十月初四，天子朱由檢正在乾清宮看奏章。
雖然眼睛停在奏章上，朱由檢的心裡卻始終在思考着別的事情。
自從前幾天朱由檢在朝堂上連接拿下三名重臣後，東林黨的大佬們就炸鍋了。東廠的番子回報，這些天東林黨成員來回竄訪，在各種場所聚集商議，不知道在計劃些什麼。
劉宗周天下大儒，東林骨幹，卻被朱由檢冷血拿下。這一次，朱由檢確實傷到東林黨的根本了。
原先的歷史上，文官們把朱由檢描述爲一個嗜殺成性，急功近利的皇帝。然而即便如此，朱由檢在位十七年，也只是殺了一輔臣、四尚書、七總督和十一名巡撫。殺了這些高官，文官們已經把朱由檢描述成一個冷麪血腥的天子。
而實際上，每次朱由檢殺人，都是在這些文官犯下大錯必須承擔責任的時候。可以說朱由檢從來不曾挑戰文官的集體意志。
然而在李植來到這個世界後，朱由檢在短短兩年時間裡，已經爲了李植和文官之間的矛盾大開殺戒。太僕寺藏銀一案，朱由檢殺一輔臣、二尚書、一“九卿”之一的太僕寺卿，尚書以下的侍郎、郎中無數。如今關寧軍一事，又殺一輔、一都察院左都御史、一尚書。
短短兩年，朱由檢殺的最高層文官，竟比歷史上“剛愎自用”的朱由檢十七年累計殺的高官還多。如果算上李植私自擊殺的巡撫，數量更是驚人。
而且每一次，朱由檢都是直接站在李植一邊，按李植的奏章殺人，挑戰文官的底線。
朱由檢爲了安撫李植，已經站到了東林黨的對立面。
文官們會怎麼反擊？
朱由檢正在那裡思考，卻看到一個翊坤宮的太監慌不擇路地跑到了乾清宮門前。
朱由檢心裡頓時一個咯噔，暗道不妙，翊坤宮定是出事了。
果然，那太監跑到朱由檢面前已經是淚流滿面。他噗通一聲跪在地上，大聲喊道：“聖上，袁貴妃突然病倒了，不省人事！”
朱由檢聽到這話，無奈地閉上了眼睛。
許久，朱由檢才睜開眼睛，一聲不吭地大步往翊坤宮走去。王承恩和其他的太監們跟在天子後面，浩浩蕩蕩地走在內宮的道路上。
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袁貴妃是翊坤宮的主人，是朱由檢的側妃。她本是朱由檢爲信王時候的小妾，因爲性格淑莊素來溫良恭儉讓，得到朱由檢的喜愛，也和周皇后相處得很好。這些年袁氏爲朱由檢生下了一個女兒，也深得朱由檢喜歡。
想不到此時，袁貴妃竟成爲了這場鬥爭的犧牲品。
不知道還能不能救得過來。
朱由檢心中焦急，一路往翊坤宮走去，好不容易走到翊坤宮。宮中聚集了幾位太醫，一個個愁眉苦臉地站在病牀前。東廠太監王德化也已經守在那裡。
看見朱由檢進來，衆人匍匐在地行禮。
朱由檢走到牀前，看到袁貴妃已經是奄奄一息。她面色白嘴脣青，渾身高燒不退，此時已經處於昏迷狀態。
袁貴妃的女兒，年僅五歲的德安公主哭得像個淚人似的，眼巴巴地看着病牀上的母親，抓着病牀被褥的一角不肯放手。
朱由檢摸了摸德安公主的腦袋，沉默了好久。
許久，他才冷聲朝太醫問道：“還救得活嗎？”
爲的太醫顫聲說道：“聖上，這是熱毒入血阻塞脈絡，致瘀成斑；火熱傷津，則口渴欲飲，犯肺則痰壅盛；犯心則脈疾數；上擾神明，致神昏不醒！”
太醫心裡緊張，一出口就說出一大堆讓人聽不懂的話，引得朱由檢更加不快。
“朕問你，袁貴妃還救得活嗎？”
太醫噗通一聲跪在了地上，慌張失措地說道：“聖上！救...救不活了！”
朱由檢聽到這話身子一顫，臉上頓時變得雪白。
“是被人下毒了嗎？”
幾個太醫對視了一陣，匍匐說道：“臣等不敢妄下結論...”
朱由檢臉上滿是悲愴，憤怒地喊道：“查！把袁貴妃這幾天碰觸的食物一查到底！”
朱由檢一生不好色，後宮嬪妃屈指可數。對於袁貴妃，朱由檢素有感情。
自己剛和文官對抗，袁貴妃就莫名其妙病倒了。顯然，這絕不是巧合。雖然太醫不敢下結論，朱由檢卻明白這是文官們在嚴厲地警告自己。
明末的紫禁城中，雲波詭譎暗流洶涌，生過許許多多說不清道不明的實情。比較著名的，便有萬曆四十三年的梃擊案，在萬曆皇帝準備迎着文官的反對立次子爲太子時候，一名歹人衝入東宮用木棍行刺太子。
更有泰昌元年，李可灼嚮明光宗，也就是朱由檢的父親進獻紅丸。光宗服之後數日便死去。
在魏忠賢權勢仍在的時候，朱由檢入宮登基，卻連宮中的食物都不敢吃。甚至要在懷中藏着信王府帶去的麥餅，以此充飢。
朱由檢初入宮時候，更現宦官手持異香，在自己寢宮的複壁內燃燒。
總之，這深宮中的詭異叵測，不是外人可以想想。
朱由檢在袁貴妃牀頭站了半個時辰，見她始終不能甦醒，才帶着王承恩離開。
一出翊坤宮，王承恩看了看四下無人，就猛地跪在了道路上，匍匐說道：“聖上，聖上這樣下去不行啊。他們這是在警告聖上不能殺劉宗周啊！”
“聖上，留得青山在，不怕沒柴燒，不能和文官們如此敵對啊！聖上三思！放了劉宗周吧！”
朱由檢看了看遠處的巍峨宮殿，嘆了一口氣。
想了許久，朱由檢說道：“王承恩，你說若是朕若是像皇兄一樣突然病倒不支，這天下會如何？”
王承恩匍匐在地：“奴婢不敢說...”
“你說！”
王承恩顫聲說道：“若是聖上突然病倒，京營一定會大亂。新軍羣龍無，定然毫無戰力。太子年幼，倉促登基無法處理國事，東林黨一定會把控朝政。”
朱由檢問道：“津國公會如何？”
王承恩趴在地上，想了想說道：“到時候人心惶惶，以津國公的性格，一定會率兵攻入京城屠殺文臣。”
朱由檢聽到這裡，哈哈大笑了幾聲。
笑了幾聲，朱由檢又悲傷起來，滿臉的無奈蹉跎。
“王承恩，你能想到的東林黨也能想到。朕就不相信，那些儒生敢對朕下手！”