拿手指輕輕一按受傷馬腿上的刀痕，暗紅的血水就迫不及待地涌出來，升恆看着這個情景，有些懊惱地說：“這一刀並沒有傷筋動骨，上了藥都還不行，難不成是這馬真的老了……”
允央打斷他的話：“這馬自然是好馬，否則如何能成爲你的坐騎？它的傷本就是就不停的滲血，你還要塗抹一些溼漉漉的草藥，不利於止血，傷口怎麼會收斂？”
說完，允央舉着已經燒好的頭髮灰走到受傷馬的旁邊，給它細心地把灰敷在傷口上。經過這樣的治療，這匹馬的傷口果然乾燥起來，出血量大爲減少。
稍稍鬆了一口氣，但是允央還是覺得這匹馬需要靜養，不能再趕路了。
“我們能在這裡休息一天嗎？這匹馬不能再走了。”允央懇切地對升恆說：“它的情況現在看是好些了，若是趕路，少不了又要扯到傷口，還是讓它歇一天，我再給它敷兩回頭髮灰……”
還不容允央說完話，阿索托就不滿起來：“你這個女人怎麼這樣多事？你以爲這是出來遊山玩水嗎？還走走停停的？我們現在是要穿越戈壁，明白嗎？現在雖然是冬末了，可是暴風雪還是隨時會來，耽誤一天就是多一份危險，你願意在大雪中被凍成石頭，我們可不願意！”
允央被嗆得啞口無言，可還是不捨得這匹馬，只能低聲說：“若是執意趕路，這匹馬恐怕活不了多久……”
“你是個漢女，明白多少馬的事情？好馬自然有神靈庇護，劣馬也不必在世間太久，爲主人盡了忠也是它的本份。”
允央有點不相信自己的耳朵：“你們遊獵之人，不是最愛惜馬匹的嗎？怎麼這樣不顧它的死活？”
“愛惜馬匹，首先也得有命愛吧？我們一生在草原上游獵，要騎無數的馬，若是個個都給它們養老送終，那我們還幹不幹別的了，打什麼獵，放什麼牧？一輩子全都得照顧馬了！”阿索托反脣相譏。
“好了！”升恆開了口，他那特有的，有點沙啞的聲音像是戈壁上刮過帶着砂礫的風，雖然不高卻讓聽者凜然：“兩個時辰後出發，至於這匹馬能不能活着回到部落，就看神靈的意思了。”
允央知道這已是最終決定，就咬了咬嘴脣沒再說話。倒阿索托十分不解：“大汗，雖然您召來荒漠獵豹阻擋了盧坎人，可是那裡傷亡怎樣，我們也不知道。萬一沒有傷到他們元氣，必會遭到到他們瘋狂的反撲。我們現在還沒有走出他們的勢力範圍，萬一他們休整過後，派人追擊我們，那又該如何是好？”
允央一聽，心也提到了嗓子眼，睡天盧坎人那凶神惡煞般的樣子，允央一閉眼就能看得到。況且，他們部落還被荒原獵豹折騰的夠嗆，這筆賬毫無疑問全都要算在升恆他們頭上，再與這些盧坎人遇到便是仇人見面分外眼紅。
“放心，”升恆緩緩開了口：“兩個時辰，他們趕不過來。”
見升恆態度這樣堅決，阿索托便不能再反對了。在經過允央時，他心有不甘，把在嘴裡嚼了半天的草根狠狠地朝她吐了過去，允央一側身躲了過去，並沒有生氣，而是無奈地搖了下頭。
接下來，三人全都默不作聲。允央照顧着受傷的馬，阿索托整理着從盧坎人那裡帶出來的肉乾和硬餅，升恆則靠在自己的馬旁邊閉目養神。周圍異常安靜，連風聲都不曾有，允央忽然覺得時間過得這樣緩慢。
“有馬隊過來了！”升恆忽然坐了起來，雙眼因爲緊張而瞪圓了。
“是盧坎人嗎？”阿索托大叫，聲音都有些發抖：“那還等什麼，快點上馬吧！”
允央也是大驚失色，她下意識地拽緊了手裡的繮繩。
“不像。”只有升恆沒有做出準備上馬的動作，他似乎仔細分辨了一下才說：“是從裂爪荒漠那個方向過來的。”
“從咱們部落裡來的？”阿索托有些欣喜地回過頭：“大汗，難不成是護衛勇士來接您了！這些日子不見面，他們早就悶壞了，就等着您帶着他們去獵狼殺狐做新衣裳呢！”
“肯定不是他們。”升恆面上掛着霜：“他們並不知我的歸期，如何能來接我？再者，若沒有長老的同意，誰能走出部落的大門？”
一提到長老，阿索托的臉色就又黯沉了下來。他頓了一下，然後有些乞求地看着升恆：“大汗，這次您可一定要救我呀！長老若是怪罪下來，您要不替我說話，我就要被戰馬拖死了！”
允央第一次見阿索托眼中帶出這麼多的恐懼，即使是在盧坎人的部落裡也沒見他嚇成這個樣子。一時間，允央的心也莫名地急跳了幾下：“什麼人讓阿索托這般害怕？看起來升恆也對於這人的所做所爲無能爲力，避讓三分。”
“你先別急着討饒。”升恆開了口，聲音卻並不高：“就算長老來了，一切都還有我。你與我一同長大，情同手足，長老就是再跋扈，也不敢動你，你放一百心吧。”
雖然有了升恆的保護，阿索托卻好像並沒有多高興，他憂心忡忡地望着北方，低聲說：“千萬別是長老過來！現在不是薩滿大神的生辰之月嗎？長老是不應該離開神壇的……”
允央聽着他嘟嘟囔囔的說個不停，心裡倒有些好奇起來：“這倒底是個什麼人，能讓部落的大汗無能爲力，讓部落裡的勇士噤若寒蟬？若是他真的出現在這裡，又會怎樣對我，我有沒有機會利用他們之間的不和，回到洛陽呢？”
還不容允央多想，她就發現北邊的戈壁上空，忽然顯現出了一團淡黃的煙雲在緩慢涌動。她擡起馬鞭，輕輕說了一句：“那是什麼？”
升恆與阿索托同時擡頭，片刻後，阿索托幾乎帶着哭腔說：“長老果然來了！”
允央更加不解，扭過頭問：“不過是朵黃色的雲，怎麼就看出是長老來了！你們的眼力也太厲害了吧！”