夜色如漆，皇上站起身來，揉了揉有些痠痛的眼睛，一旁的王公公看到他疲憊不堪的模樣，便是連忙將手中的熱茶遞了過去，道：“皇上今日也是累了，不如早些歇息去吧。”
皇上接過他手裡的茶水，也是點了點頭，道：“這些日子的確是有些辛苦了，就依你。”
王公公聞言便是微微含笑，待看着皇上緩緩飲了幾口熱茶，方纔小心翼翼的問道：“那……皇上今夜還是要去皇后娘娘那裡？”
提到皇后娘娘，皇上面色便是微微凝了凝，看了一旁的王公公一眼，問道：“你瞧着，皇后如今對朕的態度，是不是不如從前了？”
王公公身爲奴才，便是再得寵，那也不敢在皇上面前胡亂評論，更何況，他跟隨皇帝多年，焉能看不出來，皇上心裡確實是有皇后娘娘的，聞言便是笑了笑，打着馬虎眼：“皇上怕是想多了吧，奴才瞧着，皇后娘娘還是和從前一樣。”
“是嗎。”皇上擱下茶盞，略略擡眸，“難不成，真的是朕想多了？今日朕撇下杜妃的宴席，去她的鸞鳳殿，可瞧着她似乎一副並不開懷的模樣，雖然朕對他們主僕二人的談話並未聽的真切，卻也從他們閃爍不定的言談中，感覺到了明顯的疏離。”
王公公聞言笑道：“皇上若是爲了此事，那就大可不必了，奴才聽聞，這杜妃娘娘今日雖然宴請了後宮嬪妃們，卻是似乎並未邀請皇后娘娘，所以奴才以爲，皇后娘娘託病拒絕和皇上一同前往，也是不想讓皇上爲難。”
皇上聞言一愣，心中略略清明：“原來如此，如此一說，倒是朕錯怪她了，只是，既是如此，她爲何不和朕直接說明呢。”
王公公笑道：“此事說到底也是後宮中的事情，皇后娘娘思量着皇上前朝已經是諸事煩擾，此舉，也是不想給皇上填堵。”
皇上聞言細細思量片刻，自嘲的笑了笑，剛要開口，卻是聽到外面有小太監來報：“皇上，杜妃娘娘來了。”
皇上和王公公都不禁對望一眼，面色都是微微一詫：“她怎麼來了？”
王公公卻是低眉垂眸，沒有說話。
皇上略皺了皺眉頭，思量着今日之事，自己對她也算是有些愧疚，而且當前杜家勢力畢竟龐大，自己尚且沒有把握完勝的時候，還是需要小心謹慎處理的，於是便是勉強嚥下胸口的一團鬱結，對小太監點了點頭，聲音平靜的吩咐道：“讓她進來吧。”
小太監應聲而去，不多時，便是瞧見杜妃和貼身侍婢園兒款步走了進來，一進門，便是瞧見皇上正端坐在几案旁邊的椅子上，悠閒的端着茶盞，杜妃勉強平息了一下呼吸，緩緩俯身行禮：“臣妾見過皇上，皇上萬福。”
皇上目光淡淡的看着她，不冷不熱的道：“起來吧。”
杜妃站起身來，看了看眼前神情淡淡的皇上，勉強壓了壓向上冒着火氣的心氣兒，極力的擠出一個得體的笑容，道：“皇上，臣妾瞧着這天色也不早了，皇上必定是有些餓了，所以今日臣妾便特地熬了一碗皇上最喜歡的蓮子百合糯米粥，給皇上解解乏。”
給自己送粥，皇上聞言倒是微微一詫，以這杜妃的心性，今日自己爽約去了皇后那裡，以她在宮中的眼線，只怕早已對今日之事瞭如指掌，她沒有動怒，竟然還親自熬了粥水，前來伺候，倒是真不似平常的她。
不過既然她並沒說破，自己也該順水推舟，且看看她接下來，想要如何吧：“杜妃有心了，朕也剛好有些餓了。”
“是”，杜妃聞言頓時便是喜上眉梢，忙是打開帶過來的食盒，親自給皇上滿上一碗粥，雙手恭敬的遞了過去。
皇上接在手裡，拿勺子略品了一小口，頓時面上便是微微一滯，好熟悉的味道，倒是……。
皇上心神兒一晃，又低眉嚐了一小口，不錯，正是這個味道，和當日杜皇后的手藝竟是如此的接近，或者說，是一模一樣，只可惜，物是人非，世易時移，雖然杜皇后在世的時候，二人還算恩愛有加，但是，如今，伊人早逝，本來以爲，這種含有杜皇后特殊滋味的蓮子百合糯米粥自己再也無福消受了，沒想到，今日竟然還能有此機會。
見皇上不過品了幾口小粥，便已經是面色變幻，杜妃自是心中有數，園兒說的不錯，皇上對姐姐果然是舊情不忘，自己只要略略用些心思，得到皇上的青睞，倒也並非完全不可能：“皇上，皇上……”
皇上有些迷茫的擡起頭來，卻是瞧見面前的幾個人皆是目光微詫的瞧着他，頓時便是道：“怎麼了？”
一旁的王公公和杜妃對望一眼，道：“皇上的碗，已經空了，皇上……還要再來一碗嗎。”
皇上聞言這才低下頭，果然瞧見手中的粥早已經見了底兒，於是便是面上略略有些尷尬的道：“不用了。”
杜妃倒是也不強求，只是若無其事的收好空碗兒，也不多言。
皇上擡眸看了她幾眼，終是忍不住的開口問道：“這粥熬的不錯。”
杜妃聞言點了點頭，道：“多謝皇上誇獎。”
皇上點了點頭，接着道：“這粥熬製費時，倒是辛苦了，這粥，可是你親自熬製的嗎？”
杜妃面上有些羞怯的點了點頭，道：“皇上今日賜了臣妾幾桌酒席，臣妾感激不盡，臣妾的這些粥水，根本就是微不足道的，談不上辛苦。”
提到今日的宴席，皇上便是面色有些不自然起來，道：“今日，朕前朝事務繁忙，未能去你的宴席之上，今日愛妃可還玩的開心。”
杜妃自是注意到了皇上面上略略的愧疚，心中一定，嘴裡卻是大度的道：“多謝皇上關心，臣妾們倒是玩的開心。”
皇上點了點頭，二人一陣沉默，杜妃見皇上無話，心裡縱是不甘，但此刻也只好收拾好碗筷，對皇上微微一福，道：“時辰也不早了，皇上也該歇息了，臣妾就先告退了。”