李世民腳步一頓，轉過身來瞧着李恪。
李恪立馬上前一步，弓身道：“父親，孩兒此番出使突厥，於定襄見到了我的外祖母和表兄。”
李世民面色一沉，便問：“是你的意思，還是頡利安排的？”
“算是孩兒的意思。因母親時常思念外祖母，此番出使突厥，母親雖沒有說，但我瞧得出她的期待。因此，我便自作主張見了外祖母與表兄。”
“你母親呀，從來不對我替要求，總是默默的。”李世民想到淑妃，也不由得感嘆一句。
“母親唯恐給我們添麻煩，總是什麼都不說。”李恪忙說。
李世民點點頭，便繼續問：“你是秘密去見他們，還是通過頡利？”
“外祖母身邊定然有許多人照看，我斷不可能私自去見她。因此，孩兒通過頡利，說甚爲思念外祖母，想要見一見。頡利正爲突利的事頭疼，想着賣我大唐這個人情，就同意了。之後，執失思力帶我去見了外祖母與表兄。”李恪據實以答。
“你外祖母可好？”李世民想到那個明豔生輝的女子，站在高臺之上，那是何等的風光呀。如今，淪落異國，也不知日子過得如何。
“雖算是囚徒生活，卻也過得自在，不曾受到什麼侮辱。”李恪回答。
“那就好，待來日，我大唐掃平突厥，定迎你外祖母回長安頤養天年。”李世民緩緩點頭。
“多謝父親。”李恪深深鞠躬。
李世民笑道：“你這孩子，這樣見外？我可是你外祖母的女婿呀。”
李恪不好意思地笑了，爾後又正色說：“父親，我想說的其實不是這件事，而是這一次我見到外祖母，想着母親身子不太好，看能不能趁着頡利無暇自顧，申請帶外祖母回長安。我纔將這想法與外祖母說一說，外祖母立馬就阻止了我。”
李世民聽到這事，頗爲好奇地問：“你外祖母不願意回來？”
李恪搖頭，回答說：“外祖母不是不願意，而是她說突厥大患未除，她暫時不想回來。之前，薛延陀、回紇叛亂是大兄的人做的手筆，那突利頭腦簡單，中途公然反抗頡利，跟頡利開戰就是我外祖母的手筆。突利已亡故的妻是楊氏宗室女，曾經被封爲公主出嫁。據聞在生時，被外祖母當作女兒養的，跟外祖母也是感情深厚。也因了這關係，外祖母雖被義成公主別有居心地接了過去，卻被突利庇護。而突利此人頭腦簡單，外祖母三言兩語分析其中厲害，這突利與頡利就打起來了。”
“原來是蕭後的手筆。”李世民恍然大悟。
“外祖母說，自隋開國，突厥就是中原大患。長孫晟不惜犧牲自己，孤身在草原奉獻一生，竟突厥分爲東西兩部，大大削弱突厥勢力。而今，西突厥如此猖獗，膽敢入侵長安，而她正好能左右這戰局，不破突厥她終不還。”李恪說着，從懷裡掏出一封信呈給李世民。
李世民打開信件，只看見娟秀飄逸的小楷，正是蕭後所寫。蕭後所言大意跟李恪所奏差不多。李世民想着那光華燦爛的女子竟然是這等覺悟，頓時百感交集，只將信再看一遍，感嘆：“你外祖母真乃奇女子也。昔年，你外祖父聽信讒言，要斬了我李家，是你外祖母命人給我們送信，讓我們連夜回太原。爾後，晉陽起兵，也有你外祖母送信來。她對我說：如今天下大亂，紛爭不斷，隋朝皇室再沒有一個像樣的人能擔起這天下，而皇上留的唯一血脈乃在襁褓中，更不足以震懾天下。與其讓天下落入那些用心險惡之人的手裡，我更願意交給你，或者你的父親。天下太平，世間清明。此乃我與你岳父畢生所願，然時不待我，只盼你來日榮登大寶，莫忘初心。”
“還有這事？”李恪也是詫異。
前世今生兩世加起來，他也沒聽過外祖母還給過這樣的信件。前世裡，外祖母從突厥回來，就獨居長安。而表兄性子懦弱，只喜歡畫畫，沉默寡言。他則是關注於自己的爭鬥，關注於阿紫，便與他們十分生分。後來，外祖母於貞觀二十一年去世，父親將她與外祖父一併葬在了揚州。這就是他對那個貌美的傳奇女子的唯一印象。
這一世，若非出使突厥，因母親緣故，他定然也不會真正與之接觸的。卻沒想到還有這麼多的舊事。
“是啊，你外祖母是個奇女子。”李世民點頭，爾後將那一封信收入袖中，又說，“恪兒，你莫擔心，過不了兩年，大唐必將橫掃突厥，屆時，你親自接回你的外祖母。”
“孩兒拜謝父親。還橫掃突厥之時，允許孩兒橫刀立馬，劈斬賊人。”李恪很鄭重地拜了拜。
“有志氣。”李世民朗聲誇讚。
李恪不語，就端端站立在一旁，李世民又壓低聲音叮囑：“你大兄對你甚好，你卻也要好好輔佐他。秦大將軍也好，劍南道上的調查也好。你明面不好出面，暗地裡卻不能鬆懈。”
“父親請放心，孩兒定然全力辦好這件事。”李恪許諾。
李世民意味深長地看了看他，隨後讓彼此散了。爾後，父子倆各自離開東宮。李世民回了甘露殿，徑直下旨體恤李綱年事已高，讓他好好休養，同時讓李承乾去拜了魏徵爲太子太傅。當然，他也沒有落下對與侯君集的封賞，以及對賀蘭楚石的慰問。
賀蘭楚石本就是小小東宮千牛，陡然得到陛下的慰問，即便躺在牀上也是欣喜萬分。侯君集看到此次自己的封賞比柴紹更多，而且女婿也得到封賞，心中更是得意。
而與此同時，李承乾的速度也很快，經過兵部的批示，已於黃昏時分將秦銘調入了東宮，做了東宮千牛衛。東宮又增加了一支軍備力量。
這一日，發生了許多事，有許多人經歷了人事變動。這一日，也讓許多人坐立不安。但一切，都還算有條不紊地進行着。
就在這一切有條不紊進行着的時候，這一日的黃昏，有人入了甘露殿，前去求見了李世民。