馬氏離開周馬氏的宅子時，還耷拉着臉，一副不大高興的模樣。
海棠只得在上了馬車後安撫她道：“阿奶別生氣了，姨奶奶就是這麼個脾氣，她原也不是有心的，不過是做了高官誥命，平日裡所見多是權貴人家，纔會下意識地看不上咱們家是五品門第罷了。她心裡還是關心我們家的，只不過習慣的想法一時改不過來了。”
馬氏撇嘴道：“她興許不是有心的，只是心裡就沒想着要在額面前收斂，纔會一再拿你爺爺的品階來說嘴，不過是不上心罷了。她也好意思說曾家兄妹因着潁川侯府與周家都得了勢，心頭就高了，對上好的婚事也挑剔起來。她難道不也是個勢利眼？從前在長安時還沒這麼瞧不起人的，如今張口閉口就說額們家五品如何如何，不就是仗着周家眼下在京城正風光麼？！可就算同樣姓周，真正得勢的也不是他們周家三房，而是長房那一家子。大姐跟姐夫在國喪期間不過是隨大流罷了，那些什麼擁立之功、救駕之功，跟他們夫妻有甚關係？！得意個啥呀……”
海棠忍住笑，一直用手輕撫祖母的後背，勸她消消氣，別再爲了周馬氏的話着惱。
可馬氏心裡的怨氣，一時半會兒是沒那麼容易消除的。她剛剛爲了不跟周馬氏當面鬧翻，憋了許多話在心裡，如今出了門，馬車裡就只有她與孫女二人，外頭駕車的也都是心腹，自然再也無所顧忌，索性將心裡話都說出口了：“她議論她自家子侄也就罷了，周家是她夫家，馬家是她孃家，她是做長輩的，咋議論小輩婚事都成。額們家的事又與她有何相干？！你跟小金的婚事才定下，她張口說的就是不看好，說你不討太后喜歡，日後要吃苦頭，真是晦氣！這也是做長輩的該說的話？！”
海棠微笑道：“姨奶奶愛說什麼就隨她去。她就算說得再多，也影響不了我嫁人過日子，您何必爲了這點小事生氣？”
“額咋能不生氣？！”馬氏瞪大了雙眼嗔怒道，“你的婚事還沒有定論咧，她就這麼說，就是故意要觸你黴頭！若是個懂禮的長輩，這會子無論她心裡咋想，嘴上也該多說些吉利話纔是！”
可週馬氏無論是說吉利話還是晦氣話，都同樣影響不了海棠的婚姻，那又何必生氣呢？
海棠溫聲安撫着祖母：“姨奶奶的話如何能當得真？她自己過的是什麼日子？在婚姻方面，她的經驗可做不得準。您就當她是在說笑，過後忘了便是，何必如此生氣？若是氣壞了身子，豈不是更不值當了？”
馬氏冷哼：“額看哪，就是大姐自個兒沒遇上好婚姻，日子過得稀碎，如今纔看不得別人好。別人過得艱難了，她倒是能心軟幫上一幫；但別人要是過得太好，她心裡又不樂意了。額與她是一家子親姐妹，夫婿官職品階又低些，她看額總是高高在上的，越發不能容忍額們家的日子過得比她好了。尤其是這回她家兒孫沒輪上與權貴聯姻，偏額們家跟太后攀上了親，她還能不看着眼紅呀？她就是這麼個性子，雖不是啥壞心腸的人，但就是叫人喜歡不起來。額看穿她了！”
馬氏興許說中了周馬氏的真正心思，不過這又如何呢？
海棠壓根兒就沒把這件事放在心上，只安撫祖母道：“您消消氣，管姨奶奶她說什麼呢？她對我的親事是高興還是妒忌，都影響不了我。她若真是那看不得親友過好日子的人，那我越發要把日子過好了，將婚姻經營妥當。到時候她看到我事事幸福美滿，就該知道自己錯得有多離譜了。”
馬氏嗤笑：“只怕到時候她越發要嫉妒得要死，連飯都吃不香，覺都睡不好了！”
說了半晌大姐的壞話，馬氏心裡的氣總算散得差不多了。她挑起窗簾一角，發現馬車已經出了內城，路上卻沒多少行人，便放心地壓低聲音，湊近了孫女道：“棠棠啊，說實話，你這門親事好雖好，可你爺爺跟額心裡也不是不打鼓的。不是額們對小金有啥看法，小金很好，模樣兒俊秀，性情溫厚，讀書也上進，將來前程光明。除了家底薄些，家裡沒人，他再沒啥不足的了，與你還有青梅竹馬的情份。額看你們相處得挺好的，若不是他有宮裡那門貴親，興許額跟你爺爺早幾年就要促成你們的親事了！”
馬氏也不是嫌棄金嘉樹什麼，而是金嘉樹背後的許太后，早年是打算給外甥說一門貴親的。這一點馬氏早就從麻尚儀口中得知了，因此她才早早就打消了招金嘉樹爲孫女婿的念頭。哪裡想到，兜兜轉轉，金嘉樹還是跟她的孫女成就了姻緣呢？這回還是先帝遺旨賜的婚，許太后便是有別的想法，也不管用了。
可正因爲如此，馬氏才擔心許太后會對海棠不滿意。周馬氏興許是無意中觸了黴頭，可也因爲她說中了馬氏的心事，後者纔會這般着惱，差點兒就跟大姐翻臉了。
馬氏心中始終有隱憂，生怕孫女嫁給金嘉樹後，真的會受委屈：“小金說過，太后那邊交給他，他會解決。可我跟你爺爺總擔心他是不是真的能說服太后。或許他認爲自己說服了，實際上太后卻只是嘴上應允，心裡卻不情不願，過後把賬記在你頭上了，日後要拿你撒氣。因此，雖說額們早就知道了這門親事，但旨意一天沒到家，額們都不敢往外宣揚，就怕會有什麼變化，耽擱了你。名聲事小，關鍵是怕你傷心難過。”
海棠體會到祖父祖母對自己的關愛之情，心中溫暖。她親親熱熱地挽住祖母的臂彎，捱了過去：“阿奶你就放心吧，金大哥能說服先帝留下遺旨，新君和內閣也都認可了遺旨的內容，賜婚的事就不可能再有變故了。如今不過是礙於國喪，賜婚令才遲遲沒到咱們家來，可這件事早就是板上釘釘，不可能出岔子的。死了的皇帝也依舊是皇帝，皇帝的聖旨就是金口玉言，誰敢不遵？
“我與金大哥的婚事是不會有變化的，至於婚後的日子……太后娘娘是住在宮裡的，我們卻是住在宮外，平日裡怎麼過日子，她都管不着。況且她若是真心關愛親外甥，就沒必要故意給他添堵，鬧得他家宅不寧，害他不能安心在家休養讀書。只要金大哥是站在我這一邊，我用得着擔心任何人嗎？而金大哥對我，對我們家，是個什麼態度，阿奶心裡是清楚的，難道還會覺得不放心？”
馬氏聽了，心裡果然安定了幾分。她瞥了孫女一眼，輕啐了一口：“大姑娘家家的，咋就這麼不知羞？人還沒嫁過去咧，張口閉口就說婚後如何。這話可別叫小金聽見，不然他就要笑話你厚臉皮了。姑娘家得矜持一點，不能讓你將來的夫婿以爲自己拿捏住你了，日後有恃無恐……”