“你……”他有些遲疑。
“我知道你要問什麼。”阮小幺伏下身，與他相貼，做出了個依偎的姿勢，緩緩道：“你想問，蘭莫比你好，爲何我卻喜歡你？”
察罕微黑的面上有些緊繃，整個人都有些緊張。
“我不喜歡他那種半真半假的人，就喜歡你這樣的。”她明亮的雙眸眯成了兩道彎月，半笑着又重複了一遍。
夜黑沉沉，一室之中，卻暖意融融，驅散了所有寒冷，縱然燈消火熄，也似乎有着無限的光亮，溫柔彌散在了空氣中，使人心中無限安寧。
自除夕之後，蘭莫便真正成了察罕的“舊主”，事後從皇子府送來的綾羅綢緞、珍稀藥材等賠禮都被原封不動退了回去，那頭送了兩三回，吃了個閉門羹後，便也慢慢消了動靜。
阮小幺還有些可惜，嘆道：“他那處的東西可都是好物，就這麼白白退了，當真浪費。”
察罕挑了挑眉，“看上什麼，我買給你。”
“如今你的銀子就是我的銀子，我何苦用着自家銀子來敗家！？”她笑罵了一句。
察罕在治家方面一知半解，府裡頭內務通通交給了額魯訖，倒也打理得僅僅有條。這老僕也是個忠厚的，阮小幺初一嫁來，他便主動將賬冊、鋪面、地契等物都清點好了，盡數交給了她。
阮小幺只收了賬冊，看了個心知肚明，其餘東西還都還了給額魯訖，自己只做個大總管便好。
老王妃許久也未踏過將軍府的門，對這夫婦二人算是不管不問了。
老親王被皇帝以除夕之故，又多留了數日。直到年初三過了，這才帶着人往封地而去。
先前皇帝無故使他來京，又讓察罕夫婦於京城完婚。着實讓衆人都虛驚一場，如今見着老親王已要回返。也都鬆了一口氣。料得宮裡頭再不會有什麼大的動作。
然而意料之外的，仍是出了事。
僅過了半月，老親王還未至扈爾扈，又被皇帝召了回來。
一行人，從頭至尾被嚴實看了住，連個報信的人都沒有。
遠在京城的阮小幺等人還正過着舒心日子，怎麼也沒想到皇帝會來這一招。直到人又被押回了京，鬧得沸沸揚揚了。這才知曉。
霎時間如六月飛雪，一通冰碴子砸下來，直接冷到了人心。
這日察罕上朝，卻直到天色近黑時，纔回了來。
此時愈發的天冷，空中還有的沒的飄着些小雪，覆在前日剛落的雪層之上，又添了一層潔白。察罕回來時面色發沉，連一邊下人輕聲叫喚都沒聽到。
阮小幺早在前廳中等着，見他回來了。先奔了過去，急道：“阿帕又被帶回京城了！”
“我已知曉。”他道，一面帶她匆匆回了主院。讓下人們都遠遠跟着，“白日在朝堂中，皇上藉故呵斥我家一族，竟說我家有私通外族之嫌！”
原來，在老親王遠赴京城之際，皇帝早派人暗地去了扈爾扈，探子回時來報，此族中暗藏數萬刀兵，且與北方狄戎來往甚密。竟有不軌之圖。
然而扈爾扈族人七八萬，青壯年居多。又人人尚武，刀兵數萬在正常不過；且族人居住之地本就與更北的戎人相鄰。尋常邊市貿易，更是屢見不鮮，又哪能算作私通之由？
然而皇帝說有，那便一定是有，任你叫屈叫翻了天，那也是坐定了這一罪名。
阮小幺道：“前段日子沒動靜，想來皇上身子還撐得住，如今……”
這一舉動的信號，正告訴了衆人，老皇帝已經真的不行了。
“我如今算是明白，他爲何要這麼做了。”察罕低低說了一句。
兩人此時也都心知肚明，不是皇帝要除掉他們一族，而是藉着新帝登位，把老臣“過繼”給新帝而已。
然而此一過程之中，不知多少雙眼睛在盯着他們一脈，友好的、不友好的，紛紛藉此登場，雪中送炭的少，落井下石的多。
“阿帕如今在何處？”她問道。
“朝中求情，皇上只將阿帕發落在宗人府，暫不交由大理寺審訊。”察罕道。
阮小幺輕聲安撫，“放心，他不會有事，我們靜待幾日便可。”
他點了點頭，捏着杯盞的手卻又不自覺握了緊。
第二日，便有御林軍將將軍府圍了個鐵桶般嚴實，美名曰保護，實際上卻是牢牢監視了起來，連下人平日出府，都要經嚴密看察纔可。
府裡頭倒還太平，阮小幺過得與往日實則並無不同。
自從嫁了過來，每日察罕不在時，她要不就是下棋、要不就是畫畫，那繡布也刺了幾針，又扔到了一邊。屋中暖和如春，察罕不知從何處又帶了些花兒來，只在屋裡頭栽着，開着豔紅的花朵，極是養眼。
阮小幺捏了片鹿脯，看着察罕一副滿是心事的面容，塞進他嘴裡，指了指桌上棋局，道：“該你了，別儘想事。”
察罕無奈吃了，兩指之間夾的一顆棋子遲遲未落下，眉頭皺得極深，“也不知阿姊他們怎樣了，如今出不得府，也不能親自去看。”
“你放心，報信的不是已說了安好麼？”她面上一派平靜，徑直接了他手中的棋，落在一處，“皇上應該不會爲難咱們。”
“可是……”他依然憂心。
阮小幺自個兒又落了一子，斯條慢理道：“我給你講個故事？從前有個高官，權傾天下，後來皇帝找了個由頭抄了他的家，來抄家的侍衛們花了好久才清點完了家產。高官的老婆小妾兒子都被關在家中，不得出門，最後，活生生餓死了。”
察罕默默聽完，搖頭嘆息，“君恩如水，來也匆匆，去也匆匆。”
阮小幺道：“我只是與你說明，咱們家下人還能進出，皇帝還是開了情面的。”
察罕：“……”
她拈了片鹿脯，又把察罕的棋子拿來，啪啪落了几子，“我贏了！”
一連三日，將軍府並沒有什麼動靜。
阮小幺耐心等着，每日與察罕消磨消磨時間，終於等到了不尋常的一日。
二皇子派人來了。
來的是他府中一個得心的門人，名喚簡正德，是個中原人，長得一副忠厚老實的模樣，一張國字臉顯得分外可親，面帶着微笑，被人恭恭敬敬迎了進來。
若不是對這人早有耳聞，連阮小幺都要被他這副忠正的相貌糊了過去。
簡正德是個極其聰明的人，據傳他家中原先是大宣的官宦人家，因犯了事，流亡至此，憑着一張嘴，又混到了二皇子府中，成了個食客，平日裡爲人極是精明，二皇子在衆皇子皇孫之中脫穎而出，幾乎有一半是此人的功勞，可謂居功甚偉。
此時面上一看，也不過一個和藹可親的小老頭兒而已。
他不時捋捋微有些棕白的山羊鬍，與下人也道了謝，進了前廳。
阮小幺只在前廳的屏風後悄悄窺着。
察罕禮節甚全，請人入了座。簡正德上下打量了他一番，很是得體地收回了視線，這纔開口道：“將軍近來可好？”
“外頭兵丁看察，先生這問，莫不是說笑？”察罕反道。
“在下對此有所耳聞，聽說皇上疑心將軍一族有謀反之心，這纔出此一策？”簡正德開門見山。
察罕沉着臉點了點頭，“此事朝堂之中已都知曉。先生向來在二皇子府上，今日又怎有空來我這罪人之處？”
簡正德忙道：“將軍言重了！朝野上下何人不知，罕多木一脈世代忠誠耿直，將軍切不可自稱‘罪人’！今日在下謁府過望，實則也正是爲了此事！”
“哦？”
“不瞞將軍，前幾日除夕宴之事，在下也是有所耳聞。”簡正德頓了頓，似乎覺得自己一個外人提及此事，有些尷尬，“將軍原是大皇子的得力愛將。在下實話實說，將軍也知道，大皇子與二皇子之間，着實有些齟齬，此乃天家之事，我等不可多言。原本你我各爲其主，互不相干，然而此時，我卻不得不爲將軍憂慮！”
阮小幺在屏風後屏息聽着，也暗自點頭，說客一行，最高端的不是長篇大論、洋洋灑灑說一堆，把禮義忠信明面兒擺出來壓人，旁人也不是傻子，當中利弊自然會知道。真正的說客，說話需有三分真心，切中時弊，才能使人細細聽下去。
那頭察罕問道：“不知先生所慮何事？”
“禍事！”簡正德道：“將軍禍在臨頭了！”
察罕正襟危坐，“如今我父入宗人府，我族被疑謀反，自然是禍在臨頭，先生又何必多言？”
簡正德卻搖頭道：“將軍與在下所言的禍事不同。在下所言，是良禽無木而棲之禍。將軍聰謹，想必知曉二皇子一片招賢納才的拳拳之心。二皇子此人，論德論才，皆不輸於大皇子，可喜更是皇后所出，又爲皇上所喜，將軍所言之禍，若借得二皇子這一東風，便不算是禍；而將軍若仍固守城池，便是自取其禍！”
“你怎敢如此置喙天家之事！”察罕聲音冷了下來。(未完待續)
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