宋宜笑回到燕國公府後，命錦薰喚了餘士恆到後院：“去年避暑時，你尋到我孃的那個小山谷，可還記得在何處？”
餘士恆不解其意，道：“回夫人的話，屬下記得。”
“那很好，你帶錦薰去一趟。”宋宜笑掃了眼神情驚訝的錦薰，“至於去那裡做什麼，我待會會交代錦薰，你只管保證錦薰平安來去，可做得到？”
這兩人的婚事前不久才公開，餘士恆巴不得能夠同準未婚妻多親近親近，對於這種送上門來的美差怎會拒絕？當下喜出望外的答應下來！
等他退下後，宋宜笑方鄭重叮囑錦薰：“你到那山谷之後，記好了地形跟附近的景物，然後去山谷的角落裡，找一找草地下，可有建過木屋的痕跡！若是沒有，再看看可有換過土的痕跡。弄清楚了，回來報我！”
其實這種差使本來應該打發侍衛做的，但茲事體大，涉及到宋宜笑決定是否完全相信親孃的說辭，她不能不派出自己眼下最信任的錦薰。
——要不是正月裡脫不開身，其實她本來想親自走一趟！
錦薰領命而去後，宋宜笑又獨自在屋裡思索了一會，方整了整衣裙出門，去看女兒。
這天簡虛白也出門了，說是去看望端木老夫人——回來時拿了一個狹長的錦匣：“姨祖母給清越的。”
“是什麼？”宋宜笑邊問邊打開，因爲同端木老夫人現在雖然已經重歸於好，但到底疏遠過，她以爲老夫人只是給了一份尋常的見面禮，哪知打開後嚇了一跳：這一份又是銀票又是田契又是莊鋪的，價值粗粗一估也在十萬兩之上！
她不由驚道，“姨祖母這是……拿錯了？！”
“我也這麼想呢，但姨祖母說她就是喜歡清越——非要我拿回來，我瞧她要動真怒了，不得不接下來。”簡虛白無奈道，“還好當時兩位表弟不在，否則我真不知道要怎麼辦了！”
雖然說陸鶴愛跟陸鶴羽兄弟並非端木老夫人的親生血脈，但到底跟了老夫人這麼多年，在老夫人沒有親生骨肉、錦繡堂又絕嗣的情況下，他們也有資格繼承老夫人手裡的產業的。
若知道端木老夫人給了這麼多東西簡清越，心裡豈能沒有想法？
“往後多照拂些鶴愛表弟他們吧！”宋宜笑沉吟了下，覺得端木老夫人這麼做倒也未必完全是偏心自己夫婦，估計也是覺得城陽王的血脈基本不可能有什麼大作爲，何況瞧陸鶴愛兄弟的模樣也不像是特別精明能幹的——那麼錦繡堂的大宗產業落在他們手裡，反而是懷璧其罪了。
偏偏端木老夫人出身錦繡堂，且繼承了錦繡堂遺澤的事情不是秘密。
想不讓這筆遺澤給陸鶴愛他們惹麻煩，也只能在在世的時候撒出去，既免得陸鶴愛他們將來被打主意，也給他們攢些人情留作後用——不過照太皇太后對端木老夫人的分析，這位老夫人對於非親生的晚輩們，不能說苛刻，卻也不會太上心？
“到底朝夕相處了這麼多年，即使不把他們當成儀水嬸母看，又哪能一點不上心？”宋宜笑想到這兒自失一笑，“何況太皇太后說這話的時候，姨祖母回帝都也沒多久，太皇太后對她的印象，多半還留在了她當年被流放塞外的時候。那會，儀水嬸母還在，姨祖母有親生女兒這個盼頭，對庶出子孫漫不經心也是人之常情！”
簡虛白也是這麼想的，頷首道：“過兩日我去同皇外祖母他們說一說，看能否給兩位表弟謀個好一點的差使。”
說到這裡他忽然皺了皺眉，道，“這麼下去可不成！”
“怎麼？”宋宜笑把錦匣合上，命慄玉拿去放到箱子裡，詫異問。
“你們孃兒兩個一直有人塞東西，三兩回下去，我這個一家之主倒成了最清貧的那個——”簡虛白嘆息道，“往後夫綱不振也還罷了，待清越長大些後，豈不是也要父綱不振，這可怎麼行！”
宋宜笑聞言不禁笑出了聲，道：“這有什麼不好的？人家都說養兒防老，你這女兒卻不待你老就能養你了，這豈不是旁人都比不上你福分？”
說着夫妻兩個都笑了起來。
這件事情說完之後，簡虛白似不經意的問：“我方纔進府時，聽底下人說，你派餘士恆護送錦薰出府，去辦事了？”
“這事兒你不要問！”宋宜笑早就知道自己的安排瞞不過丈夫，畢竟餘士恆是簡虛白的人——但她總不可能大正月裡的，讓錦薰一個嬌滴滴的大丫鬟趕去翠華山吧？
是以早就想過怎麼同丈夫解釋，那就是不解釋了，直接道，“這回不是我同你見外，是真的不好同你講。你要是實在要尋根問底，那等於逼我去死了！”
“這話說的，我不過想問問你，單一個餘士恆同他手底下那幾個侍衛可夠用？若不夠的話，我還有幾個比餘士恆更能幹的心腹，也可以給你搭把手。”簡虛白聞言心頭凜然，知道岳母必然又施手段把妻子哄住了，至少也哄了個半信半疑，否則妻子怎麼會派出錦薰？
他心中念頭千迴百轉，面上卻不動聲色道，“大正月裡說什麼死不死的……這不是存心想惹我心疼麼？”
這話說得宋宜笑不好意思起來了，主動湊到他脣上親了下：“好啦，是我說差了話……唔！”
……還三兩天就是元宵節，朝野上下只道正月十五這天，又要進宮去吃一頓冷冷清清的寡淡宴席，誰知正月十四這日的一大早，宮裡卻傳出消息來，說這元宵宴不擺了。
理由是太皇太后與蘇太后身體還沒好，出席不得，端化帝與衛皇后純孝，分別侍奉病榻之前，實在無心慶賀，所以讓臣子們自便。
聞言各家都鬆了口氣。
畢竟雖然沒多少人指望在宮宴上好好吃一頓，但這兩回皇家宴席的氣氛實在不怎麼樣，一個不小心失了儀沒準還要招來麻煩，還不如在家裡過安生呢！
簡虛白接到消息後，倒是立刻進了趟宮去探望太皇太后，到晌午後帶了些賞賜回來，說太皇太后精神尚可，論身體的話其實也不是當真參加不了宮宴，主要還是沒心情。
蘇太后那邊他也去了趟，太后表示自己病體未愈，只跟他寒暄了幾句就道乏了——簡虛白道：“其實我看皇舅母身子骨兒比皇外祖母還好些，到底皇舅母更年輕。只是想來皇舅母是想着皇外祖母都不想參加元宵節，她作爲皇太后也沒必要去出這個風頭，故此託詞病情未愈。”
到底端化帝不是蘇太后的親生兒子，母子之間反而頗有前隙，蘇太后這會哪能不事事跟着太皇太后走？
宋宜笑聞言就問：“那麼明兒個咱們家要預備些什麼嗎？我之前以爲會進宮去吃宮宴，卻什麼都沒讓廚房預備呢！”
“不用！”簡虛白卻心情很好的一揮手，道，“咱們去外面吃！”
見妻子不解，他笑了起來，親暱的捏了捏她鼻尖，“你忘記元宵燈會了？嫁給我也是第三年了，還沒跟我去玩過吧？今年總算有了機會，咱們哪能不好好逛一回！”
“‘千門開鎖萬燈明，正月中旬動地京’。”宋宜笑怔了怔，才嫣然道，“早從在書上看到前人這兩句，就一直盼望着能親眼瞧一瞧了——可憐我長這麼大，竟一直未能如願！夫君今兒個這提議，簡直是說到了我心坎上！”
——從前在衡山王府時，無論韋夢盈還是王府的人，其實也沒有禁止她不許出門逛燈會。
只是那時候王府一家子都入宮赴宴，袁雪萼也會被帶去，那麼當然也不會留多少侍衛供她使喚。
趙媽媽總是擔心燈會人那麼多，她又生得美貌，侍衛帶少了，萬一遇見什麼麻煩，吃了虧。故此一直勸着她不要外出——她不想讓乳母擔心，也就依了。
不過要說從來沒見過元宵燈會……
宋宜笑恍惚想起來，韋夢盈沒有改嫁，自己還是父母的掌上明珠時，其實曾被抱着去看過燈的。
依稀記得那時候燈火輝映，照亮了了半邊夜空，摩踵擦肩的人羣裡，嬌俏美豔的韋夢盈端着一碗熱氣騰騰的元宵，含笑舀起一勺，吹了吹，溫柔的遞到抱着她的宋緣脣畔，在宋緣滿懷歡喜的張口時，卻狡黠的一轉手腕，乾脆利落的喂到了女兒嘴裡。
年幼的她懵懵懂懂的叼着元宵，一不小心，芝麻餡兒就滴落在父女兩個的衣襟上，惹得年輕的父母好一陣笑罵——韋夢盈忙忙的將碗交給丫鬟，拿了帕子給他們擦，先給女兒擦，再給宋緣擦。
末了，她拿黑黑的帕子驀然朝宋緣臉上抹去！
這回宋緣卻早有防備，偏頭躲過，壞笑着在她手指上飛快的咬了口。
宋宜笑清楚的回憶起那時候父親的眼神亮得驚人，溫柔與愛慕幾乎要滿溢出來。
嬌羞低頭的母親偶爾擡眸，眼底波光盈盈似揉碎了漫天星子。
喧嚷的人羣裡洋溢着新年的歡喜，遠遠近近的花燈點綴出繁華的盛景，但那一刻，他們的眼裡都只有彼此。
——然而，再多的如膠似漆，都已成了過去。
如今已是不堪回首。
宋宜笑收回思緒，對上丈夫疑惑的眼神，微微一笑：“只是想到能去燈會，很是激動，走神了會。”