宋寶進了御書房，微微氣喘，見聖上面色凝重，御筆連動在一塊絲絹上寫着什麼，時不時還會停下來，皺眉思考一番。宋寶躬身侍立，連大氣也不敢出，生怕擾亂了聖上的思路。
良久，王莽擲筆用印，展絹核校後，將絲絹密封，擡頭道：“宋寶，着你即刻趕赴晉陽州，將這道密旨交於刺史文陶，不得有誤！”
“諾！”宋寶答應一聲，趨前兩步，雙手接過密旨。
王莽擺擺手，示意他可以去了，宋寶再拜，出門而去。
晉陽刺史文陶滿腹經倫，文韜武略樣樣精通，很受王莽欣賞，因此王莽即位後，即委以重任，派他到晉陽州做了州牧刺史。文陶前半生懷才不遇，一直閒賦在家，得王莽惠眼識才，很是感激，暗暗發誓要好好報效王莽的知遇之恩，因此在他的治下，晉陽境內，百姓倒也安居樂業。
文陶獨坐書房，愁眉不展，正爲推行井田制一事頭痛。
井田制是王莽爲遏制愈演愈烈的土地兼併狂潮，效仿古人，而推出的一項新政。大概內容是更名天下田爲王田，將耕地統一收歸國有，私人不得買賣，少地和無地的農民可從官府領取土地耕種。
無奈理想很豐滿，現實卻很骨感。朝庭既沒有劃撥從私人手中回購耕地的專項錢款，又沒有制定配套的強制措施，導致地主豪強們陽奉陰違，遲遲不肯將多餘的土地交出來。而那些得到消息的農民，不願再租種代價高昂的土地，引頸企盼，苦等自己的耕地到手而不可得，結果又導致大片耕地撂荒。
“這樣下去，如何了得？”文陶自言自語，眼前浮現出遍地餓殍的慘象，額頭見汗。
是不是該出臺一項政策，規定凡是撂荒的耕地，一律強制收歸國有？
“報！”書房外的一聲稟報，將文陶從沉思中驚醒。
文陶正正衣冠，抹去額間汗水，瞬間恢復了平靜，淡然道：“進來！”
門吏推門而入，躬身稟道：“文大人，前來宣詔的宋大人已快到晉陽城，請老爺請去迎接。”
聖上下旨，非同兒戲。宣詔的宋寶一到晉陽境內，文陶就已得知，早早派人在官道上守候，隨時來報，好提前出去迎接。
文陶出城不久，宦官宋寶也到了，一番禮儀接下聖旨，又將宋寶安頓館驛歇息不提。文陶重回書房，去掉鉛封，從竹筒中取出絲絹，展信閱讀。
“朕聞五臺山上，新崛起一股江湖勢力，名曰護龍宗。護龍宗不修武藝，專演弓弩射術，用心險惡，實乃朝庭大患，務必早除。欽此！”
“弓弩射術不是武藝麼？”文陶一邊搖頭，一邊將聖旨置於香案供祭。
疑慮歸疑慮，但聖旨肯定得不折不扣執行的，文陶略一沉吟，開口道：“傳彭綰！”
彭綰是文陶的師爺，就住在州衙府邸，隨傳隨到。文陶剛抿了一口茶，門一響，彭綰推門而入。
彭綰落座後，問道：“文兄，找兄弟何事？”
彭綰與文陶是學友，二人交好，也是位懷才不遇的主。文陶致仕後，便將彭綰請來做了師爺，所以二人之間，私下兄弟相稱，少了許多繁瑣禮節。
“剛接到的聖旨，彭老弟請看。”文陶從香案上取下聖旨，遞與彭綰。
彭綰展絹閱讀，只掃了一眼就將聖旨重新放回了香案。文陶笑道：“呵！彭老弟一目十行的本事真是讓人佩服！”
彭綰衝西南方向一抱拳，自顧道：“聖上能隱忍至今，也算好肚量了。”
文陶眉頭微微一皺，問道：“此話怎講？”
彭綰有才學，就是太過清高，說話雲山霧罩，高深莫測，很不受上位者待見，故此至今仍是一介布衣。
“文兄可知，從前的五臺山，原本是被一個名叫五臺聖宗的門派所佔，後來被人挑了，又鳩佔鵲巢，纔有了後來的護龍宗。”
“哦……原來如此！不過這與彭兄之前的話有何關係？”彭館擔職師爺，職責所在，對地方的歷史延革頗有研究。相比之下，文陶這個地方官反倒不如彭館知道的事情多。
“文兄，聖上登基之前，着力在朝野培植自己的勢力，原先的五臺聖宗就是聖上衆多勢力的其中之一。老弟這麼說，文兄應該明白了吧？”彭館伸手端茶，笑眯眯看着文陶。
“我正說呢，護龍宗奉公守法，不擾地方，聖上爲何要對它下手！”自己的羽翼被人剪了，此恨滔天，王莽能允許護龍宗存在這麼多年，倒真是好肚量。
不過，爲人臣者，在背後議論主子，文陶終覺彆扭，趕緊轉入正題，道：“彭兄，別扯那麼遠了，趕緊幫爲兄想個辦法，該如何對付這個護龍宗。”
“文兄，爲官者行事，不可不細究前因後果，否則被人家賣了，還幫人數錢玩呢！”彭綰語帶嘲諷。
文陶正端杯喝茶，聞言將茶杯虛晃二晃，道：“彭綰，有話快說，有屁快放，再這麼故弄玄虛，信不信我潑你！”
“呵呵，文兄莫急嘛，兄弟這就講。不過此事講來話長，你要有點耐心纔好，像這樣猴急猴急的，兄弟我可真怕溼了身子。”
“快講！信不信我現在就讓你溼身？”文陶虛張聲勢，做了個潑水的動作。
“講講，現在就講！”彭良做舉手投降狀，原本戲謔的表情轉而一斂，正色道，“俗話說宰相肚裡能撐船，並不是說宰相肚量天生就大，而是他位高權重後，思謀的都是大事，自然不會再爲芝麻大的事鬥氣。聖上鼎鼐之尊，胸懷天下，更何況新朝剛立，百廢待舉，聖上此時本該沒有那麼多閒心操心什麼五臺聖宗，護龍宗這等陳芝麻，爛豆子的事。之所以仍要下這麼一道旨意，其實與一個人有很大的關係。”
“一個人！何人這麼大能量，讓聖上都這般重視？”文陶脫口問道。
“這個人，就是武林至尊，天山宗宗主，人送綽號飛龍俠的仇九！”
“一個護龍宗，一個天山宗，簡直風馬牛不相及，這與姓仇的又有何關係？”文陶聽說過仇九，但想破腦袋也難將二者聯繫起來。
“關係大了去了！想當年，挑了五臺聖宗的就是仇九，而鳩佔鵲巢的，則是同胎而生的五人。這五兄弟，皆是仇九的結拜兄弟，你說有沒有關係？但問題的關鍵還不在這裡，關鍵是，姓仇的身懷前朝漢武帝親筆的監國手諭。聖上肯定會忌憚他有朝一日，登高一呼，對新朝發難，所以纔會未雨綢繆，給文兄弟發這麼一道密旨。”
文陶拍案道：“我明白了！護龍宗其實是姓仇的羽翼，聖上這招，是要削弱仇九的實力，對吧？”
“呵！你只說對了一半，看來，文兄還是不太明白！”彭綰雙眼微眯，一臉的高深莫測。
又來了！與你小子說話，只有讓人糊塗的份。文陶瞪眼道：“別繞彎子了，痛快點！”
“呵呵，文兄是真不明白還是裝糊塗，聖上這道密旨，擺明了是要送文兄去當炮灰的。”彭綰對文陶的不耐煩視而不見，含笑看着文陶，繼續賣着關子。
文陶恨不得真潑彭綰一臉茶水，將他臉上那好像寫着我什麼都知道的表情沖刷掉。忍了忍，替彭綰續滿茶，雙手捧起，道：“彭兄弟，潤潤嗓子，什麼炮灰？愚兄不懂，還請彭兄弟說明白些！”
“呵呵，文兄這父母官當的，呵，對自己治下的一畝三分地上的事都弄不明白，也算奇葩一枚啊。”彭綰繼續不遺餘力考驗文陶的忍耐極限，看到文陶終於忍不住擡起手掌，趕緊側避，緊接道，“五臺山易守難攻，五兄弟皆世間高手，護龍宗實力雄厚，你一個文官，手下沒兵，你不會天真地認爲，僅靠一幫欺軟怕硬的衙役，就能吃定護龍宗吧？”
“剛纔還天真，聽君一席話，現在不是了。”文陶倒不藏拙，實話實說。
“但咱們的聖上可比你要精明的多了，他料定你不可能剿滅護龍宗，卻依然給你下這道密旨，你道爲何？”
文陶不屑地撇撇嘴，彭綰言語中對聖上的不敬讓他微感不舒服，不過他了解彭綰的性子，道：“彭老弟，如果你能少點聰明就好了，什麼人，什麼事在你這裡都無所遁形，誰敢用你啊！”
“只要文兄不嫌棄，別人如何不幹彭某的事！”
“呵！算我倒黴，早知今日，當年窮困潦倒的時候，寧肯餓死，也不該收下你那一斗米。行了，不說這些了，我還急待下文呢！”
彭綰不再賣關子，正色道：“聖上英明啊，既想剪除仇九的羽翼，又不想冒與仇九公然翻臉的風險。文兄試想，護龍宗無有大罪，若聖上直接用兵，不僅師出無名，而且還得冒與仇九公然翻臉的風險。但如果先由文兄領人攻上五臺山的話，雙方實力如此懸殊，肯定是肉包子打狗，有去無回，死幾十個官兵那是一定的！呵呵，鬧不好，你這位刺史大人都得把命搭進去！”