地洞前後被亂石土塊所堵，空氣被隔絕在外面，裡面稀薄的空氣已然支撐不了多長時間，如果不能儘快打通出口，內功最弱的項不漢必定首先窒息而亡，然後是苒果，最後是仇九。
沒有退路！三人處在地洞的上升段，不可能反向挖掘。直能向前，但留給三人的時間不多了！仇九靠坐在洞壁上，用顫抖的手掏出一粒補元丹服了下去。喘息了片刻，感覺身上稍稍有了些力氣，仇九重新站起，發狠般一劍刺入障礙中。劍沒入二尺，再向前，忽覺手上一鬆，似乎紮在了空氣中。仇九心頭一喜，稍一轉動劍刃，一絲光亮霍地透了進來，與之相伴的，還有久違的新鮮空氣。
仇九轉動着將劍拔出，一條兒臂粗的孔隙連通了外界，仇九靠在洞壁上，大口大口呼吸着新鮮的空氣，如飲甘露。感覺體力稍復，將洞口擴至半尺方圓，就不再切割。楚王島上，情況未明，這邊還有兩個昏迷未醒的人，仇九擔心島上的炎王龍會乘隙而入，不敢把洞口擴得太大，足夠引進些新鮮空氣便即停手。
返身查看苒果的情況時，苒果內功也是不弱，得新鮮空氣注入，此時已經醒轉。苒果藉着出口處那個半尺小洞射進來的光亮，見仇九過來，驀地想起仇九手按自己小腹的一幕，脫口而出：“臭流氓！你……”忽又想到當時是仇九在救護自己，迫不得已而爲之的，頓時語塞，“你”字後面便沒了聲音。
仇九也不計較，俯身在苒果面前，道：“你沒事吧？沒事的話就在這裡恢復，等我去把項不漢弄上來。”見苒果點頭，仇九一路清理着地洞中滾落的雜物，一路返回去接項不漢上來。
可是，那個項不漢存身的洞穴裡，空無一人，項不漢不見了！
項不漢滑落下去了？洞穴外高內低，不應該啊！仇九驚出一身冷汗。
“項兄弟！項兄弟！”仇九大呼，聲音在洞中傳出好遠。
“怎麼了？”苒果聽到喊聲返了回來。
“項不漢不見了！”
“怎麼可能！前後不通，他能去哪，回去找找。”
二人重新點燃火把，正準備順原路返回，卻見火光映照下的二丈外，靜靜地站着兩個人。對，是兩個人！除了項不漢，又憑空冒出一個人來！
兩雙眸子盯在仇九和苒果身上，在火把映照下熠熠發光。其中一人正是項不漢！只見項不漢除了一雙眼睛會動，全身僵硬，顯然被人點了穴道。另一人環臂將劍架在項不漢脖頸上，對仇九上下打量，目光冰冷。此人二十左右年紀，一襲白袍，臉上棱角分明，儘管被從上方墜落的泥土石塊弄的灰頭土臉，仍給人俊朗飄逸的感覺。
仇九擡劍一指：“你是誰？怎麼進來的？想幹什麼？快放了項兄弟！”
白衣人“噗”的吐了口口水，哈哈大笑：“哈哈哈哈，苒妹妹，一向可好？跟着這個野小子，不聲不響跑到楚王島來，也不打聲招呼，叫師兄找得好辛苦！”
仇九見白衣人與苒果相熟，略放心了些，輕聲道：“果果，這人是誰？快叫他放了項兄弟。”
苒果尚未作答，白衣人冷冷盯着仇九，語氣頗爲不善：“小子，你又是哪個？爲何會與苒妹妹在一起？一男一女，鑽到黑咕隆咚的地洞裡，想做什麼？”
苒果氣得直跺腳：“左項，本姑娘想做什麼，還輪不到你管！別亂咬好人，趕緊把項不漢放了！”
“哎喲，這才認識幾天？就回護上了！什麼狗屁項不漢？名字怪怪的，和這小子是一夥的吧？我偏不放人，看這小子又能拿我怎樣？”
“這位左大哥，也許我們之間有什麼誤會，請你先放了項兄弟，大家說開也就是了。”從青城派白長老口中，仇九聽說過左項這個名字，知道他是漠北一帶年輕人中成名的人物，既然與苒果相識，語氣中就多了幾分尊重。
“小子，你算老幾，左某憑什麼聽你的？告訴你，我跟蹤了你們一路，你小子對苒妹妹大獻殷勤，我都見到了，一看就沒安什麼好心！”
仇九暗自心驚，這人跟蹤了一路，又跟進了地洞，自己竟然毫無察覺，這豈不是說，左項的內功修爲，比自己還要高出許多？要知道自己際遇逆天，纔能有今天的成就，可這人看上去年紀輕輕，也太過不可思議了吧！
苒果被左項的一番話幾乎氣哭，“噌”的將寶劍拔了出來，劍指左項：“你，你，竟敢跟蹤姑奶奶，看我不告訴南宮師伯！讓他老人家評評理，看他收的好徒弟！”
左項似乎也被苒果的暴怒嚇到了，語氣緩和了許多：“苒妹妹，這麼多年了，師哥是怎麼樣的人，你是知道的。師哥是擔心你上了壞人的當，所以才一路尾隨，那是爲了保護你啊！”
“我不是三歲孩子，用不着你操心！若想本姑娘不告訴師伯的話，就乖乖把人放了。”
“這有何難，既然師妹開口相求，放了他便是！”左手一掌拍在項不漢後背上。項不漢一個趔趄，被推向仇九這邊，察覺已能活動自如，“噌”的抽出兵刃，返身便欲與左項拼命，被仇九在身後一把拉住：“都是自己人，項兄弟不必動怒，這位左兄弟也只是開個玩笑。”
左項冷聲道：“僞君子！用不着你在這裡充好人，讓他過來報仇便是，像這樣的草包，十個我也不怕。”
項不漢聞言大怒，又欲反身相搏，被仇九死勁拽住。苒果道：“左師兄，你就少說兩句吧。幾時才能改掉你這小肚雞腸，逞強賣乖，睚眥必報的性子？”
面對苒果，左項倒的確是很乖：“苒妹妹，在你眼裡，師哥就如此不堪麼？我有時是認真了點，那還不全都是因爲你嗎？”
苒果不再理左項，對仇九道：“咱們上島吧！”
仇九點點頭，領先向洞口走去，果果第二，項不漢第三。左項進也不是，退卻不能，猶豫了半天，還是跟了上來。
再次回到出口，仇九招呼衆人靠在洞壁上閃避，用劍在其上亂捅，那層僅剩薄薄一層的障礙物失去了相互支撐，“嘩啦”塌下來,順着坡道滑了下去。仇九仗劍當先出了地洞，其餘三人也跟在仇九身後，踏上了楚王島。
楚王島上的火山不止一座，經年累月的風雨侵蝕，讓島上的地形地貌變化很大，除尚有活動的主火山外，其它火山大都坍塌，再加上地下水對楚王島內部的侵蝕，使得楚王島不僅地表地形複雜，內部更是溶洞、暗河遍佈，隨處可供炎王龍藏身。
地洞的出口位於楚王島上一座小山的山頂，從這裡望出去，基本可以看到楚王島的全貌。不過，現在還是暮春，島內島外的溫差很大，在溫差的作用上，島上水氣蒸騰而形成的雲霧，飄蕩在楚王島上空，或如傘蓋，或似玉帶，讓楚王島猶似半遮面的美人，引人遐想。
從仇九這個角度看過去，炎王島整體上就像是個扣在湖水中的龜蓋，其上縱橫的溝壑恰似龜背上的紋路。在龜背的正中，是一座巨大的火山，周圍零零散散分佈着一些低矮不等的小山丘。整個小島，覆蓋着濃密的綠色植被，配上碧色的湖水、蔚藍的天空、遠方無邊無際的皚皚白雪和島上四處緩緩飄蕩的雲霧，就像人間天堂一般。
看着眼前的一幕，仇九似曾相識，暗自奇怪，自己從未來過這裡，也未到過類似的地方，怎麼會產生熟悉的感覺？正疑惑間，忽聽一旁的項不漢口中發中輕輕的“咦”聲，仇九扭臉看去，見項不漢手捧一張巴掌大的羊皮紙，滿臉困惑，一會低頭看看羊皮紙，一會擡頭看看楚王島，似在比對着什麼。
仇九視力很好，那張羊皮紙犬牙交錯的邊緣讓仇九多看了幾眼，卻越看越是心驚。仇九身上也有半幅羊皮紙，那是父親臨終前所贈。仇九想念父親，時不時就會拿出來細細觀摩，因而對於這張羊皮紙上每一絲紋路，每一個線條，還有半幅羊皮紙邊緣的斷齒相當熟悉，就像是自己身體的一部分，閉着眼睛也能勾畫出它的樣子。如今看到項不漢手上的半幅羊皮紙，那斷齒宛然，那一凹一凸，那曲折走向，與自己手上的竟然完全契合。仇九回想着自己手上羊皮紙的圖案線條，對照島上的地形地貌，頓時胸中豁然。自己手上的羊皮紙，儼然便是楚王島的地形圖。
仇九由此猜測，項不漢手上的那半幅，應該是尋找楚王島的路徑圖。這也很好的解釋了，爲何父親那一輩，對着藏寶圖在漠北多年尋找，就是找不到這裡，因爲那上面根本沒有路徑指示，只有將兩張半幅圖合二爲一，才能找到楚王島，並在島上找到藏寶的所在。
另半幅藏寶圖，爲何會在項不漢手上，項不漢究竟是誰？