海礁拿定了主意，便很快採取了行動。
次日他從衙門裡下班之後，又一次去了金家大宅尋金嘉樹。他十分誠懇地表示，自己已經從小妹處知道自己犯了什麼蠢了，心裡很是過意不去，因此要來向好友賠罪。
金嘉樹其實早就沒把這事兒放在心上了，忙道：“一點小事，何須如此？我早就聽海妹妹說過原委了，心裡並不曾在意過，海哥實在不必特地來一趟的。”
海礁笑道：“定是我前日言語間有什麼不妥當的地方，讓你感到不舒服了，你纔會心生疑慮。況且我當時對你確實有所隱瞞，說話只說一半，也讓你難過了吧？我不該與你生分的，心裡有什麼話，只管與你直說就是。會因爲你身份變化而心生顧慮，本就是我的錯。你我相交多年，早就是過命的交情了。無論你身份有什麼改變，你也依然是我的好友。你依舊以誠待我，倒是我，反成了個勢利人。”
“海哥言重了。”金嘉樹忙道，“你如今有官職在身，又時常在宮中執勤，心有顧慮也是人之常情。況且你待我依然親近，哪裡就勢利了呢？我與陶家學堂裡的師長同窗見面時，他們對我態度變化更大，那才令人難受呢！”
兩人互相安撫幾句，這件事就這麼過去了，彼此都不會再放在心上。接着兩人又開始說起了閒話，海礁吐槽了幾句在宮中執勤時遇到的極品人物，當中還有壽康宮許太后身邊的太監，金嘉樹邊聽邊笑，心裡知道海礁對他已不再有什麼顧慮，會有話直說了。
當然，在海礁這裡聽到的話，他是不會在宮中提起的。許太后身邊的侍從就算做出了什麼荒唐事來，也自有許太后以及她身邊的心腹宮人去管教，至不濟宮中還有太皇太后周氏這位大家長在坐鎮，新君也會約束宮人，輪不到他一個宮外的新外戚多嘴。他在宮中時，也曾遇到過不少看不慣的事，同樣會向海礁吐槽。海礁倒是趁機收集一點情報，萬一在宮中遇到那些當事人，心裡也知道該如何應付了。
海礁與金嘉樹聊天聊了許久，期間下人來上過一回茶，送過一回點心，除此以外再沒人敢來打擾。離他們最近的侍從都候在門外，老老實實地聽候吩咐，不敢有私下偷聽或偷懶離崗的行爲。就連他們上茶上點心時的規矩，都比從前大有改進了。
海礁瞧在眼裡，便對金嘉樹道：“你這裡的僕從，規矩比從前強了許多，我看比起鎮國公府也不差什麼了。聽說你把麻尚儀請過來坐鎮大局了，麻嬤嬤真真是寶刀未老，出手不凡。”
金嘉樹也深有同感：“麻嬤嬤替我將家中上下嚴加整頓了好些天，如今家中規矩井然有序，我日子也過得舒心多了。雖然我還有些不大習慣，但只要下面的人老實不生事，這樣的日子我很快就會適應過來的。”
海礁點頭：“你早些適應也好，如今不比往日，你不能再照着長安時的習慣過日子了。若是不想下人在跟前晃悠，你大不了讓他們離遠一些，需要時再叫他們上來侍候便是。只要你從一開始就把家裡的規矩定好，家中下人知道什麼該做，什麼不該做，以後就不會出什麼大岔子。”
金嘉樹道：“我對這些並不瞭解，但麻嬤嬤都替我料理妥當了。她老人家還替我挑選了可靠能幹的管家，就算她不在我這宅子裡坐鎮了，家裡也出不了亂子。”
海礁嘆道：“麻嬤嬤真真是思慮周全。她爲你耗費了不少心思，你可要好好回報她老人家纔是。”
“這是當然。”金嘉樹頓了一頓，“嬤嬤想要在過年時去溫泉莊子上避寒，我已派人去莊上做準備了，還打算到時候親自護送她過去。嬤嬤勸我也在那裡住幾日，略作調養。我心裡還有些猶豫，不知該不該去……”
“自然應該去了！”海礁忙道，“你如今雖說已經解了毒，但受了這麼大的罪，身體也虧損不小，很該好生調養些時日纔是。眼下正值隆冬臘月，京中寒風凜冽，遇上雨雪天更是陰寒刺骨，就算你在家裡有火牆、火炕、火盆，也照樣會覺得不舒服的。既然你得了一處溫泉莊子，就該趁着過年清閒無事時，去莊子上好生泡泡溫泉，調養一二。依我看，你也別隻是在那兒住幾日了，索性住到開春後，天氣轉暖了，你再回城也不遲。若是能請得一位擅長調理身體的大夫同行，能直接在莊上定時給你和麻嬤嬤診脈開方，那就更妥當了。”
金嘉樹的身體健康直接關係到小妹海棠的終身幸福，海礁也是十分上心的。
金嘉樹心裡明白他的話是正理，但一想到自己若是去了溫泉莊子，便不能再象如今這般，三天兩頭藉口要向老師交功課，跑到海家來見未婚妻了，便忍不住猶豫起來。
他一副吞吞吐吐的模樣，海礁很快就猜到了他的想法，不由得嘆道：“等你和我小妹成了親，廝守的日子還長着呢，也不差這個把月的功夫了。更何況，你身體早些休養好了，我小妹嫁過來也能安心些，不需要再爲你牽腸掛肚的，難道不是好事麼？你倆親事都定下了，連婚期都有了眉目，板上釘釘的事，你還只顧着跑來見我小妹，連自己身體都顧不得了，叫宮裡太后娘娘知道，還不知會怎麼想呢！就算你說自己是爲了功課，來見師長，可知道我們家的人，誰不曉得實際情況？我小妹對你是一片真心，你也多少爲她考慮一下，別爲了自己高興，就置她的名聲於不顧。”
海礁語重心長地說：“眼光放長遠一些。兩情若在久長時，又豈在朝朝暮暮？”
金嘉樹被他說得面紅耳赤，心知有愧，低頭認錯。他心裡固然還是很捨不得，但也知道自己的身體要緊。只要他早些休養好了，不再讓宮中長輩與未婚妻一家爲自己的身體擔心，那他就可以安心回京度日，再也不用害怕會給未婚妻帶來非議了。
他告訴海礁：“等新年宮宴過了，我會稟報姨母，到溫泉莊子上休養去的。到時候我再邀麻嬤嬤同行，也就順理成章了。”還不用擔心許太后會因爲他親近麻嬤嬤而生出什麼怨言來。
說到這裡，他又想起了一件事，想要徵求海礁的意見：“麻嬤嬤跟我說，吉園的主人吉公公有意讓我在他家的產業裡參上一股，平日裡不必管什麼事，每季都能領分紅，只需要我答應，在他家遇上麻煩時，把名頭借他家的兒女們用一用就好了。麻嬤嬤覺得這是件好事，說是京中常有的，勸我答應，我心裡卻總有些顧慮……這事兒真的沒問題麼？”
世上當真有這樣的好事？他什麼都不必做，就能每季分錢？他怎麼覺得心裡沒底呢？