嘉貴妃出了儲秀宮，前路漫漫長夜，兜頭蓋臉兼壓住腳面。
舒妃這個孩子來得，壓得她喘不過氣來。
不但舒妃這個孩子若生下來，在皇太后和皇上的心中難免要超過她的兩個兒子去；就連這個貴妃的位分，說不定也保不住了。
她此時更擔心的，自然是九阿哥的事。
若皇上非要從她和純貴妃當中來拿捏一個，那麼興許從幾個月前便已經暗中查她們兩個，看誰身上能挑出錯處來。她深怕皇上這一查就查到九阿哥的事兒上去……
這會子她最恨的人，便是那個害得她的九阿哥受了炭火氣的人去。若叫她準定知道是誰，她必定先將那人碎屍萬段了去！
銀姬小心勸說，“……主子也不必憂心過甚。終究舒妃的目標，不止一個貴妃位分。她想要的是皇貴妃，甚至是中宮之位纔是。按理，她進宮十年終於有了孩子，便是在確定胎像之初，皇上都應該已經晉她位分。便是皇上不想，皇太后也一定應該是想的。”
“可是既然這幾個月了，皇上和皇太后還沒有下旨，那便是要等她臨盆，待得確定她生下是皇子還是公主再說。若是公主，興許就不封了，憑一個公主呆在妃位也不委屈她；若生下的是皇子，便也說不定由皇太后做主，將她直接跳過貴妃位分，晉爲皇貴妃了也是有的。畢竟今年是皇太后的六十大壽，皇上無不應允的。”
銀姬的本意是想要叫主子寬心，可是嘉貴妃聽完了這些話，反倒更是冷笑。
“皇貴妃之位……誰不想要呢？若非要因爲給她晉位，叫貴妃的位分上有所騰挪，那憑什麼不能是我進封皇貴妃，然後將這個空下來的貴妃給了舒妃去呢？”
銀姬都不由得皺眉，“可是主子……”
嘉貴妃勾起嘴脣來，“我明白，這後宮裡總有不成文的規矩，只有沒有皇后，纔會封活的皇貴妃。可是怪誰呢，如今造成這樣的爲難，都只怪舒妃在這會子不當不正有了孩子。如果皇后要怪，也只能怪舒妃去！”
嘉貴妃的眼睛在這寒夜裡，不由得灼灼閃出光華來。
“我若想趕在舒妃前頭，搶先一步進封皇貴妃，倒也不難……只需，我也同樣能再生下一個皇子來。既然都要憑皇子晉位，皇上和皇太后便沒有隻晉她，卻不晉我的道理！”
大年初一的夜晚，整個後宮無人平靜。或者預備南巡的行裝，或者懸心位份的升降。
婉兮則坐在寢殿裡，對着兩件事思量。
其一是宮外送進來的賀歲摺子，這當中自然缺不了九福晉的。
她該如何回九福晉，心中百轉千回，終究拿捏不下字眼兒來。
可是再怎麼拿不定主意，終歸正月十三起駕前必須要給個迴音纔是。
其二，便是這回出巡該帶哪兩個女子一同出宮。
後宮出行，自然不能將自己宮裡的女子全都帶着。隨行女子的數量，按着位份不同，都有明確的規定。
她在妃位，只能帶兩個女子隨身伺候。