在黃山的數月之中，吳竹兒與嚴寬朝夕相處，耳鬢廝磨，不覺情感漸增。每逢夜深人靜之時，吳竹兒躺身於‘牀’，芳心之中總是在尋思：“竹兒對嚴師兄，原來雖然說不上是多麼的喜歡的，卻也並不厭惡，只是後來，浩哥哥出現，竹兒才覺得嚴師兄較之於浩哥哥，才能似是稍遜半籌，且是浩哥哥又是竹兒最敬佩的伯父黃巢之子，是以竹兒的心才暗傾浩哥哥了。其實，竹兒對浩哥哥，亦是親情多於愛戀之情的。竹兒自上黃山，朝聞佛經聖說，夕聽梵音仙語，卻也愚心頓悟，又豈能解不開心中的情結？唉，浩哥哥與蓮姐姐、雪姐姐之間已然是那樣，竹兒若再涉足於她們之間的恩恩怨怨的糾葛之中，豈非不智之舉，且是不義之爲麼？倒不如早早地割斷情絲，忍痛拋棄對浩哥哥的愛戀之情，雖然這種抉擇是殘酷的。嚴師兄雖是才能較之於浩哥哥略顯不及，但他卻是個溫厚老成之人，且是比浩哥更善解人意、更會體貼人，又肯吃苦。如此的人兒，便是尋遍人世，又能覓到幾個？竹兒卻看他不上，豈不有些過分了麼？嚴師兄自上黃山，對竹兒更是關懷備至。他暗中苦戀着竹兒，竹兒若是過於冷淡了他，豈不要大大的傷他的心了麼？日後，竹兒須對他溫柔一些纔是。”她又尋思道：“嚴師兄是不是竹兒最理想的伴侶呢？竹兒若將終身託付於嚴師兄，是否是最明智的選擇？嚴師兄是否能給竹兒一生的幸福呢？唉，且看他些日子再說便了。”她夜間如此尋思，白日卻一改昔日潑辣、刁頑之‘性’，變得文靜、溫柔起來了。
嚴寬見吳竹兒‘性’情大異往日，心中暗喜，尋思道：“怎的師妹似換了一個人似的？不唯識得規矩了，且是識得體貼人、疼愛人了，對寬兒亦似溫情脈脈的……”他往地上唾了一口，又想到：“呸，嚴寬啊嚴寬，別自作多情了，就你那副德行，竹妹能瞧上你麼？唉，別管如何，日後便更加關心她、疼愛她也便是了。”
吳竹兒、嚴寬二人如此的思來想去，雖是誰也未表‘露’過心跡，但是誰都能體會到對方的心意了。終於有一天，嚴寬走進吳竹兒房中，面上帶着靦腆的微笑，柔聲喚道：“師妹……”
吳竹兒見師兄憨態可掬，芳心之中但覺好笑，但終於未笑出聲來，只是柔聲道：“師兄請坐。師兄找竹兒，有何吩咐麼？”
“我……”嚴寬畢是‘性’情安靜穩重，不善言辭，“我”字纔出口，‘玉’面便變得通紅，口中竟識不得說甚爲好了。
“師兄有話便說便是了。”吳竹兒芳心有些羞澀與着急，但更多的卻是期待和喜悅，櫻口中發出輕聲曼語。
“師妹，我……我能叫你一聲竹妹麼？”嚴寬鼓了鼓勇氣，終於啓開尊口，說出一句完整的話來。
“師兄，這倒奇了，‘師妹’與‘竹妹’還有什麼不同麼？”吳竹兒粉面上現出二朵桃‘花’，秀眉一順，藤條似的粉頸垂了下來。
嚴寬面紅過耳，雙手不停地‘揉’搓着，口中反覆囁嚅道：“師妹，我、我、我……”終於面容一肅，莊聲道：“師妹覺得師兄惹人討厭麼？”
吳竹兒頭兒一搖，垂得更低了。
嚴寬識得師妹芳心暗許，一時受寵若驚，竟識不得說什爲好，只是身子呆立於地，二目怔怔地瞧着吳竹兒。
吳竹兒見師兄半日無語，芳心略吃一驚，擡頭看時，卻見他手足無措、身子呆立不動。她見得師兄失魂落魄的窘態，芳心再也忍俊不禁，櫻口一張，竟“格格”地笑出聲來。她笑了一回，啓丹‘脣’，輕聲喚道：“寬哥！”
竹兒一聲“寬哥”由櫻口中吐出，嚴寬聆聽耳中，卻似聞仙樂聖音，又似三伏天吃了涼黃瓜，更像吃了二十五隻小老鼠——百爪撓心。他但覺心中舒暢至極，連肌膚上的汗‘毛’都好像變成一個個眨動的明亮眼睛，口中卻找不到合適的話兒來說，只是訥訥道：“竹妹……”
吳竹兒聽嚴寬口中叫出一聲“竹妹”來，粉面上的“桃‘花’”頓時變成了躍動的火焰，‘胸’膊亦急促地起伏個不停，身子顫顫地抖動着。
嚴寬見師妹面頰嫣紅，‘豔’若桃李，嬌如海棠，不勝羞美，頓覺心‘蕩’神馳，再也無從抑制‘胸’中的‘激’‘蕩’之情，口中又連續了數聲“竹妹”，一把摟她的身子於懷。