楊沐在家呆了幾天，就去平城了。他跟母親說要去楊林那裡學習藥性，等年前纔回來。其實他迫切想去一趟雲麓禪院，想找本真大師聊一聊，解一解心中的抑鬱。
雲麓山雖然不高，但是山間的冬天比山下冷。冬天的山林顯得格外靜謐，頭頂的藍天純淨得似一塊藍色的水晶，不沾染任何雜質，大部分樹木都落葉了，黑褐色的樹枝無聲地支立着，以藍天作底，勾勒出簡潔的線條畫。楊沐走在靜悄悄的山林間，向上蜿蜒的石板路很乾淨，極少有落葉敗枝，大概有圓因經常打掃的緣故。
本真大師對楊沐的到來感到很意外，也很高興，寒暄幾句過後，就聽得本真問：“時至年關，楊施主怎麼有空來看老衲。”
“大師，我心中有疑問，所以想請大師指點一下。”楊沐跟本真也算熟悉，所以說話也不拐彎抹角。
“請說。”
楊沐想了一下，不知道怎麼開口，過了一會兒才說：“大師會看相，幫我算一下姻緣吧。”
本真說：“我給你看看手相。”示意楊沐伸出左手。
過了一會，本真說：“你的感情線明朗深長，對感情專一用心，只要去爭取，勇往直前，必定能夠如你所願。”
楊沐收回手，垂首說：“我不知道是否該依着自己的心意繼續走下去，我覺得這事不能讓所有人都滿意，不知道如何取捨。”
本真給他又斟了一杯熱茶：“這事要問你的心。”
“問我的心？”楊沐迷茫了。
本真但笑不語，過了一會說：“楊施主難得來一次，不若在禪院住兩天？”
“好。就叨擾大師了。”
楊沐在寺院住下來，大家各有各的事，他自己一個人打發寂靜的山中時光。絕早起來去山頂看日出，聽寺院的晨鐘暮鼓，幫圓因一起打掃院子、幫圓智撞鐘、幫圓明做齋飯、幫圓淨抄寫佛經。
期間還趕上了臘月十五的廟會，一時間安靜的禪院熱鬧的無以復加，香客絡繹不絕，許多小商販在禪院前的空地上擺上小攤，賣各種吃食、玩意兒，熱鬧非凡。
本真大師看着門外熙熙攘攘的人羣，對楊沐說：“你看這紛繁的塵世，人人都有所執念，人人都有所追求，爲此不斷求神問佛、努力拼搏，都是爲了心的滿足。”
楊沐望着人羣出了神，他說：“如果我的心滿足了，卻有人傷了心，我該如何取捨？”
本真大師溫和地說：“我們人活在世上，不可能使每一個人都滿意，對於你在乎的人，如果不能做到讓他們完全滿意，你就儘量使他們少一點傷心。”
楊沐擡起頭來看本真，本真眼裡都是鼓勵的笑容：“謝謝大師教誨。”
本真慈祥的聲音又響起來：“孩子，別太爲難自己，將所有的責任都揹負在自己身上，偶爾，爲自己活吧。”
楊沐突然有種想哭的衝動，他要的不就是這麼一句話？別太爲難自己。從小到大，他與母親相依爲命，爲改變貧困的命運，他努力讀書，眼看就要有了轉機，然而又天降橫禍，使母親癱瘓在牀，他不得不將命運之舵轉向另一個方向。一個人獨自苦撐着，除了顏寧，誰知道他心中的苦呢。
他以爲自己是頂天立地的君子，可以負擔得起所有的責任，向着別人期待的方向發展。然而他只是一個人，一個普通的人，會苦，會累，有自己想要的東西，在這件事情上不想讓步，想堅持，哪怕最後要揹負很多人異樣的目光，使最愛的母親傷心難過，也只是想自私這麼一回。那就，爲自己活一次吧，讓我偶爾自私這麼一回，楊沐對自己說。
楊沐告別本真大師，回到平城，去仁善堂免費做藥童，偶爾也去濟安堂串串門子。
石歸庭自從治癒了楊沐母親的癱瘓症，一時間名聲大噪，好多行動不便的人都來找他看病，這一年多竟沒有離開的機會。私下裡石歸庭忍不住跟楊沐抱怨，早知道就該在你母親的病一有好轉，立刻收拾包袱走人的。
楊沐笑起來：“你對他們來說，就是救苦救難的大菩薩，你要是走了，這些人的希望就都沒了。”
石歸庭說：“其實我家沉水也學到七八分了，你那堂哥楊林也學了我五分手藝呢。沒有我，他們照樣都能治的。癱瘓這種病症，並非人人都能治得好的，那得看病人的身體狀況和精神狀況，還要看家人配合不配合了。你以爲人人都跟你一樣，能數年如一日地照顧好癱瘓在牀的病人？”
楊沐有些羞赧地撓撓頭，又問：“那你還是想出門去遊歷？”
石歸庭身子往椅子裡一靠：“我就是個坐不住的性子，不出去走，我渾身不對勁。我準備過完年後就離開。”
楊沐說：“那這次你準備去哪？”
石歸庭說：“我本想走遍神州大地的。不過我跟人約好了，這次還是要去雲南。”
楊沐來了興致：“你在雲貴一帶遊歷，那邊有些什麼珍稀藥材？”
石歸庭顯然對雲貴一帶印象極好：“你真準備做藥材生意了？西南那邊偏遠落後，交通極爲不便，但是物產倒是很豐饒，說起藥材，那可就多了，有三七、天麻、當歸、石斛等，滇西還有名貴的冬蟲夏草和雪蓮等。”
楊沐聽得雙眼放光：“那可真是個好地方！據說那兒的運輸都靠馬幫？”
“是，那裡的山地多，道路崎嶇不平，主要運輸還是得靠馬幫。”
“雲貴一帶的馬幫跟我們這邊有來往嗎？如果叫馬幫運輸，安全不安全，路上會不會遇到劫道的強人？”楊沐問。
“應該也有來往，不過比較少。馬幫運輸是很冒險的，路上不僅有強人，還要防止毒蟲野獸，穿越毒瘴山林。所以每一支馬幫隊伍都有一個身懷絕技的馬鍋頭，也就是首領，帶領大家翻山越嶺，將貨物送到西南各地。”說到這裡，石歸庭彷彿想起了什麼，不由得微微笑起來。
楊沐感嘆地說：“從來都說富貴險中求，看來是真的啊。”