“話說這東西到底有什麼用？”
臥室裡，杜牧目不轉睛地端詳着手中的源初輝石，臉上露出淡淡的疑惑。
按照他之前的猜測，源初輝石極有可能和輝石的產生有關，黑葉爲了源初輝石甚至不惜冒險偷襲軍事基地也證明了這一點。
只是猜測歸猜測，源初輝石到底怎麼產生輝石，他就無從得知了。
回憶起不久前在地下洞窟裡看到的結晶點，杜牧眼中閃過若有所思的神光。
從牀上躍下，杜牧推開臥室房門，來到客廳中。
客廳依舊還保持着他剛剛進入夢境時的狀態，畢竟他幾乎沒怎麼在這裡待過，每次都是要離開公寓的時候纔會經過，修煉時也大抵都在臥室裡。
環視一圈，杜牧很快挑中了客廳角落的一處空地，將源初輝石輕輕放在地上。
站在原地凝視片刻，見源初輝石始終沒有任何反應，杜牧回過神來，啞然失笑地拍了拍自己的腦門。
“太心急了我，再怎麼說也不會那麼快就有反應。”
搖搖頭，他正準備轉身離開公寓，突然間腳步一頓，像是想起了什麼似的，神色一動。
“說起來，小玖能不能服用輝石提升實力？”
眼下力量輝石、體質輝石和敏捷輝石對他的提升已經達到了飽和，服用再多也不會有強化效果，偏偏他身上還剩下不少這三種輝石。
“姐姐的話應該用不上這些。”杜牧摸着下巴沉吟道。
連他都能得到近兩百顆輝石，深入內區探索，而且探索時間更長的杜霜，獲得的輝石只會比他多。
想到這裡，杜牧心念一動，體表瞬間涌現出大量灰霧，翻涌着凝聚出小玖的身影。
時隔近十天，終於再一次從灰夢中出來，小玖神色卻毫無變化，依舊面無表情。
杜牧取出一顆力量輝石，遞到小玖面前：“吃下它。”
聞言，小玖立刻上前一步，微微低頭，張開小嘴將力量輝石和杜牧的食指前端一起含進嘴裡，旋即直起身體，咕嚕一聲將輝石吞了下去。
“......”
杜牧怔了一怔，他本意只想讓小玖伸手接過，可沒想喂她。
莫名被撩了一下的杜牧撓撓腦袋，對小玖使用了戰鬥力探測器，發現後者的戰鬥力增加了2點。
“很好，有效果！”
欣喜之下，他乾脆將次元屋中的力量、體質和敏捷三種輝石，只留下六顆，剩餘的全部拿出來，一股腦放到客廳的茶几上，讓小玖坐在那兒慢慢吸收。
十多分鐘後，小玖終於將輝石吸收完畢，而戰鬥力也飆升至723，增長了100點出頭。
“可惜了，723還是有點低。”杜牧暗暗沉吟，“不知道現實中的天材地寶對小玖有沒有效？”
“改天試一試！”
心念微動，將小玖收回，杜牧取出幽羽，準備繼續探索長廊。
......
第二天晚上。
一如既往地結束白天的修煉後，杜牧收到了駱神的短信，邀請他去一個地方。
“遺蹟的探索已經結束，接下來該交接任務了。”
和駱神匯合，兩人離開學院，先是找了個偏僻的角落換上黑袍和麪具，隨後纔來到一家酒吧的後門，位置在一條陰暗的巷道里。
和上次與徐鮫見面時安靜的復古式酒吧不同，這一間酒吧頗爲熱鬧。
站在小巷的陰影中，杜牧遙望過去，可以看到跑馬燈下，不少出入的男女互相擁抱談笑，動作親暱，門口還有魁梧的守衛在警戒着。
“這間酒吧是年輪在首都的據點之一，主要負責任務交接，任務報酬的領取以及功勳交易。”駱神解釋道，“當然，酒吧只是表面的遮掩，真正進行任務交接的地方是在酒吧地下，而入口就在這裡。”
他指了指不遠處一扇鏽跡斑駁的鐵門。
鐵門沒有把手，光禿禿的只有一個不起眼的鎖孔和貓眼。旁邊則是堆積如山的黑色垃圾袋。
空氣中瀰漫着難聞的怪異味道，杜牧微微皺眉，有些無語。
“不能選個好點的地方作爲據點嗎？好歹是個能和國家扳手腕的大勢力。”
駱神聳聳肩，道：“我也不知道爲什麼要選在這裡，不過不得不說隱蔽性確實很強。”
說罷，他上前敲擊了下鐵門，一共三下，隨後從黑袍裡掏出一張卡牌，隔着約莫二十釐米的距離，放在貓眼前。
片刻後，鐵門內傳來開鎖的咔嚓聲響，緊跟着吱呀一聲，門扉緩緩推了開來。
一個穿着背心，臂膀上繪滿紋身的健壯男子探出身，打量了兩人一眼，又接過駱神手中的卡牌仔細端詳數秒，臉上的戒備緩緩散去，轉而露出恭敬的神色，側開身子讓出通往門內的道路，躬身道：“兩位請進！”
駱神輕輕頷首，朝杜牧打了個手勢，兩人迅速閃進門內。
門後方是一條走廊，邊角上只有一盞微微晃動的老舊金屬罩燈，光線十分暗淡。
在駱神的帶領下，兩人一言不發地經過走廊。
走廊兩側是一間間門扉緊閉的房間，杜牧凝神傾聽，沒有聽到半絲動靜，然而他卻敏銳從這些房門後感受到淡淡的壓迫感。
“......這處據點的守衛麼。”杜牧暗暗猜測。
沿途不時碰到同樣打扮的人迎面走來，與他們擦肩而過，雙方都默契地沒有交流。
走廊盡頭是一條盤旋向下的樓梯，走完臺階，兩人終於進入一處明亮寬敞的大廳。
大廳同樣被改造成了和酒吧類似的設計，甚至還有吧檯，裡面早已待着不少人，服裝各異，但無一例外都遮掩了面容，三三兩兩分散坐在一起，低聲交談。
杜牧和駱神的出現並沒有引起衆人的注意，不少人微微擡頭，似乎打量了兩人一眼，便收回視線繼續交談。
“到這邊來。”駱神輕車熟路地來到吧檯前，朝一個扎着馬尾，穿着白襯衫、黑馬甲和短裙，顯得活力無限的少女打了聲招呼。
“小紅磷，過來一下。”說罷，他又扭頭朝杜牧低聲解釋道，“紅磷是這處據點的‘服務員’之一，在這裡做了不短時間，許多業務都門裡清，人品也不錯，以後你過來交接任務或者交易的時候，可以找她幫忙。”
“啊，是光之子先生。”名爲‘紅磷’的少女第一時間認出了駱神的聲音，巧笑嫣然地走了過來，“今天是來接取任務的嗎？”
感受到杜牧古怪的視線，駱神咳嗽了一聲，低聲道：“我不是說過了嗎，最好不要泄露自己的真實身份，包括名字，所以來這裡辦事的人大都使用代號，我的代號就是‘光之子’。”
杜牧恍然。
“你也要給自己取個代號，這樣行事方便一點。”
說完這句，駱神纔看向紅磷，指着杜牧道：“介紹一下，這位是最近加入組織的新成員，今天是來交接考覈任務的，已經向上面報備過了，任務內容需要的資料也已經上傳，你查下記錄就知道。”
早在返途的火車上時，杜牧就已經將遺蹟的相關情報整理出來，交由駱神幫忙上交。
“另外，這是任務要求的物品。”杜牧取出六顆輝石，遞給紅磷。
“瞭解！”紅磷接過輝石，做了個OK的手勢，快步走進吧檯後的一扇小門內，片刻後重新返回，臉上帶着盈盈笑意，看向杜牧。
“歡迎加入年輪，請問要怎麼稱呼你？”
“夢魘！”
杜牧說出早已想好的代號。
“夢魘先生，對吧？”紅磷再次確認一遍，而後又進入背後的暗門，這次只待了十多秒就出來，手中還多了一張卡牌。
來到杜牧面前，紅磷微笑着將卡牌遞給他。
“這是年輪成員的身份證明，上面有你專屬的身份編號和唯一芯片，已經和夢魘這個代號綁定在了一起，今後無論是進入據點、交接任務還是進行功勳值交易，都需要出示身份卡片，所以請妥善保管好，千萬不要丟失！”
“重新補辦身份卡牌的話，需要的功勳值可不是小數目，認證流程也十分麻煩！”
“我明白了，謝謝！”
接過卡牌，杜牧細細端詳起來。
卡牌並非紙質，反倒有點像金屬質地，握住掌間有種冰涼的觸感。
它的背面繪滿了星空條紋，正面則是一圈圈由內向外，由小到大的環紋，像極了一些樹木橫截面上的同心環紋，恰好映襯了‘年輪’這個稱呼。
“另外，本次考覈任務報酬的10點功勳已經打到你的身份編號下，你隨時可以消耗功勳來兌換修煉資源，或是其他組織可以提供的服務。”
杜牧沉吟了一會，詢問道：“有什麼修煉資源可以兌換？”
紅磷聞言微微一笑，伸手指了指吧檯旁邊一整排的自助終端，“那裡的七臺自助終端可以查詢兌換列表，九成九以上的兌換項目都可以在上面找到，如果你需要兌換特殊項目的話，可以找我諮詢，由我向上面報備後，再給出兌換說需要的功勳值。”
杜牧緩緩點頭。
“走吧，我帶你過去看一看。”
駱神拍拍他的肩膀，轉身朝自助終端走去。