經完成，殿下的情況越來越好，估計再過幾天就能清醒過來了。”弗朗西斯說。
“好。”伍茲看着沉睡的阿爾瓦：“喜歡阿爾瓦能趕得上五天後的戰神祭祀。”
（本章完）