孫家大火的消息迅速在京城內傳開，奪走了元宵佳節的風頭。
無論是官宦親貴，還是平民百姓，但凡是知道這個消息的人，都顧不上賞燈過節了。據說連宮裡的元宵燈會，也是草草了事。內外城的幾大燈會雖然照常舉行，但熱鬧程度也比往年差了好幾成。
元宵節過後，各官衙重開，官員們恢復上朝辦事，議論孫家大火的人就更多了。
新年期間，海長安夫妻與鄰居打了幾次交道，彼此混熟了。隔壁人家的兩個兒媳婦就尋了藉口來找胡氏說話，三人閒聊起那場大火來，都忍不住罵小孫氏不孝、惡毒。不過孫閣老曾經也是犯了衆怒的人，隔壁人家的兩個兒媳說起他的下場，也都覺得這是報應：十多年前吳皇后、三皇子與吳家滿門在新年時死於大火，放火的人與孫家脫不了干係，如今孫閣老和親孫女也在新年時死於大火，可見這世上是有因果報應的！
元宵節未過，正月十四、正月十五怎麼不算是在新年裡呢？
胡氏心裡對孫家亦有怨言，見新交的兩位朋友這麼說了，自然也積極地附和着，順着她們的口風說了許多因果報應的話，又提到孫家其餘人等，必定也同樣沒有好下場。隔壁人家的兩個兒媳聽了，只覺得她是同道中人，十分合自己脾性，過後來往就更多了，閒時只是送些茶點小菜什麼的，一旦聽說了什麼八卦傳聞，就會打發心腹丫頭過來傳話。
胡氏小心地控制着自己的言論，哪怕是從丈夫海長安那裡聽說了什麼宮中的傳聞，也從不透露半句不該透露的話，只拿別處的小道消息與新朋友交流，雙方的關係倒是一直十分融洽。沒多久的功夫，胡氏就聽說了隔壁人家的老大人有意要告老還鄉，兩個兒子都準備外放出去攢資歷了，這京中的住宅自然是要放售出去的。
這事兒正中海長安與胡氏夫婦下懷。只是事情八字都還沒有一撇，他們得小心籌謀着，爭取一舉將鄰宅拿下。
且不說二叔二嬸夫妻倆是如何與鄰居打交道的，海棠節後在家，送走了李媽媽母子三人後，閒來無事，也沒少透過兄長海礁又或是幾位長輩的門路，打聽孫家大火相關的消息。
小孫氏去潁川侯府找世子時，行動並不算隱秘，沒兩天就有人泄露了風聲。輿論很快就疑心起小孫氏去找舊愛，是不是遇到了什麼挫折，才導致她悲憤放火？
潁川侯世子沒有出面，但潁川侯在上朝時，曾經當着羣臣的面，向新君請罪，承認小孫氏曾經上門尋找過兒子，但被他們夫婦所阻。潁川侯府上下沒人嘲諷怠慢小孫氏，也沒人衝她口出惡言，只是很客氣地請她離開。
即使她婚前曾經與潁川侯世子有過婚約，也早就作廢了。如今潁川侯世子有妻有子，事業有成，忠君愛國，又怎麼可能再與小孫氏這等孃家、夫家都參與了謀逆的罪眷再有瓜葛呢？若是事情傳出去，叫他如何面對世人？如何面對家中父母妻兒？
潁川侯夫婦也知道小孫氏被婆家趕了出來，只能回孃家侍奉祖父，處境可憐，所以他們沒有爲難她的意思，只是請她不要再上門罷了。世子遵從父母之命，對前未婚妻避而不見，世子夫人就更是隻有聽從公婆丈夫安排的份。至於小孫氏爲何會在回家後與祖父發生爭吵，又爲何半夜放火燒屋，他們就不知道了。
潁川侯坦然說出了當日發生過的事，倒讓羣臣們無話可說了。哪怕是暗地裡最忠於孫閣老的孫派死忠，也不覺得潁川侯夫婦的做法有什麼不對。曾家與孫家有仇在先，小孫氏如今又是那樣的身份，潁川侯世子作爲有婦之夫，避而不見乃是正理；潁川侯夫婦也是一片愛子之心，不想讓兒子被人連累了名聲與前程。他們又沒給小孫氏臉色看，只是客客氣氣請人離開罷了。換作是朝上任何一個大臣，他們家裡遇到小孫氏上門，約摸也是同樣的態度，甚至大部分人還不如潁川侯府友好呢！
就算他們當中有人依然視孫閣老爲政壇領袖，也不會在家門口當衆與孫閣老的孫女拉扯，要見面往來、互通消息、籌謀日後……那也得避人耳目呀！
這件事原是小孫氏行事不妥當。她爲何不能老老實實待在孃家侍奉祖父呢？爲何要去找早就結了仇的前未婚夫？她難不成還想與潁川侯世子再續前緣麼？這樣的想法，又將宗室體面置於何地？！就算她的亡夫前紀王世子已被廢爲庶人，也依舊是皇家血脈呢！
退一萬步說，她失了宗室婦的身份，處境艱難，想要再醮，擺脫罪眷身份，也不是不行。朝廷律法不曾規定官眷不得再嫁，宗人府也不會管一個庶人之妻是否要守節，料想前紀王府都把她趕出來了，亦不會再管她的婚事，可她盯上潁川侯世子做什麼？人家已是有婦之夫了。她是想給人做妾，還是打算做外室？！無論哪一種，都能叫孫閣老顏面掃地，孫派黨羽丟盡臉面……
一時間，批判小孫氏的聲音就更大了。人人都認定了小孫氏就是這場大火的罪魁禍首，孫閣老死得憋屈，但那也是他沒教導好孫女的錯。小孫氏不孝，孫閣老得報應，他們自家人自作自受，都是天意，沒有外人需要爲此負責，那就再好不過了。
孫家大火的案子很快就有了定論，除了駐守孫府外圍的官兵將領因爲疏忽職守，被降了一級留用，沒有任何人受到懲罰。
孫府燒燬的主院廢墟還未整理完畢，幾個早年被放良的老僕剛剛替舊主收斂了屍骨，就重獲自由，各自歸家去了。孫閣老祖孫倆的棺木被安放在有官府背景的義莊裡，等待着後續安排，暫時無人理會。至於孫家這一大片族地日後要如何處置，就得看新君的意思了。戶部、工部都有風聲傳出，說這片位於內城中心地段的土地可能會被沒入官中，日後重建爲官舍，或是作其他用途。反正孫家還活着的人不是在牢中服刑，等待開春後流放或秋後處斬，就是年前被押送回鄉去了，管不了那麼多。
孫府大火的案子一結束，關於孫家人的案件審訊工作，也頓時效率加快起來。無論是孫家曾經的盟友，還是孫家的政敵，都很有默契地加快了結案的進程。畢竟孫閣老本人已經死了，很多人心中都少了顧慮，可以放心大膽行事了。
京城也正式迎來了新君繼位後，改元“重明”的第一個春天。