張氏的表情，讓徐母誤會了，臉色一沉，不悅地問道：“怎麼？你不願意！”
張氏回過神來，跪在徐母面前，磕頭道：“媳婦謝謝老太太垂愛，謝謝老太天給伃兒定下這門好親事。”
徐母轉怒爲喜，扶她起來道：“你年少守寡不易，我也盼着你有個好媳婦好好伺候你。別家的女孩兒，不知底細，萬一是個淘氣的，你難免要受氣。語兒是你看着長大的，性格模樣都是極好的，你們娘倆會相處的很好的。”
“老太太說的極是，伃兒要是能娶到語兒當媳婦，是前輩子積了福。”張氏用絲帕按了按眼角。
“好好的怎麼哭起來了？”
張氏不好意思笑了：“老太太，媳婦這是喜極而泣。”
徐母聽了更加歡喜，婆媳倆又閒聊了幾句，見徐母露出倦意，張氏告辭回房，一路上神采飛揚，對誰都是一臉的笑容，把沿路的婆子婢子都看傻了眼，是什麼事讓一向清冷孤傲的二太太這般高興？
知道徐母的這個意思後，張氏待何輕語越發的親近了，何輕語不疑有他，待張氏一如往昔。
這一日天氣晴朗，何輕語給徐母請安回到錦苑，想着年底就要搬回家去，決定收拾收拾，把東西打包好，免得到時候丟三落四，指揮者丫鬟們把屋子裡的書搬到院中曬曬。
整整一面牆的書，采薇和子衿幾個足足搬了半個時辰。何輕語坐在廊下，小手把玩着鬢角垂下的髮絲，笑着感嘆道：“我從前沒覺着我的書多，今日這一整理，才覺得這書太多了些，明兒回家去了，可要搬好久呢。”
子衿笑道：“小姐來這裡時就帶了好幾大箱子的書來，後世子爺見小姐喜歡看書，每每從外面尋到好書就送過來，這書可不就多了起來，瞧瞧這攤開來佔了多大的地方啊。”
何輕語笑道：“還好院子夠大，要不然就要曬到外面去了。”
“小姐，奴婢搬書可搬累着了，等會太陽下了山，還要搬回去呢。”添香揮着痠痛的手臂道。
“真是辛苦你了，晚上就讓齊家的多做幾樣菜給你補補。”何輕語笑道。
線兒幾個小丫鬟拍手笑道：“多虧了添香姐姐向小姐討賞，我們今天可有好吃的啦！”
“都是些饞嘴的貓，就惦記着吃。”秦嬤嬤笑罵道。衆人正說笑着，卻不妨謝丹萍紅着眼睛走了進來。
“你這是怎麼了？可又是跟她拌嘴，生了閒氣？”何輕語忙起身拉着她的手問道。
謝丹萍搖頭，眼淚止不住地往下流，梗咽地道：“我是特意來跟姐姐辭行的，我要回家去了。”
“回家去見爹孃是好事，你哭什麼。你要想我們，等過了年，我提醒四舅母，再把你接來就是，快別哭了，這又不是什麼大事，值得你哭得這麼傷心。”何輕語好笑地扯起絲帕爲她拭淚。
“語姐姐，今生恐怕再無相見之日，我爹爹在朝堂上觸怒了皇上，被貶至瓊州爲官，家眷同行。”謝丹萍哀哀垂淚。
何輕語愕然，腦子裡閃過一句話，伴君如伴虎。雖勸了謝丹萍幾句，可到底無法緩解她心中的難過。聖意無可更改，謝丹萍隨父母兄長離京而去。因謝家是被貶離京，只有幾個相好的去送行。何輕語和徐氏姐妹幾個是未出閣，不方便拋頭露面，託去送行的徐璩、徐佇送了些東西給謝丹萍，一向與謝丹萍不和的饒紫雲也送上了好些東西，這讓何輕語和徐氏姐妹暗暗稱奇。
謝氏只有兄妹兩人，兄長貶官千里之外，再見不知何年何月，傷心的病倒在牀。徐佇、徐倩兄妹每日在謝氏身邊伺候湯藥，過了一個月，謝氏的病方漸愈。
待謝氏又能在徐母跟前承歡時，已經到了十一月中旬。冬日寒風刺骨，入夜後大雪紛飛，飄飄灑灑下了一整夜，路上便積了厚厚的一層雪，踩在上面咯吱咯吱作響，一早粗使的婆子們就掃開了道上的雪，撒上防滑的沙子。
天氣寒冷，徐母憐惜孩子們，已免了衆姐妹的晨昏定省，但何輕語想着徐母年歲大了，喜歡熱鬧，衆姐妹不去，她那裡必是冷冷清清的，反正在房裡窩着也沒事，不如去陪陪她老人家，哄她開心，這也是做小輩的一點孝心。用過早膳，何輕語就披上桃紅繡銀葉枝的狐毛斗篷，隴上雪帽，拿着手爐，去給徐母請安。
歪在軟榻上打盹的徐母見何輕語過來，果然喜歡的不得了，把她摟在懷裡上上下下的摩挲着，又憐又愛又嘆。祖孫倆閒聊了一會，下人來報，醇親王世子送東西進府。
陳爍常來常往，也沒那麼多避忌，下人徑直領了他進來。何輕語見他肩頭落着幾片雪花，起身故意打趣道：“這大雪天，怎敢勞煩世子爺親自送東西過來！要是摔壞了可怎麼得了！”
“語妹妹，我錯了，你別生氣。”陳爍緊張的道。
何輕語一愣，“好好的，你認什麼錯，我什麼時候生你的氣了？”
“你沒生氣，爲什麼叫我世子爺，不叫我爍哥哥？”陳爍不解的問道。
何輕語哭笑不得，這真是個呆子，跟他說笑，無疑對牛彈琴，算了，還是岔開話題的好，“爍哥哥，你今天送了些什麼好東西給我？”
“前些日子，我和父王去山上打獵，大了好些獵物，母妃說今年天氣冷得早，怕你凍着，讓我送幾塊獸皮過來給你做斗篷。”陳爍笑道。
何輕語抿脣一笑，道：“謝謝乾孃惦記，爍哥哥快坐下吧。”
陳爍依言坐下，何輕語親手接過婢女手中的茶杯，奉給陳爍，把陳爍開心得合不攏嘴，“謝謝語妹妹。”
看着兩人間親暱的互動，徐母臉色微沉，醇王妃的心思，她是知道的，這陳爍也的確是個好孩子，可是她一心要把何輕語留在身邊護着，自是不願意看到何輕語和陳爍太過親近，開口道：“語兒啊，王妃這是把你當親生女兒一樣疼，世子爺也把你當親妹妹一樣待，你可要知道感恩哦！”
何輕語翻看那幾塊獸皮，沒聽出徐母的話外之意，笑着點了點頭。陳爍略坐了坐，就告辭離去，何輕語要起身相送，卻被徐母抓住了手，回頭不解地看着徐母。
徐母神色如常，笑道：“外面下着雪，天寒地凍的，語兒就不出門相送了，失禮之處世子爺莫怪。”
陳爍一向不注重這些細小的俗務，也就沒覺得有什麼不妥的地方，還深以爲然，道：“語妹妹，外面冷，你別出去吹風了。”
目送陳爍出門自去，何輕語按下心中的疑惑，陪着徐母繼續閒聊。時辰不早，徐母留何輕語用了午膳，才千叮萬囑讓人好生伺候送回去。
何輕語告辭出來，扶着子衿的手沿着抄手遊廊慢慢地向院外走去。出院門見四個婆子擡着頂軟轎候在那裡，見她出來，一個婆子上前行禮笑道：“老太太疼惜小姐，怕路滑摔着小姐，特讓奴婢們擡了轎子送小姐回去。”
何輕語見那軟轎是徐母平日常坐的，笑道：“這是外祖母的轎子，我怎好坐？有勞媽媽們把轎子擡回去吧。”
“小姐，這是老太太對小姐一片愛護之心，小姐就別推辭了，請上轎吧。”那婆子笑道。
子衿忙上前塞給那婆子一包碎銀子，笑道：“媽媽們這大冷天辛苦了，這點銀子留着打酒吃，也好暖暖身子。”
那婆子掂量一下那包銀子，分量不輕，道謝不迭，更加殷勤地請何輕語上轎。何輕語再次向她們道了謝，才由子衿和緗兒扶着上了轎。一行人才沒走多遠，就看到饒紫雲和徐偃手牽手在前面走，身邊也沒個丫鬟婆子跟着。
忽然饒紫雲腳下一滑，人斜斜地倒下，和她手拉手的徐偃也被她拉扯的一起摔倒在地，徐偃的臉恰好落在了饒紫雲的胸前。
何輕語愕然，笑意從臉上一閃而過，讓婆子們停了轎，扶着子衿的手，搖搖走上前，問道：“偃哥哥，雲姐姐，你們有沒有摔傷？”
“語妹妹是你啊。”徐偃快手快腳地從地上爬起，“我沒事，語妹妹，你走慢些，這路滑，你可別摔倒了。”
本來在何輕語面前丟了面子，饒紫雲就深以爲恥，偏偏徐偃不去扶她起來，還出言關心何輕語，更加氣惱，站起身，劈頭問道：“語妹妹這是從哪裡來？居然還坐着轎子，真是會享福啊！”
“我剛去給外祖母請安，外祖母憐惜我，怕我摔倒，特意讓媽媽們送我一程。”何輕語實言相告，並無半點炫耀的意思。
饒紫雲抿了抿脣，咬着後槽牙，陰陽怪氣地道：“語妹妹還真是好有孝心啊，這大雪天還不忘給老太太請安。”
“姐姐剛纔摔了一跤，把衣服都弄溼了，還是快回房換衣吧，這下雪天凍着可是會生病的。”何輕語不想跟饒紫雲站在寒風中打嘴戰，說完轉身上了轎。婆子們重新擡起軟轎，穩穩當當地把何輕語送回了錦苑。
饒紫雲和徐偃也各自回房換衣，偏生園子這一幕，被徐母身邊的另一個大丫鬟喜鵲看到了，回房後把這事當笑話一般說給畫眉聽。畫眉聽了臉色微變，略想了想，就拖着她一起，把這事稟報給了徐母。
徐母聽完後，臉色變了又變，道：“去把三太太請來。”
大雪天，陳氏在房裡和兩個陪房玩葉子牌取樂，徐母遣人來喚她，她雖不敢不去，可心裡到底不喜，臉上的笑容就有些僵硬。
徐母看在眼裡，嘴上並不方語，淡淡地道：“雖說是從小一塊長大的表兄妹，比旁的親近些，可到底不是親生兄妹，也該避諱避諱，在園子里拉拉扯扯的很不成樣子，讓下人看了笑話，要是傳揚出去，外面的人還只當我們家的哥兒姐兒都是不守規矩的。”
陳氏以爲徐偃又惹了何輕語，弄得何輕語不快，何輕語又上這裡來告狀了，對何輕語恨得咬牙，脫口而出：“偃兒上回被老爺教訓後，再沒有去錦苑找過表小姐，惹表小姐不快了，絕不會是偃兒，老太太肯定是弄錯了。”
內宅之中婆婆說話，斷沒有媳婦辯駁的道理，便是婆婆說錯了，做媳婦的也不能辯一句，可這陳氏直指徐母弄錯了，這可是犯了大忌諱。
徐母臉一沉，冷笑道：“你好好的扯語兒做什麼？我的語兒最知書達理，是真正的大家閨秀，怎麼會跟偃兒在園中拉扯？是你的好外甥女雲丫頭跟偃兒手拉手逛園子，讓旁人看了。”
陳氏臉色微變，可還是嘴硬地道：“今天下了雪，路上滑，偃兒怕雲兒摔倒，扶她一把，這也是兄妹間的友愛，沒什麼大不了的，那些個多嘴的賤婢就愛亂嚼舌頭，老太太應該把她們打了出去纔是，哪有讓這些下人來挑主子的理。”
這話越說越不成樣子，當媳婦的居然教起婆婆來了。徐母怒極反笑，盯了陳氏一眼，道：“你是什麼心思，我明白，可是雖說娶媳娶低，但饒家的門第到底太弱了些，偃兒可是三房的嫡子，是你的親生兒子，他的媳婦是當家主母，娶妻娶賢，這雲兒要進徐家只能做妾。”
徐母極疼徐偃，所以雖然徐偃不怎麼爭氣，這幾年下來，把疼他的心略減了幾分，可到底還是捨不得，想爲他娶房好的妻室，也有所依仗。
陳氏倒沒想到徐母會把事挑明，愣了一下，道：“老太太，雲兒可是媳婦的嫡親外甥女，怎麼能做妾呢？”
“雖說雲兒是你的外甥女兒，但是身份地位畢竟擺在那裡，要讓徐家聘她給偃兒做妻，沒可能。除非……”徐母瞟了陳氏一眼，帶着幾分鄙夷，要不是皇上指婚，徐府是絕不會跟陳家結親，迎這蠢婦進門的。
陳氏就是再愚笨也知道徐母后面要說什麼，氣得滿臉通紅，瞪着一雙牛眼死死地盯着徐母。
徐母斜了她一眼，又道：“伃兒、倢兒是兄長，都還沒說親，這也是怕他們年紀小，胡鬧着弄壞身子，所以連這房中都沒放人。偃兒比他們還小了幾歲，正是讀書求上進的時候，這娶妻納妾的事本該晚些再考慮，可如今他們既然有了肌膚之親，我就做主把雲兒定下來，等偃兒再大上幾歲，娶了親，就把雲兒擡進來，給偃兒做二房吧。這饒家太太雖是你姐姐，偃兒納得也只是個二房，但你行事，也別太過失禮，該有的禮數要做好做齊。”
陳氏剛緩過勁來，又被肌膚之親四個字打得背過氣去，臉色由紅轉白，大口地喘着粗氣，全身發抖，半天說不出話來。
“好了，你也別坐在這裡，該幹什麼幹什麼去。”徐母端起茶杯直接趕人，能把仗着先帝賜婚，在府裡不可一世的陳氏氣一回，徐母很是得意。
陳氏被氣得半死，猛地站起，也沒給徐母行禮，拔腳就走。徐母問着門口，搖頭嘆氣，“真是不懂禮數，真真是難爲我家老三了。”
陳氏出了徐母房，就徑直去柴扉樓找饒紫雲算賬，誰知饒紫雲換了衣裳又往徐偃院子去了，她拔腳剛要往徐偃院子去尋，婢女趕來，說三老爺回來了，正尋她，陳氏只得憤憤地轉回房去伺候徐璜。
第二天一大早，陳氏就帶着饒紫雲去了饒家。饒紫雲不比謝丹萍，何輕語原本就和她玩不到一塊，她走了，也沒覺得怎樣，依舊與徐氏三姐妹爲伴。
又過了幾日，有人來報徐母和何輕語，說何旭然午時就能到家，要她們不必憂心。過了不多時，又有婆子來稟，二門的小廝回報，何姑爺到了，徐瑞率弟弟及子侄們已出府迎接。
徐母和何輕語一聽這話，不顧北風凜冽，站在廊下翹首以待。北風吹得廊下懸掛的燈籠一陣搖晃，午時的天空陰沉的如同深夜。
天氣寒冷，滴水成冰，李氏和何輕語擔心徐母的身體受不住，苦勸她回房，徐母執意不肯，無奈衆人只好陪同站在廊下。陳氏是一臉的不滿，小聲不知在嘀咕什麼。
好在沒等多久，就看到徐家一行人等和一個身穿藏青色錦袍的男子從門外走了進來。
“小婿給岳母大人請安。”何旭然看到廊下白髮蒼蒼的老岳母，忙快走了幾步，單膝下跪行禮道。
“何姑爺一路辛苦了，快快請起。”徐母向前一步，雙手顫抖着要去扶他，徐璩已搶先一步把何旭然扶起。
何輕語與何旭然數年不見，今日重逢，見何旭然比當初分離之時老了許多，兩鬃盡是銀絲，心中一痛，垂下淚來，哽咽地喊道：“爹爹！”
“語兒！”久別重逢，何旭然同樣感慨萬千，當年的小女兒如今長大成人，褪去了一些小女孩兒的青澀，多了一些少女的風姿，依稀看到了當年初嫁時的徐琳。
回到房中，重新見禮。話還沒說上幾句，醇親王就帶王妃及世子來了。醇親王在陶然居擺下幾桌接風宴，他是來接人的。
何旭然推辭不過，只得向徐母靠罪，和徐瑞兄弟一起去赴宴。王妃則留下來陪何輕語，並保證用過午膳後，會親自送何輕語回何家老宅，讓何旭然放心，不必掛念。
何輕語把陳爍拖到一邊，小聲道：“爍哥哥，我爹爹舟車勞頓，不宜飲酒過度，你幫我勸着他些，別讓他喝醉。”
“語妹妹，你放心，我會盯着何伯父的。”陳爍保證道。
何輕語微微點頭，送他們出門。