被一大堆秀才們一攪和，鄔璉再沒了流連西湖的心情，這頓飯再也不想吃下去了。但對於受害者林老爹，他卻是撫慰有加。等到和汪孚林一塊上了畫舫，見汪孚林授意船家趕緊開船，不要管是否有船追上來，這位浙江巡撫就沉聲說道：“我曾當過應天府尹，離任時去過蘇州。那時候是大清早，天還沒亮，就只見緞工站在花橋，紗工站在廣化寺橋，以車紡絲的那些車匠，則是站在濂溪坊。那不止是十人上百人，每一個地方站着等待上工的，整整有數百人！”
他頓了一頓，彷彿在斟酌用什麼樣的言語形容心中的震撼：“東南那些機主之家，以日計酬勞，也就是說，這些機戶若是要養家餬口，就要一天不停地做下去。因爲，你一旦哪天生病不能來，你的位子就會被那些原本在橋頭待僱的人頂上，這有個很生動的名字，叫做喚匠。然而，那個被頂替的人，飯碗就算是丟了，又得辛辛苦苦每日起早去橋頭等待活幹。那時候，我看到他們引頸相望，衣衫襤褸的樣子，就想到我在雲南見過的流民等舍粥的樣子。”
汪孚林前世裡也去過人頭攢動的招聘市場，但那種場合，縱使再擠，大多數人總會穿得衣冠楚楚，力求給單位留下一個最好的印象，哪曾見過鄔璉說的這番景象？能被這位浙江巡撫♀用流民兩個字來形容，顯然鄔璉對此的印象實在是太深了。
“那時候隨行的人告訴我，等待活幹雖說難熬，但最恐怖的便是綢緞積壓沒人買。商人不到機坊去收。而機坊要降低庫存和產量。於是便只能停工。他們這一停工，往往便有數以千計的機戶無活可幹，衣食無着。若是那些只讀聖賢書之輩，一定會說，爲何不去耕田墾荒，可要知道，大明開國至今，已經二百年。東南幾乎全都是熟地，再無半畝荒田，現有的這些地，農人自種都不夠，地主則是僱佃戶僱長工，哪來的地可以耕？”
說到這裡，鄔璉方纔轉過身看着汪孚林：“所以，當初我上任浙江巡撫之後，第一件事並不是巡視浙江各府縣，而是由人帶路。去了一趟部倉院橋、六部橋、黑橋、通江橋一帶。和蘇州那邊類似，那一帶也是僱工雲集。等待機主挑選的地方。這些年四方絲綢大都出自蘇杭，日子還算過得，不至於日日枯守卻沒活幹。而就是這種地方，卻還有好幾夥打行中人穿梭其中，向那些已經極其艱難的機工收錢，稍有不從便大打出手，包辦了機坊僱工的渠道。所以，北新關之亂的那些暴徒固然該治，這些貪婪橫暴的市井之徒同樣要嚴加管控。本部院聽凃淵贊過你多次，這才找你問計，並非只是隨便問問。”
根據野史評論家振振有詞的一種說法，明末東南閒置勞動力衆多，卻有打行這種事物消化，再加上富庶的環境，市井一片繁榮，足以能夠養活這麼多遊手好閒無所事事之徒，所以明朝二百餘年來，除卻倭亂，東南還是一直挺安定的。相形之下，陝西四川則沒有辦法消化這些失去土地又沒有一技之長的冗餘人口，繼而方纔在明末天災集中爆發的時候，被李自成和張獻忠鬧得天下大亂，最終被滿清入關。
儘管這種邏輯推理有些牽強，但汪孚林絕不否認，如今這個年代杭州和蘇州這種大城市的人滿爲患程度，絕對讓同時代任何一個大城市汗顏。
所以，鄔璉之前在樓外樓中和他初步接觸，並未深談，此刻卻倒豆子似的說這麼一大堆，汪孚林便體悟到，這位浙江巡撫竟然是想動真格！很多人常常說東南之地民風積弱，但放在這年頭絕對要被人嗤之以鼻。要真的積弱，浙軍怎麼打贏倭寇的？可就連戚繼光這樣的名將，當初也很有先見之明地不要市民參軍，而是招募農民和礦工，那是因爲東南市井之徒的作風刁頑橫暴，稍有不對就和滾刀肉似的，就和這次聚衆攻下北新關一個道理！
然而，鄔璉是他招來的，他本來只是想試探一下對方的態度，誰知道卻引來了大麻煩，而這份期待，他還不能不迴應。哪怕只是少許迴應一點。想到今天盛氣而來狼狽而走的那些秀才，他突然心中一動，當即賠笑說道：“鄔部院，凃府尊之前對我的盛讚，其實太過獎了。我年紀小，鬼點子多，虧得府尊折節下交，肯聽我的，而且也運氣特別好，這才平安過了北新關那一關。至於收攏了一批打行中人，開了個鏢局，畢竟還只是剛起步。若是鄔部院想讓那些從地上轉到地下的打行中人也能夠自食其力，我一個外鄉人能做的真有限。”
不等鄔璉繼續施壓，他便搶着說道：“如果鄔部院不介意，今天那些被您斥責敲打的秀才其實是個不錯的切入口。我打着您的牌子去接洽一下那位老不死心的陳老爺，他那行當儘管很不好聽，可他是地頭蛇，於三教九流都有結交，這樣的話，讓他去出面接觸那批由明轉暗的打行，就水到渠成了。鄔部院不用和此人接觸，只要派個親信言語一聲。那些秀才給他惹了這麼大一個麻煩，只要知道是鄔部院的意思，他必定會不遺餘力。”
鄔璉沒想到汪孚林會弄出這麼一個主意來。他沉吟許久，最終微微點頭道：“也罷，本部院就借給你名頭。若有消息，到察院送個信。”
儘管只是個年方十五的小秀才，但只憑汪孚林之前在北新關一事中有勇有謀的表現，剛剛在樓外樓把一幫秀才震得做聲不得那自信，他對汪孚林的建議已經有七八分信任。畢竟，這種事情讓讀書人去做，不如讓地頭蛇先去試一試。儘管他對陳老爺這種做皮肉生意的人沒有任何好感，但那遠遠沒有解決那顆毒瘤來得重要。
當汪孚林回到客棧時。卻已經是申正過後了。然而。他卻發現。客棧中除卻留守的寥寥數人，竟然全都不在。柯先生和方先生約了萬鬆書院幾個老夫子，一塊去飛來峰了；金寶秋楓和葉小胖去忙活給樓外樓翻修的事了；葉明月和小北則是拉了汪二孃以及汪小妹一塊，把連翹和阿衡都一塊捎帶上了，受邀去了史桂芳家，彷彿是史家二位小姐做的東，竟然直到此刻都沒回來，分明賓主盡歡。
百無聊賴的他本想睡個大頭覺。但想到答應鄔璉的事，突然起意去其提到那幾座橋看看。可騎馬一出門沒走多久，他便想起，眼下已經快要黃昏，找活幹的人怎麼都得回家去了，這時候跑過去也是撲空。想到城外北關夜市他見識過，壽安夜市卻還未領教過，他便索性讓隨從問了路途，徑直找了過去。此時正是大多數勞作的人往家裡趕的時候，路上塞車塞人那是家常便飯。哪怕他騎着馬，不時也要停下來等待。因此到了壽安夜市，太陽已經快落山了。
而夜市卻纔剛剛開始，從不入流的飲食鋪子到上檔次的酒樓飯館，從各式南北貨商鋪到賣金銀綢緞的高級鋪子，應有盡有。行走其間，就只見放眼都是綾羅綢緞，人人簪金戴銀，好似杭州就全都是富人似的！汪孚林就看到在一乘轎子邊上扶轎而走，分明婢女模樣的年輕女子，一身大紅衣裙，頭戴珠箍，雙耳赫然可見一對金丁香，要放在偏僻之地，非得以爲是哪家大戶千金不可！
汪孚林也就是隨處看看，憂心忡忡這種民間奢侈之風，那是朝中老大人們該做的事，用不着他杞人憂天。找了一家號稱最正宗十色湯圓的小店坐下，和今天跟出來的兩個鏢師各吃了一碗從顏色到餡料全都不同的湯圓，他卻仍舊只三分飽，乾脆沿着一溜飲食鋪子吃過去，到最後肚子圓得有些吃不下了，他回頭一問，得知三個人已經花了兩百文，這才發現這夜市開銷着實不小。
要知道，江浙之地雖說工錢較高，一個精壯長工每年也能掙到十二兩銀子，可未必就捨得到這裡來吃個肚圓！
“孚林哥哥！”
正環目四顧，爲杭州城這物價消費水平暗中咂舌的時候，汪孚林陡然聽到了這一聲。如果他記得沒錯，會這麼叫他的人只有一個！他有些訝異地側過頭去，就只見不遠處一乘兩人擡的小轎已經落地，轎子窗簾正打起一半，露出一張又驚又喜的臉，可不是許薇？瞅見除卻轎伕之外，還有七八個隨從跟着，他連忙快步走上前去。
“九小姐什麼時候來杭州的？你爹也在這裡，你大晚上出來逛，不怕他說你？”
儘管上次汪孚林回徽州的時候，曾經來見過祖父和祖母，可也就只來得及和自己說過小小一陣子話，因此，許薇此刻聽到這一聲很生疏的九小姐，忍不住有些小小的不高興。然而，聽到後半句，她頓時愣住了：“爹也來杭州了？他之前不是去湖廣了嗎？我今天剛到杭州，祖父怎麼沒對我提過？”
許薇不回答自己那個最重要的問題，反而連續又反問了自己三個問題，言辭中透露許老太爺來杭州了，汪孚林頓時大爲意外。等到得知許薇只是對壽安夜市很好奇，所以坐着轎子兜一圈，許老太爺這會兒人還在這裡一家赫赫有名的戲館裡，到時候會一塊回去，他想了想便開口問道：“既然老太爺來了，那我總不能裝不知道，一會我跟你去拜會老太爺吧。”
許薇頓時喜上眉梢。然而，她眼睛骨碌一轉，立刻便可憐巴巴地說：“祖父一進戲院就忘乎所以，再說那一齣戲他很喜歡，肯定不會立刻就走。我連晚飯都還沒吃過呢。孚林哥哥你來杭州這麼久，肯定比我熟，找個地方先吃點東西好不好？”
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