“玉帶山，玉帶山……”允央在心裡輕輕地念着，眉頭也越攏越緊。
夜深了，允央坐在書案前，看着斂兮手卷中如天書般記錄的數據與推算過程，猛然間有種毫無頭緒的感覺。
“以隱遁派的作法來看，他們確實喜歡記錄有關地脈的數據。所以在斂兮的手卷裡出現玉帶山體積的記錄並不奇怪。奇怪的是，斂兮在手卷裡對玉帶山的相關數據反覆論證，而在論證的過程中，又總是將洛陽城拿出來作比較。”
“似乎斂兮的重點並不是玉帶山上的金礦而是玉帶山與洛陽城的聯繫……”
忽然，允央感到一陣冰涼的風拂過她的耳際，讓她渾身一激靈：“難道說，斂兮一直不讓隱遁派的人動用周天子的金礦，是因爲玉帶山與洛陽城關係緊密？”
可是她轉念一想：“不對呀。要說聯繫，洛陽城周圍的大山也不少，都與洛陽城有聯繫，爲什麼偏偏只算玉帶山的。”
“難道是因爲玉帶山裡蘊含有金礦？可是金礦從周天子發現時就在那裡，在沒有人發現前，玉帶山與洛陽城周圍其它的山一樣，看起來並沒什麼特別。爲什麼斂兮總是在計算玉帶山裡金礦的體積重量，而卻不允許隱遁派去開掘，還說要等機會……”
“什麼機會？斂兮的意思好像是說在這個機會到來之裡，金礦不可以離開玉帶山……所以說，玉帶山與其他山不同的地方就在於——它的重量是可以變的！”
胡思亂想之中，允央好像發現了一條重要的線索：“會不會是這樣，金礦的開採會讓玉帶山的重量發現巨大的變化，還這個變化會直接影響到洛陽城……”
“等一下！”允央擡手揉了揉太陽穴，努力使自己平靜下來：“有一問題，還沒有解決？玉帶山是通過什麼影響到洛陽城呢？玉帶山本身不會動，就算金礦被開採了，山體重量減輕了，可是影響的也只是山體周圍有限的地方，與幾十裡之外的洛陽城又有什麼相干？難道說，還有什麼線之類的東西把它們兩個拴在一起嗎？”
“線，長條，柔軟，能動，在玉帶山與洛陽城都有，這是什麼？”允央低頭正在冥想，忽然窗外傳來一陣銅鈴的響聲“叮噹叮噹”。
此是正是萬籟俱寂的子夜，窗外忽然傳來這麼一聲，把允央嚇了一大跳。
飲綠此時也被這聲音吵醒了，她起身披了件衣服一臉怒氣地往外走：“這是哪個不知死活的，在娘娘窗戶外面瞎鬧！”
很快，就聽窗外傳來幾句交談聲，接着外殿的蓮灰色喜鵲登枝紋的蜀錦絲棉簾“吧嗒”一響，飲綠氣呼呼地拽着扁擔走了進來。
“快，給娘娘賠罪！”飲綠道：“這大半夜把娘娘嚇一跳，按宮規可是要挨板子的。”
扁擔跪下，哭喪着臉道：“娘娘恕罪。小奴今天領的是巡夜的差事，本來這是小奴經常乾的活，也沒什麼。只是……”
“只是什麼？快說……這會子了還吞吞吐吐，可是因爲半夜沒人準備偷竊不成？難道你剛纔搖鈴是想和宮牆外的人聯絡，裡應外合？”
“不是，不是，姐姐千萬別這麼說，小奴哪有那個膽子……不，不，小奴根本就沒有這樣的想法呀……”
飲綠見扁擔嚇得臉色發青，語無論次，忽然覺得得很好笑，咯咯笑起來說：“看把你嚇得，快癱在地上了！好啦，知道你沒有那個膽子！”
允央本來正在想着玉帶山的事，神經繃得緊緊的，讓他們倆個插科打諢地一鬧，倒是自然而然地放鬆了下來。
她看了飲綠一眼，示意她安靜下來，接着問扁擔說：“那好好的你拿着銅鈴作什麼？”
扁擔猶豫了一下，壓低聲音說：“小奴，小奴前兩天看到了一個小羅剎……”
“啊呸！”飲綠看了一眼允央，馬上打斷了扁擔的話：“你個爛嘴的傢伙！胡說什麼，鬼神之事在皇宮中是大忌，你不要命，可別拉上淇奧宮給陪葬！”
邊說飲綠還邊使眼色，示意扁擔不要在說下去了。飲綠這麼做全都是爲了允央考慮，不久之前，娘娘剛剛小產，小皇子就在淇奧宮裡去世，這還不到六個月的時間，扁擔就說半夜看見了小羅剎，怎麼聽都不像是好事。
飲綠知道允央敏感多思，扁擔的無心之言，可能就正好戳住了允央的痛處。所以飲綠才極力阻止扁擔說下去。
可扁擔卻一根筋地解釋說：“姐姐，小奴說的是小羅剎，是……”
“是什麼是呀，你不能先閉上嘴嗎？”飲綠一邊急着訓斥扁擔，一面有些擔心地看了一眼允央。
允央神情倒很淡然：“飲綠，你先別急，讓他把話說完。扁擔生性老實忠厚，他能這麼說，一定是事出有因。”
接着允央衝飲綠招了招手：“你先到本宮身邊來，你站在扁擔身邊，他一定會因爲害怕說不清楚。”
飲綠無法只得轉身往允央那裡走去，離開的瞬間還不忘狠狠地瞪了扁擔一眼。
扁擔被她瞪得莫名其妙，只好把頭往下低了低。
允央只能安慰他道：“你別怕，看到了什麼就說出來，否則別人不明所以倒會去亂傳了。”
“娘娘，小奴家鄉是東海邊的臨州，那裡長有一種像黃鼠狼大小，毛色灰黑的動物。這種動物，別看個頭不大，但齒尖牙利，生性兇悍，最會捕蛇與打洞。家鄉人都叫這種動物爲小羅剎。”扁擔見娘娘神色安詳，不像要生氣的樣子，他心裡也放鬆了下來。
“小奴入宮也有七八年了，從未在洛陽城裡見過這種小羅剎。可是大約十天前，小奴寅時出來巡夜，走到遊廊上時，正好看到一隻小羅剎從正殿門口跑過，嚇了小奴一大跳。”
“什麼小羅剎？可能就是隻黃鼠狼吧，只是夜深你看錯了。”飲綠不以爲然地說。
“姐姐說笑了。小奴從小就見這種動物，怎會認錯？再說，小羅剎因爲極擅長捕蛇與打洞，所以兩隻前爪極爲強壯，趾甲又長又尖，和黃鼠狼完全不同，極好辨認。”扁擔一本正經地解釋說。