荀煉確實見過這枚玉佩。
每一年，荀煉都會去找荀離比試武藝。就在去年，京城郊外的河水邊，他們在交手的時候，這塊玉佩從荀離身上飛了出來。荀離擔心它掉進河裡，立即伸手去抓住它，也就是因爲他這一分神，就輸給了荀煉。
不過荀煉並不認爲自己贏了，他要荀離再比一次，荀離卻拿出了他們定下的規矩：說好了，我全力以赴但是一年只比一次，你若不認爲自己剛纔贏了，就等明年再來吧。
荀煉當時十分生氣地說：“竟然爲了一塊不值錢得東西讓自己受傷，這一點兒都不像你！”
荀離出神地看着這塊玉佩，將它對着太陽，說道：“這是我這輩子最重要的東西，我一刻都不會跟它分離。”
荀煉知道這玉佩對荀離來說肯定非常重要，要不然他也不會甘願挨自己一刀也要去搶那玉佩。
因此，當蕭卿然把玉佩的碎片擺在他面前的時候，荀煉一眼就認出來。
“是誰？是誰殺了他？”荀煉眼裡兇光畢露，他現在把自己超越的目標定爲了殺害荀離的人。
“我也不知道是什麼人，只知道那人穿着一身盔甲，只露出兩隻眼睛。”
荀煉閉上了眼睛，嘗試着在腦海裡搜尋有關的信息，但是一點蛛絲馬跡也沒有。
夜深人靜，風雪漫天。
蕭卿然纔剛知道，釀酒也是宇文恭的一大興趣。荀煉面色紅潤，趴在桌子上，手裡還拿着酒壺。他眼神空洞，一對黑眸子裡彷彿播放着着他和荀離在的記憶。
“我們兩個是孿生兄弟，但是待遇卻不一樣……”荀煉像是自言自語，又像是在對蕭卿然傾訴，因爲蕭卿然就坐在他對面。
“大哥從小就受到寵愛，做了對的事情，是無盡的讚揚；做了錯事，不被批評，反而讓我背黑鍋……”
荀煉想起了十歲的時候，荀離看不慣知府的兒子仗勢欺人，在學堂裡把他打了一頓。後來知府帶人上門討要說法，他們的爹竟然讓荀煉裝作荀離，待他受過。那一次，身上鞭痕累累的荀煉跪在大雨裡。淚水已經和雨水混在一起，性格沉悶要強的他沒有求饒，直到知府離開，他才支持不住暈倒在地，之後就是大病一場，從那以後他的
身子就比荀離弱。他們的師傅甚至還說他已經不適合練武。
“都是同一個孃胎出來的娃，而我就像是多餘的一樣……”
荀煉做什麼事情，都會加倍努力，付出的汗水也比荀離多。書院裡，荀煉能背誦所有的課文，而荀離上課卻在畫烏龜；練武場上，荀煉在課後加練，而荀離卻想出各種辦法偷懶。但是結果卻是：無論他再怎麼努力，做的再怎麼好，爹孃也都沒有注意到他。文，荀煉也只比荀離強那麼一點點；武，他怎麼也比上荀離。
“我不甘心，我一定要強過他……”
加冠之後，荀煉放棄自己在文才方面的強項，選擇和荀離一起去考武課。只是爲了證明他不管做什麼都比荀離強。可是，在第一輪二十人的大混戰比試中，只要打倒其中的一個人，就有資格進入下一場的考試。荀煉和荀離恰好被分在同一組，而荀離的目標就是荀煉。結果不出十個回合，荀煉就被淘汰了，荀離還說了一句話，“別怪兄弟，我可不想看你在後面被人打死。”
“真是有夠差勁的，不是嗎？”荀煉又給自己倒了一杯酒，喝了下去，“要不是那一次雨中長跪讓我落下了病根，我怎麼可會輸給他？”
蕭卿然能看出，荀煉很不甘心。
“那次比武之後，我就離開了京城……”
荀煉隨着一支商隊來到天嵐國，但是他並不是逃跑，而是繼續苦練，他相信自己有一天能打敗荀離。一年之後，他回去找荀離比武，這時，荀離已經是大內密探了。那次比武，荀離輸了，可是荀煉並不高興，因爲荀離是故意輸給他的。“我不需要你的同情，我一直相信自己能以憑藉自己的本事打敗你，再來一次。”“我可沒時間陪你玩兒，這樣吧，以後我會全力以赴，不過一年只比一次。”這個一年一次的規定就是在那個時候定下來的。
荀煉又要給自己倒酒，可是他發現酒壺裡的酒已經光了，“酒……再來一壺……”
蕭卿然搶過桌面上的酒壺，“你不能再喝了！”
“不喝酒我還能做什麼呢？我什麼都做不了……”荀煉閒得很沮喪。
蕭卿然輕蔑地說道：“你就不想追查兇手，爲荀離報仇？”
荀煉苦笑道：“查
？人海茫茫，怎麼查？”
“我是不知道兇手是什麼人，但卻知道幕後黑手是誰。”蕭卿然說，“如果你想知道，我可以告訴你，還可以帶你去找她，不過我有一個條件。”
荀煉擡起頭看向蕭卿然，“你說什麼？什麼條件？”
“時候未到，到了我自然會告訴你。不過你放心，不會等太久的。”蕭卿然說着就站了起來，“時候不早了，你也早些歇息吧。”
看蕭卿然的言行舉止，不像是普通女子，荀煉問道：“你到底是什麼人？”
剛準備走到門口的蕭卿然回頭說道：“青玄皇后！”帶着高傲的神情。
翌日，天明。
宇文恭一早起來，去廚房打水洗漱的時候，就看到了蕭卿然忙碌的身影。
“讓我來吧，也算是報答您的收留之恩。”蕭卿然給宇文恭打了一盆熱水。
“小女子有一事一直介懷於胸，不知當不當問。”
宇文恭用熱毛巾捂着臉，好一會兒之後，才說道：“那我也想問你一件事情，咱們就算做個交易如何？”
蕭卿然燦爛地笑道：“咱們可以邊吃邊聊。”
餐廳裡。兩人一邊吃着早餐，一邊聊天，宇文恭讓蕭卿然先提問。
“您是王爺，爲何想要獨居於此？”
“唉……”宇文恭發出一聲無奈的嘆息，“皇上不聽老人言，爲了不再嘮叨他，只好躲到這裡來了。”
蕭卿然明白了，原來宇文恭是和宇文桓九政見不合，躲到這裡賭氣來了。蕭卿然又大膽的問了是什麼事情。
“關於關押青玄國皇帝的事情。這事情老夫是極力反對的，可是朝臣們呢，竟然說老夫膽小怕事。也不想想當年平定西戎的時候，老夫出入於刀劍之間，何曾變過顏色？”宇文恭越說越生氣，最後發覺生氣也沒有什麼有，又嘆道，“年輕人血氣方剛是好事兒，但不能過火。”
“皇上這麼做不對嗎？”
“表面上，青玄國看似爲此掣肘，但要是青玄國再選出了一個皇帝呢？”宇文恭像是一位老師教導他的弟子那樣，說的非常認真。“那這位玄墨羽還有什麼用處？”
蕭卿然點點頭，似乎明白了。
（本章完）