之前一直苦思出路，以爲會有一番磨難。不料還未真正出發，發現路就在眼前。有些喜悅，有些難以相信，還有些疑慮。
飛雲難有決定，看看一邊的龐八。沒想到龐八也在看他，眼中帶着猶豫不決。片刻之後，龐八說話了：“朱幫主，您如此看重我兄弟三個，我們實在感激。不過事關重大，容我們商議片刻。”
“年輕人遇事謹慎，不魯莽做決定，很好。”朱天浩對於三人沒有立刻點頭，非但不責怪，還有一絲讚許。
三人告一聲罪，起身走到不遠處商量該如何。關於山河幫，他們所知有限，大體上知道山河幫是走投無路，纔來到平雲，實力應該不算強。不到百人的幫派，或許不算大，可在平雲境內，絕對是一股龐大勢力。
若在往常，有山河幫這樣的幫派相邀，一口就答應了。只是眼下剛逃出來，又折回去，不是自投羅網嗎？
“兩位兄弟，能夠陪我出生入死，龐八實在感激，你們是我一輩子的好兄弟。”龐八說着，對着兩人彎腰作揖，“那麼多手下死在我面前，不討回點，我實在不甘心。不管朱幫主能否幫我度此難關，我都要回去，大不了一死。我們就此別過，以後有緣再會。若龐八不幸身死，兩位兄弟記得來看看就成。”
“二哥，當初結拜時，咱們怎麼說的？飛雲早已無牽無掛，便跟隨二哥，在平雲重新闖一片天地！”飛雲聲音不大，語氣異常堅決，“大哥，你說呢？”
“我？呵呵，你們都留下了，我獨自有什麼意思？一起回平雲好了。我就不信沒有咱們的容身之地。”吳由仁臉上嬉笑，說的話卻是一個意思。
回到小案桌旁邊，案桌上放了一壺酒，旁邊有四個杯子。朱天浩淡然地看着三人，似乎一點都擔心，伸手招呼他們坐下，倒上三杯酒。
“幫主，我們兄弟願意追隨左右，誓死爲山河幫效命！”三兄弟一排站定，異口同聲地說。周圍的人聽到，有些詫異地看過來。
朱天浩也站起來，笑咪咪地朝大家揮揮手，讓大家繼續用飯，然後朝遠處正巡視車馬的人喊着：“老諸葛，你過來一下！”
那個人聽到後，直起身走過來，看似瘦弱，步履卻很矯健。走得近了，飛雲等人盯着他，不知道爲何要叫他過來。此人比幫主還痩上好幾分，尖嘴猴腮，細眉小眼，配上幾撮細長的鬍鬚，活脫脫一個賬房先生。
賬房先生邊走門邊打量着幫主身前的人，好似當鋪的掌櫃挑剔貨品的瑕疵。飛雲感覺渾身發毛，感覺兩道眼光像兩把利劍，直刺內心。
“這位是山河幫副幫主，諸葛千，乃我山河幫的一大支柱。”朱天浩介紹起來，不吝溢美之詞。
“幫主過獎，嘿嘿，這是叫我過來喝酒嗎？剛好口乾了。”諸葛千稍稍客套一句，也不自謙，倒與幫主開起玩笑。
“老諸葛，我給你介紹三位少年英雄，他們已是我山河幫的兄弟，麻煩你給安排個去處。”朱天浩渾不在意諸葛千的態度，自顧說着事情。
諸葛千聽了，收起笑臉，眯着的眼睛睜開，頓時有了精神。不過飛雲的感覺依然沒變，還是像兩道冷冷的利劍。他看了一陣，微微點頭：“幫主看上的人，自然不會錯，我看哪裡需要人手。回頭再與幫主商量，如何安排幾位兄弟。”
朱天浩端起酒杯，叫隨從再拿一個杯子過來，倒上酒，遞給諸葛千。諸葛千一臉莊重，閉嘴不語。“三位，山河幫在平雲的駐地還未妥當，未能替你們好好辦一場入幫儀式，暫且從簡。我朱天浩，山河幫現任幫主，謹請歷代幫主在天之靈作證，收三位入幫。生死與共，貧富相依，山河幫衆皆爲兄弟。義氣長在，山河長存！”
說完，雙膝跪地，舉杯對天，又低頭看地，將酒慢慢在身前灑成一條細線。諸葛千也跟着跪下，大呼：“義氣長在，山河長存！”同樣把酒灑到地上。
龐八立時明白過來，學着樣子，跪在地上。飛雲和吳由仁動作也不慢，跪在一起，同聲呼喊：“義氣長在，山河長存！”把酒灑下去。
周圍一片寂靜，連吃東西的人都停了下來，朝着他們看來，半晌不轉頭。突然一人高喊：“義氣長在，山河長存！”所有人跟着一起喊：“義氣長在，山河長存。”連兩個纔剛會走路的孩子，都扯着脖子喊。
飛雲有點懵了，剛剛還說暫且從簡，轉眼間便聲勢浩大，正式的入幫儀式，還不得鬧翻天了？
朱天浩笑着扶三人起來，又給三人倒上酒，此次是真的喝酒了。
諸葛千露出燦爛的笑容，目光不再冷厲，語氣頓時也變得不一樣：“幫主對你們如此看重，以後的膽子都要交給你們了。幫主，我去安排一下，馬上繼續趕路。咳，咳。”諸葛千咳嗽着走開，飛雲才發現他的背有點彎，隨着咳嗽起伏着。
待諸葛千走遠，朱天浩回過頭說：“別看老諸葛這樣，他已經六十多歲，家父在位時，他就是副幫主了。如叔父般待我，卻不擺架子，只讓我喊他老諸葛。爲了山河幫，可是操碎心了，唉。”
朱天浩一聲長嘆，令飛雲等人有些惆悵，對朱幫主和山河幫又多了一份好感。如此一個幫派，似乎與冷血無關，倒似一個親密的家庭。
吃飽喝足，很快地收拾好東西，繼續趕路。雖然已經打了保票，能保三人平安，朱天浩還是叫人給他們貼了鬍子，臉上塗了點色料，都變黑了一些。仔細一看，還是能認出來，但他們低下頭，與原先已經大不相同。
朱天浩讓他們在隊伍中間走，免得引人注意。此刻，朱幫主才鬆了一口氣。這三人膽識過人，機智出衆，幫中少有人能比。而且身手不凡，山河幫裡除了自己，只有兩三個老的能相敵，年輕一輩與龐八、飛雲差距不小。爲招他們入夥，可謂施盡了手段，恩威並施，曉之以理，動之以情。若是他們還不識相，他便痛下殺手，不介意給縣太爺添一份厚禮。
不知剛剛在生死關前走了一遭的三兄弟，隨隊伍慢悠悠前進，看着熟悉的一景一物又出現在眼前，千般滋味在心頭。在平雲，到底是生是死？