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“呵呵，四爺言重了。”肖廣和的喜悅發自內心，孟有田也挺感動，他笑着說道：“什麼救命之恩哪，瞎打誤撞碰上了，是四爺吉人天相，可不是俺的功勞。”
“話可不是這麼說。”肖廣和搖了搖頭，又望着孟有田不斷點頭，“嗯，小鬍子濃了，臉也胖了些——”
“壞心眼兒也更多了。”柳鳳在旁笑着插嘴道：“四叔，人家可是來當說客的，說得好，回去能升官發財哩！”
“俺和你四叔說話，你咋在旁邊楔橛子呢？”孟有田不以爲意地笑道：“你是不是給俺倒碗水喝呀，大侄女。”
“孟小子，你敢佔我便宜。”柳鳳上來作勢要打。
“哈哈，開心，好久沒這麼高興了。”肖廣和笑得眼睛都眯到了一起，說道：“阿鳳，你不怕把小孟給打跑哇？這個輩份兒哪，我們論我們的，你們論你們的，兩不相干！”
“對，對，肖大哥說得對。”孟有田笑着對柳鳳說道：“阿鳳啊，你得聽四叔的話哦！”
……
月亮漸漸的升高了，大地沐浴在一片皎潔柔和的銀光裡，寧靜而又深遠。不知是被什麼響聲驚起的小鳥，撲愣了幾下翅膀。啁啾了幾聲，又縮回巢裡。所有這些聲響。並沒有破壞夜的寧靜，反而使月夜顯得更加寧靜、深沉。
廳堂裡，搖曳的燭光，暖暖的火盆，酒香菜豐，孟有田等三個人談得投機，聊得熱乎。
柳鳳的臉上浮起了酒後的紅暈，眼睛眯了起來，笑得有點傻乎乎的，還不忘了和孟有田打嘴仗。略帶不屑地說道：“小孟。你，你就吹吧，還和狼一起打鬼子，狼咋沒把你給叼走？”
“一點不認真聽，俺不是說了那狼是從小養大的。”孟有田解開了兩個領釦。喝得也是渾身發熱，有些興奮，“可惜狼就是狼，總要回到山林裡。”
“咋樣？說，說了半天就是不讓我們看見。”柳鳳撇着嘴，伸手點了點孟有田，“你咋不說從小養的老虎呢？”
“不信拉倒。”孟有田伸筷子點了點炒的鮮蘑，“看看，你啥時冬天吃過新鮮蘑菇。俺不是也弄出來了，再說俺的槍法你也見到了，狙殺鬼子也不是瞎吹呀！”
“嗯，嗯，這個算，算你本事兒。挺好吃，以後常，常送啊！”柳鳳趴在桌子上，眼睛有點睜不開了，還不忘嘲笑孟有田，“狙，狙殺，倒會編詞兒，就，就是打黑槍嘛！”
肖廣和輕輕招了招手，在一旁侍奉的靈兒趕忙上前來扶柳鳳去休息。柳鳳迷迷糊糊的直拔拉，嘟嘟囔囔地說着酒話。眼見靈兒擺弄不了這個醉丫頭，孟有田只好上前幫忙，連哄帶扶幫着靈兒把柳鳳弄到房間裡躺下，才轉身回來。
廳堂的殘席已經撤下，孟有田隨着肖廣和來到了內室，不一會兒，清茶、點心又擺了上來，室內只剩下了他們兩個人。
“阿鳳這孩子心裡悶啊！”肖廣和斜倚在榻上，和孟有田對面而坐，嘆息一聲，緩緩說道：“從小到大，跌爬滾打，風裡雨裡，乾的哪是女人該乾的事兒，又有誰把她看作女人。就連柳老大，也將她看作男孩子。”
孟有田怔了怔，點頭道：“一個女人被當成男人，的確是件痛苦的事！威風凜凜的背後，辛酸苦悶也只有自己才知曉。”
“正因爲你有這樣的見識，阿鳳纔會當你是朋友，很要好的朋友。”肖廣和讚賞地微微頜首，“人的感覺是很微妙的，你或許不必說出心裡的想法，但你的言語和行動卻會不知不覺地表露出來。”
應該是這樣吧？孟有田歪着腦袋想了想，倒也想不出什麼特別。
“好不容易來了，就多住幾天。”肖廣和端起茶杯慢慢喝着，“與八路軍合作的事情呢，咱一步一步來，總會讓你回去有個交代。”
“俺倒不用什麼交代，只是想盡朋友的心意，讓九龍堂少個敵人，多個朋友而已。”孟有田淡淡一笑，整理了下思路，說道：“四爺，明年的形勢將會有很大的變化，可不比現在。”
肖廣和微笑着點了點頭，示意孟有田繼續往下說。
“從八路軍那裡得來的情報，日本人正從華中華南向華北抽調兵力。”孟有田有些低沉地說道：“他們拉的戰線太長，已是強弩之末，急切之間想滅亡中國顯然已不可能，戰爭長期相持的局面難以避免。日本這個小島國，物產匱乏，要想長期作戰，就必須實現其以戰養戰的策略，穩定佔領區，使之能夠供給日軍物資。”
肖廣和沉吟了一下，說道：“你繼續說，說得詳細些。”
孟有田點了點頭，說道：“鬼子的兵力向華北抽調，實現以戰養戰的意圖，就意味着他們的戰略戰術將有很大的變化。鬼子之前的掃蕩是以消滅抗日力量爲主，因爲兵力有限，無法確保所佔領的地區，找不到目標便會自行撤退；而以後的軍事行動，鬼子是既要佔地，又要消滅敵對勢力。”
肖廣和思索了片刻，說道：“來了就不走，確實是令人頭痛的事情。在關東的時候，鬼子是先佔城市，後據大鎮店，再派兵到鄉村山林清剿。我想，他們還會使用這招兒。”
“四爺說得很對。”孟有田說道：“敵後的各支抗日武裝都無法與鬼子正面抗衡，鬼子兵力增加，可就不只是盤踞在鐵路沿線了。在鬼子的大規模進攻下，恐怕又有很多隊伍投降日本，去當漢奸了。”
“硬肚會的鮑小辮怕是第一個要去抱日本人的大腿。”肖廣和眯起了眼睛，“張玉新多半也撐不住，有身家的人，想要他毀家紓難，難哪！還有——嗯，不說別人，九龍堂怕也要不穩。”
“不至於吧？”孟有田不瞭解情況，自然不象肖廣和想的那樣嚴重。
“怎麼不至於？”肖廣和的臉陰鬱下來，沉聲說道：“你以爲九龍堂是鐵板一塊，那你可想錯了。”
孟有田眨着眼睛沒說話，不打聽九龍堂內部的事情，他也有避嫌的意思。
肖廣和思索了片刻，苦笑一下，說道：“孟兄弟，俗話說：家醜不可外揚。可今兒我想跟你交個實底兒，只盼你日後能看在我的面子上，在危急的時候幫阿鳳一把。”
“四爺，您這是——”孟有田不敢輕易答應了，這似乎有託孤的意思，從他心裡來說，也並不想過多地牽扯進九龍堂的事情中去。
“你先別急。”肖廣和擡手打斷了孟有田要說出口的話，“聽我說完再做決定，你答應不答應都沒關係，我不勉強你，更不會讓你爲難。”
孟有田苦笑起來，這就跟後世精明的小販賣東西似的，緊着讓你嘗，還緊着說嘗不好不要錢，可事情哪有那麼簡單。那是吃到嘴裡沒法吐出來還人家，現在是聽到耳朵裡也不能無動於衷吧？
……
田野被明亮的陽光照耀着，沒有炊煙，沒有云朵，一切都象剛洗過一樣的清新明朗。一望無際的空曠田壟，脫盡葉子的禿樹，一切都十分清晰地呈現在眼前。
柳鳳突然輕叫一聲，縱馬追趕着一隻受了驚亂跑的野兔，直向旁邊的樹林沖去，砰的一槍，將野兔打死在樹林邊上。然後一個蹬裡藏身，貼着地皮將野兔抓起來，返回大道，惹來手下一片喝彩。
孟有田擠出笑容，衝着柳鳳伸出了大拇指。雖然他一直在努力裝出鎮靜的樣子，但心裡卻是難以平靜。九龍堂，暗流洶涌，完全出乎了他的意料，讓他連覺都沒睡好。
“人生啊，真不是個玩藝兒。”望着初冬的蕭瑟景色，孟有田不禁有感而發地嘟囔道。
“什麼不是玩藝兒？”柳鳳的耳朵賊尖，歪着頭問道。
“嘿嘿。”孟有田苦笑着搖了搖頭，說道：“俺說人生不是個玩藝兒。想去做的事兒，總不讓你如意；可不想去做的事兒，卻老纏着你，讓你不做都不行。”
柳鳳微微眯起了眼睛，咀嚼着孟有田的話，半晌猛地甩了下鞭子，深有同感地說道：“沒錯，人生還真他娘×的不是個玩藝兒，不是個好玩藝兒。”
唉，對這位出口成“髒”的大小姐，孟有田只有暗自嘆了口氣。近朱者赤，近墨者黑，古人誠不欺我。
會寧鎮已經在望，孟有田不由眯起了眼睛。吳元成，柳鳳曾提起過的搖扇子的傢伙，肖廣和昨夜談起也有三分戒懼的陰險小人，到底是什麼樣子呢，今兒倒要見識見識。對了，還有肖廣和口中要毀了柳老大和九龍堂的女人，又有何種風情，何等美貌呢，還真是有幾分期待呢！
會寧鎮確實是個大鎮店，一進鎮子，便能聽到集市上騷動囂亂的聲音。有頭頂木盤，破着嗓子叫賣麻花槓子頭；有肩挑籮筐，沿街叫賣青菜大蘿蔔；有操刀賣豬肉，看鍋賣豆腐腦，鋪攤子賣海帶粉條子的……再走過去，又聽見了大糧食市那裡的過斗的呼喊，牲口市那裡的對蹄腿快慢的褒貶評價。