按說掌管賽舟大會，既能與各位娘娘，親王見面，又能在文武百官面前獲得知名度，應是一門好差事，可爲什麼卻少有人自告奮勇呢？
允央接過了這活後才知，別說有人自告奮勇了，大家其實躲都躲不及，爲什麼呢？
首先就是浩繁的核對工作，真讓人受不了。
從當天用船開始，每一艘，每一條，大的，小的，比賽用的，接賓客用的，素色的，裝飾的……樁樁件件都要記得清楚明白。
接下來就是當日所用的傢俱，多條張桌子，多少把椅子，如何擺放。不僅要記住數字，還要把擺放的圖形也畫出來，否則辦事的小太監看不明白。
桌椅擺好後，便是賓客所用的器具了，金的、銀的、鍍銀鑲銅的、白瓷的、青瓷的……都得按官級職位分配好了，分毫不能出錯。
有了名貴的餐具，便要裝上同樣昂貴的美酒和佳餚。辛辣的香泉曲、濃烈的金桂曲、味厚的杏仁曲，還有瑤泉釀、金波釀、滑臺釀……冷的、熱的、加冰的、加烏梅的……
各色的點心也是層出不窮。
允央看過了這些，心裡嘆道：“以前還常在綿喜面前吹噓自己是食中豪客，今日一看，才知孤陋寡聞。這菜單上的東西別說吃過了，許多連見都沒見過。”
除了這些還有林林總總許多瑣事都要允央操心，一時間就算她真變幻出了三頭六臂，也是難以應付。
所幸的是，淇奧宮裡的大部份宮人都識字，見允央忙不過來，便湊過來主動幫忙。
於是連着好幾夜，子時已過的淇奧宮還是燈火通明。
溢芳齋裡水汽騰騰，媽媽們挽衣擼袖地給大家準備着各色霄夜。
銅鎖和執壺則雷打不動地坐在宮門口值夜。
大殿裡，石頭、扁擔還有隨紈、飲綠這些人或站或坐，都人手拿着一本冊子，要不是在抄錄就是在覈對。有看不清，看不懂的還要跑到允央那裡詢問。
桔榴與紫葵在這些人中穿梭，一會給他們添一些暖身的乳茶，一會又端上新出爐的黃糯慄蓉糕和雞油芝麻餅。
飲綠又是極爲細心的，怕人多殿裡氣味不好，惹得允央頭疼，便多放了兩支青釉褐紋的荷苞香薰在殿裡。
香薰裡點上了清涼解憂的木密香和提神醒腦的烏里香。
允央擡頭看看滿殿裡忙碌的宮人，心裡着實有幾分感慨：“我初入漢陽宮，在這裡無親無故，所幸遇到的宮人都這般明理懂事，何嘗不我的福氣。”
“想起在益國時，雖然每天面對的是出身高貴的益國候與北望郡王，可一個喜怒無常，一個烏煙瘴氣，倒不如這些宮人清爽可愛。”
“只是不知綿喜現在如何了？”想到這裡，允央鼻子一酸：“盼只盼這件事辦好了，我在宮裡立住腳根，便可向皇后請旨接她進來。”
忙了幾日總算把物品單子整理清楚了，允央本以爲可以鬆一口氣了，卻不知更大的考驗在後頭。
這天，允央到了御府局，列了出了賓客名單，要求御府局統一寫請柬，紛發出去。
沒想到這請柬一發出去，大波的麻煩便趕了過來。
先是大都護府傳來了話，說大都護不能和屬雞的人挨在一起。因爲有高僧說了，今年他與屬雞的人犯衝，如果呆在一起，輕則諸事不順，重則有血光之災。
允央聽了，心裡呵呵冷笑道：“如果真是高僧怎會說出這種預測鬼神的話來？”
“這位大都護多半被一個道貌岸然的江湖騙子坑了一大筆金銀，還不自知，卻將他的話奉若聖旨一般。”
允央心裡雖是這麼想，但臉上卻不能表露出來，只得應了。爲他這一句要求，整個座次單都要全改。
接着，驃騎大將軍又派人過來說，當天他坐的座位必須有金扶手。
允央耐心解釋：“二品以上官職的大人們坐的都是名貴紅木高背椅，價值遠超十個金扶手。何必非要加上薄薄的金片呢？”
將軍府的人擺擺手說：“我家大人從小到大就沒坐過不加金扶手的椅子。若是沒有金扶手，大人回府之後，手掌恐怕都要脫皮受傷呢。”
聽了這話，允央已經無言以對，暗暗咬着牙說：“好，就依大將軍之意。”
將軍府的人滿意地走了，允央卻得通知鉤盾局把幾十把紅木高背椅全都拉回去，每一把椅子扶手上都要鑲上金片包邊。爲了不耽誤日期，工匠們必須日夜趕路工。
可這兩位的要求與後面的那位比起來，卻也算不得什麼。
眼看着日已西斜，允央與衆人告別，準備回淇奧宮了。就在這裡，光祿大夫府來了一位俊俏的小丫頭。
她進了御府局，卻支支吾吾地不肯說。偏要把允央拽到一邊，才悄悄告訴她，原來光祿大夫的千金一直傾心於睿王，苦於沒有機會認識。
她想借這次賽舟大會給睿王留下深刻的印象。
於是派小丫環給允央帶話說，她要坐在睿王左手的五步之內。原因是她的右臉長得比較好看，坐這個位置睿王一定會喜歡。
另外，五步的距離不遠也不近，正好可以讓睿王把小姐的輪廓看清，瑕疵卻看不見。
小丫環還向允央許諾，只要事給辦好了，這位小姐願意拿出百兩黃金來酬謝。
允央聽了這個奇葩的要求，心裡想：“睿王左手五步之內的位置是辰妃娘娘好嗎？小姐你就是對睿王再仰慕，再癡情，也不能直接把他親孃給頂了吧？”
“再說睿王是和皇族坐在一起的，小姐是和大臣家的女眷們坐在一起的。您縱然再傾心於睿王也不能不行三媒九聘就直接入了皇族吧？”
允央苦口婆心地勸了半天，對方就是不答應。沒辦法，允央只好說：“睿王的座位是面北的，左手邊正是向陽。”
“睿王要先去參加賽舟，之後才能回到座位。若是小姐坐了他左手的位置，就得在座位上暴曬上一個多時辰，才能見到睿王。”
“只怕到時候小姐臉上的妝都要曬花了。睿王坐下來只能看見了一片紅團綠墨，卻看不清小姐的真容，你們可還願意這樣坐嗎？”
這般好說歹說，小丫環才嘆着氣離開了。
允央拿起手邊的藕色素紗帕子擦了擦汗說：“可算是能回宮了。”