回到淇奧宮的時候正是晌午過後，宮人們有的去午睡了，有的去玩牌了，庭院裡正是出奇的安靜。
允央正準備回殿時，忽然聽到西配殿裡隱隱有說話的聲音，就尋聲走了過去。
掀開荷莖綠緞繡桂子添香圖的雲錦門簾，允央看到飲綠與鋪霞正圍着紅銅的鴨形香爐薰着衣服。
她們一個人往香爐下面的小門裡送着香料，一個人把衣服放在熏籠上，不時地變換着衣服的位置，以期香料薰得均勻又透徹。
這時，飲綠將允央的一件蓮灰色百蝴紋常服放在熏籠之上說：“這次的梅花衣香，我怎麼聞着這麼淡呢？你可是按着原來的方子配的？”
鋪霞站起來，委屈地一攤手：“姐姐又不相信我。來給你看！”說着她從懷裡取出一張絹帕念道：“零陵香、甘鬆、白檀、茴香，以上各五錢；丁香，木香各一錢，右同爲粗末，入龍腦少許。你看，我少哪一樣了？”
飲綠還沒說話，允央淺淺一笑地走了過來：“讓本宮瞧瞧，是怎麼回事？”
聽到允央的聲音，飲綠回過頭來，一臉詫異：“娘娘您怎麼到這裡來了？煙熏火燎的，您可不能呆在這裡。”
說着，她就將衣裳放下，扶着允央往外走。沒走幾步，她就發現允央眼睛有些腫着，像是大哭過一回，於是着急地說：“一大早劉公公就將您接走了，到底是什麼事啊？可是皇后又爲難您了？不對呀，若是皇后要使手段也應是曲俊過來，怎麼會是劉福全？難道說，劉福全是皇后的人？”
允央忙打斷她的話：“別瞎猜了，什麼事都沒有。只是出門時風大了些，吹起的沙子迷了眼睛。”
“原來是這樣。”飲綠的神情還是將信將疑：“不過，娘娘，這正月裡的風最是寒烈，您看這流過眼淚的地方都被吹得發紅了呢。”
允央輕撫了一下眼睛下面：“果然有點疼呢。”
“沒事。”飲綠胸有成竹地說：“咱們妝匣裡還有瓶太真玉華膏，一塗就沒事了。”
允央點了點頭。
“這還是年前旋波公主來看您時帶來的呢，真的很好用，比內府局送來的強了百倍。上回旋波公主走時還答應下回再給奴婢帶一盒益母桃花粉呢。娘娘，旋波公主什麼時候入宮啊，初一時沒見着，初五的百戲會旋波公主該來了吧？”
飲綠話剛說完，就發現允央猛然停下了腳步，低着頭深吸了一口氣。
“娘娘，您怎麼了？身子不舒服嗎？”飲綠奇怪地看允央，小心翼翼地問。
“什麼都不要說了，本宮有些乏了了。”允央聲音很低，還帶着不易察覺地沙啞。
飲綠很少見到允央這樣欲言又止，一時也拿捏不準娘娘的心思，便閉了嘴，安靜地陪允央進了疏螢照晚。
換衣服的時候，飲綠拿來了一件品紅色綴繡八團喜相逢妝花夾衣過來，沒想到允央掃了一眼就搖搖頭說：“把那件石青色繡白玉蘭素綢常服拿過來吧。”
飲綠聽罷卻站着沒有動：“娘娘，這大過年的，還是穿得喜氣一點吧，最好再着一些盛妝。以娘娘的花容月貌，穿上品紅色定是嬌豔無比……沒準皇上晚上還要過來呢。”
不說皇上倒也罷了，一提到皇上，允央的眉頭蹙得更緊了些：“不必多言了，把衣服拿來吧。”接着允央掃了一眼飲綠道：“把你頭上的那支紅珊瑚珠絨簪取下來，換支品月色的。”
飲綠一怔，馬上應了聲：“是。”
晚膳之後，關於旋波公主忽然薨逝的流言漸漸多了起來，衆宮人開始三三兩兩聚在一起竊竊私語，允央正在納紗宮燈下拿着一本庫房名冊在找着什麼。
飲綠端了一個托盤走了進來，她默不作聲地將一盞燕窩松子雞羹擺在了允央面前。只是在放下羹湯時，連着嘆息了兩聲。
允央擡眼掃了飲綠一下：“出什麼事情了，唉聲嘆氣的？”
飲綠難過地撇了下嘴道：“回娘娘，宮裡有傳言說旋波公主……薨逝了。是今天下午的事兒，聽說公主是因爲沾染了痘症纔會走得這樣急……剛纔的皇上與敏妃娘娘已經趕往公主府了。”
“據說，敏妃娘娘一見到公主的牌位，當時就暈了過去，人事不醒，這會子已被送了矜新宮，太醫院的醫生都在往那裡趕呢。”
允央合上名冊，憂傷地說：“當母親的人才能體會，看着自己的骨肉離去時，那種痛徹心肺的感覺。”
“本宮的扶皖不過來到世上幾個時辰，本宮每每想起心裡還如油煎火烹一樣，何況敏妃的旋波已在膝下長了這麼大。”
“罷了，這個時候本宮是不能去矜新宮的，去了也只能添亂。”說到這裡，允央對飲綠一招手：“你去多寶格上取下來藥盒子，裡面的硃紅錦盒裡放着三顆龜齡丸，你把這些包好了，一會給敏妃送過去。”
“這個龜齡丸是……淨塵大師從民間蒐集來的一個奇方，最是養腎藏血，強身健腦，滋補骨骼。如今敏妃受了巨大的打擊，正是萬念俱灰的時候，這會子吃什麼補藥都來不及，不如讓她進些龜齡丸，或許能讓敏妃早一天走出憂鬱。”
飲綠拿來了龜齡丸，低聲地說：“娘娘，您別怪奴婢多嘴。這漢陽宮中都有條不成文的規矩，妃嬪之間互贈東西是絕不會入口的。您是一片好心，可是這些龜齡丸送過去，敏妃多半就要將它們扔到一邊，娘娘的一片心意也就白白浪費了。”
允央長出了一口氣說：“你說的很有道理。倒是本宮想得簡單了。這樣吧，拿紙筆來。本宮將這龜齡丸的方子寫下來，與龜齡丸一併送到矜新宮。”
“敏妃縱然不喜歡本宮送的龜齡丸，但她應該會拿着本宮寫的方子請太醫來看，若是太醫通過了，她也可以拿着這個方子去配藥了。無論如何，本宮都希望她能快點好起來，傷心過度也於事無補。”