一月三十日，激烈的戰鬥又持續了一個白天。
打到這個時候，連東北軍的將士都不得不佩服A集團軍的那幾支美軍主力部隊。連續進攻了好幾天，就沒有停歇過，難道美軍官兵一點都不疲憊嗎？實際情況是，美軍也在咬牙堅持。
平心而論，猛攻幾日，美日聯軍的收穫也不算小。
在武清戰場上，第十六集團軍的第二道防線已經搖搖欲墜了。就算增援部隊在天亮後及時到達，第十六集團軍的司令員也讓主力部隊進入了第三道防線。如果預備隊在第二道防線上的傷亡太大的話，肯定得主動退到第三道防線上，再次讓主力部隊投入戰鬥，讓預備隊在後方重新集結。
這個白天，美日聯軍在香河取得了重大突破。
經過數日激戰，美日聯軍在遭受了重大損失之後，終於突破了香河的外圍防線，打到了香河中心城區。事實上，第四十集團軍在這邊打得更出色一些，也更加積極主動，在前幾天的戰鬥中，摩步師就在反擊中擊潰了兩個日軍師，取得了殲敵上萬人的戰績。問題是，香河城外只有一道防線，不像武清那樣，至少擁有三道防線。也就是說，只要外圍防線被美日聯軍突破，東北軍就得退守城區。
雖然在三十日天亮之後，第四十集團軍的摩步師再次發起反擊，一鼓作氣的殲滅了美日聯軍右翼戰線上的三個日軍步兵營，並且擊潰了一個趕來增援的美軍裝甲營，但是打到這個時候，摩步師已經損失了將近三分之二的主戰裝備，反擊力量大大減弱，在美日聯軍的增援部隊不斷趕到之後，不得不主動退了回去。
正是如此，美日聯軍才能在當天下午攻破香河的外圍防線。
通過以往的戰鬥就能知道，在香河這種縣城中，守軍幾乎不可能在城區內頂住美日聯軍的瘋狂進攻。可以說，只要外圍防線失守，丟掉城區只是遲早的事情。如果守軍的士氣還沒有崩潰，就能多堅持幾天。
那也僅僅是多堅持幾天而已。
由此可見，只要美日聯軍保持住進攻勢頭，打下香河、包圍武清只是時間上的問題。
可問題是，美日聯軍還能保持住進攻勢頭嗎？
武清方向上，A集團軍一直在咬牙堅持，三個美軍主力師輪番上陣，而且還在很多時候讓協同作戰的日軍去送死，不然早就降低進攻強度、甚至轉攻爲守了。香河方向上，C集團軍的狀態更加糟糕，因爲在外圍防線上消耗了太多的兵力，而且被第四十集團軍的摩步師打了幾次反擊，所以美日聯軍就算攻入了香河縣城，也很難迅速殲滅城區裡的東北軍，更別說迅速佔領香河了。
帕特里奇也知道，再拖下去，崩潰的不一定是東北軍。
受此影響，當天晚上，帕特里奇下達了新一輪進攻命令，讓部署在大後方的第八十二空降師出動，攻佔廊坊。
毫無疑問，在運載第八十二空降師的運輸機羣到達戰場之前，美日聯軍必須奪取戰場制空權，並且壓制中國軍隊在廊坊附近的地面防空系統，爲空降作戰、以及隨後的機降作戰打下基礎。
從八點三十分開始，美日聯軍的空中力量就增加了一倍以上。
可以說，美日聯軍空中力量在當天晚上的表現，纔對得起其強大的作戰實力。
別的不說，僅僅在第一輪空襲中，美軍就出動了將近六百架F-A戰鬥機，其中半數用來驅逐戰場上空的中國戰鬥機，另外一半用來打擊地面防空系統。爲了最大限度的壓制中國空軍，美軍還在第一輪空襲中出動了近百架B-轟炸機與兩百多架FB-轟炸機，對戰場周邊一千公里範圍內的空軍基地進行了全面轟炸。
如此高強度的空中打擊，把羅耀武與陳必時都嚇了一跳。
雖然在戰鬥開始之後，中國空軍就全力迎戰，連續出動了十多個大隊的戰鬥機與美日聯軍爭奪制空權，甚至從大後方調來了幾架大型預警機，支持空中作戰，但是羅耀武與陳必時都知道，面對美日聯軍傾盡全力的一擊，中國空軍恐怕連招架的力氣都沒有，更別說奪得制空權了。
在十點三十分開始的第二輪空襲中，美日聯軍還出動了大批F-3等攻擊機。
根據美軍的作戰記錄，在這輪空襲中，僅僅是美國空軍就出動了一千四百架戰機，除掉部署在大後方的近三百架轟炸機之外，其餘一千一百多架戰鬥機都部署在前線，而且大多執行戰術轟炸任務。
到這個時候，羅耀武與陳必時也判斷出了美日聯軍的戰術意圖：突擊廊坊。
做出這一判斷的原因很簡單，美日聯軍的空襲基本上圍繞着廊坊展開，除了重點轟炸附近的空軍基地之外，還動用了大批戰鬥機對付部署在廊坊周邊地區的防空部隊，甚至對廊坊的防空指揮中心進行了反覆轟炸。
只不過，美日聯軍沒有轟炸廊坊西南的空軍基地。
這裡，也是距離廊坊市區最近的一座機場，而且擁有一條長度接近兩公里，足以讓美軍的C-17大型運輸機起降的高品質跑道。因爲距離戰線太近，所以中國空軍沒有在這裡部署作戰飛機，只是一座野戰機場，即爲那些在戰鬥中受損、難以返回後方基地的戰鬥機提供臨時服務。
根據這些情況，羅耀武與陳必時都判斷出，帕特里奇將動用空降兵。
羅耀武沒有耽擱半點時間，立即聯繫了廊坊城防司令部，要求立即向空軍基地增派防禦部隊，並且進行全面戰鬥動員。
問題是，這個時候做出反應已經來不及了。
在羅耀武下達命令的時候，運載着第八十二空降師的第一批美軍運輸機已經起飛，並且在渤海灣上空會合，正在飛往廊坊的途中。最多還有半個小時，第一批美軍空降兵就將跳出機艙。
毫無疑問，第八十二空降師首先要攻佔的，就是那座規模不是很大的機場。
雖然作爲美軍中唯一的空降部隊，第八十二空降師有着非常值得驕傲的歷史，而且獨立作戰能力非常強大，但是與其他國家的空降兵一樣，第八十二空降師也是一支純粹意義上的輕型部隊。更重要的是，美軍並不重視空降兵的裝甲力量，沒有像俄羅斯與中國那樣，爲空降兵開發空降戰車。如此一來，第八十二空降師幾乎沒有裝甲部隊。雖然作爲一支戰鬥力強大的空降部隊，第八十二空降師有很強的獨立作戰能力，但是在這麼重要的戰鬥中，帕特里奇肯定不會把攻佔廊坊的重任全都壓在該師身上。
別忘了，美軍擁有世界上規模最龐大、運力最強的空運部隊，還擁有世界上最先進的戰略運輸機。可以說，C-17運輸機幾乎能夠運送美國陸軍的所有主戰裝備，即便是M1A3這樣的龐然大物，也能塞進C-17的肚皮，運送到世界上任何一座擁有一千五百米長的跑道的機場上去。
受此影響，帕特里奇將攻擊地點確定爲廊坊西南的空軍基地。
這一選擇，確實非常精明。
要知道，這座野戰機場不但沒有多少駐軍，就連防空部隊也不多。當時，部署在機場上的只有兩個步兵營與協助主力部隊的一千多名民兵，而防空火力也只有一個高射炮營的二十多門高射炮，還都是牽引式小口徑高射炮，並不是主力部隊裝備的那種自行高射炮，更別提防空導彈了。
這點部隊，要阻止美軍的空降作戰，幾乎是不可能的事情。
十一點四十五分，第一批美軍運輸機到達，第八十二空降師最精銳的三個空降營的一千多名官兵在十五分鐘之內就全部跳出了機艙。雖然並不是所有美軍都很幸運，在空降作戰的時候，美軍運輸機必須低飛，而機場的守軍進行了頑強抵抗，僥倖逃過轟炸的高射炮迅速投入戰鬥，地面部隊還架起了高射機槍。激戰中，至少有六架C-17被擊落，還有十多架運輸機被擊傷，而在跳傘的空降兵中，肯定有不少在落地之前就被擊斃了。但是這點損失並沒有影響到美軍的地面戰鬥，畢竟在安排空降作戰的時候，肯定會留有冗餘。
必須承認，在步兵中，空降兵的戰鬥力絕對是最高的。
這一點，在中國軍隊中也一樣。
當時守衛機場的也是東北軍的步兵，沒有裝甲戰車，連火炮都沒有幾門。雖然在美軍運輸機離開之後，守軍將高射炮放平了使用，但是在短兵相接的戰鬥中，美軍空降兵仍然佔了絕對優勢。
一個多小時後，美軍就控制了機場，清理出了跑道。
這時候，美軍的第二批運輸機也趕到了。這批運輸機運載的不是空降兵，而是D集團軍下屬的一個裝甲營與一個機步營，其中近四十架運輸機運載的是主戰坦克與步兵戰車，其餘運送的是這兩個營的官兵。
也就是說，這批運輸機必須降落到機場上。
可惜的是，這個時候，中國空軍已經調整了作戰部署。
在美軍運輸機排成整齊的隊列，準備降落的時候，中國空軍的幾架戰鬥機趕了過來，把美軍的機降行動變成了一場噩夢。