無論是先前的王璞，還是當下的廖勇，都曾想要打主意要爲大明弄到電報機。最初是想要直接學技術，不過在稍微接觸了一點與無線電和電流設備相關知識以後便發現這過於超出了他們的認知。別的不說，光是要理解電磁波這個概念就很困難，於是便改爲想要購買成品。
當然瓊海軍對於這些超時代裝備也如同火槍一樣，不在對外出售的目錄之內。他們一口咬定這東西不賣，那明朝人也沒辦法。雖然走私這種事情歷來難以禁絕，不過瓊海軍當前的規模還不算大，能夠接觸到無線電收發報機的人也還不多，且全部都在穿越衆的監管之下。要想瞞過他們私自搞一臺電報機弄出去，那難度比走私槍械還要大得多，基本上不可能。況且這東西也不是光弄到一臺機器就能投入實用的，沒有相應的人員培訓，只有機器也沒用。
所以他們最終都只能放棄這個念頭，或者說是暫時放棄，在大明朝廷中有人已經提出是否能通過洽談方式讓瓊海鎮同意出讓這些先進技術？不過有了先前與瓊海軍打交道的經歷，眼下明帝國上下官員總算意識到這樣一個現實：這羣短毛手裡好東西很多，但是光靠所謂“朝廷威嚴”，是不可能讓那些短毛屈服的。想要從他們手裡撈好處，還是隻能老老實實談判，拿出東西來交換才行。
而瓊海軍也並不介意與明朝人分享他們的技術優勢，畢竟這些先進技術歸根結底是要爲人服務的，如果爲了保密而將其深藏起來，或者只允許將其用在軍事上，最後肯定是發展不下去的——二十世紀蘇聯的失敗就證明了這一點。只有將其推向民間，在給社會帶來進步的同時本身也不斷獲得利益與改進，這纔是長久發展之道。
所以瓊海軍雖然對大明保持技術壟斷，卻也允許包括電報房在內的各種機構爲當地民間服務，眼下瓊州島上的商人團體與廣州之間的聯繫已經常常使用電報。而隨着瓊海軍在大陸上的據點逐漸增加，瓊州府與大陸上的聯繫也越來越方便，包括這些地方相互之間的聯繫也變得快速起來，甚至連一些官方訊息都開始通過電報傳遞。
比如不久之前，在得到西班牙進攻呂宋的消息後，王璞就通過電報直接向北京方面發去了一封比較急切的奏報——雖說瓊海軍方面也會向大明通報，但作爲朝廷派駐在海南的最高官員，如果王璞這邊沒有動靜，或是反應太慢的話，肯定會被人攻訐。而如果他能用與瓊海軍差不多的速度把消息送往北京內閣，那麼毫無疑問，朝廷裡對他的評價又會高上一些……
而王璞在這份奏報中也順帶提了廖勇一句，這讓廖勇非常高興——在那史同知尚未抵達呂宋之前，他廖千戶可是第一個在此地上任的大明官員，也是隨同瓊海軍統共抵禦西洋夷寇的唯一一個大明軍官，這個名義可不僅僅只是聽起來光榮而已，等到戰鬥結束，瓊海軍獲勝以後——這是肯定的，他廖勇到時候少不得也能分得一份軍功。
——當廖勇手中攥着那張電報紙時，腦海中首先浮現出的，卻盡是這些與當前戰事無關的內容。在他看來眼前這場戰鬥已經不需要多加關注，倒是之後的事情需要好好合計一番。和瓊海軍在一起雖然很容易混到功績，但朝廷內部對於這樣的功勞向來不太認可，上次自己和周晟等幾個在山東的戰功就沒得到兵部承認。那兩個文官倒還好，朝裡有人幫着說話鼓吹，多少混了點名望。而自己和周晟兩個天生受文官敵視的錦衣衛可就慘了，愣是被生生壓制，搞得他們兩個這纔不得不申請來短毛這邊幹活。
山東的事情倒也罷了，反正本來就沒上陣，可這回卻不能再這麼被忽略掉。廖勇開始考慮待會兒等瓊海軍那邊大鐵船一到，這邊動手搞陸上敵軍時，自己是不是也跟着衝一回陣？這樣將來敘功時兵部總不能再無視了吧？
抱着這樣的想法，片刻之後當唐健佈置作戰計劃的時候，廖勇也提出希望能隨同出戰，在唐健面前他也不說什麼虛的，就直接表示：自己需要一些斬獲以獲取能夠被朝廷兵部所承認的功績。
唐健同意了他的要求，安排他帶人打掃戰場——帶的不是別人，正是亞羅爾等一干西洋部下。
……
這天晚上，亞羅爾所在的戰俘營中，很多人也是徹夜不眠。因爲本地居民中西洋人很多，包括軍隊裡面也有許多像亞羅爾這樣爲瓊海軍效力的歐洲人，這消息自然也傳得飛快——凌寧等人爲了鼓舞士氣，把瓊海號即將抵達的消息通告全軍，很快便連戰俘營裡都知道了。
雖然從來沒有真正見過瓊海軍的大鐵船，但那些俘虜這些天來與當地的傳教士，醫療人員打交道，也早從那些人口中聽說瓊海號的強悍之處。也正是因爲有這條大鐵船的存在，那些居住在本地的西方人，無論是從事商業的牆頭草還是獻身於宗教的狂熱者，對於這次西班牙軍的大反攻都根本不抱希望，縱然巴石河口外聚集的西班牙戰艦再多，他們也沒敢搞什麼小動作，都老老實實服從管理，包括對戰俘營裡那些人也是這麼說的。
當亞羅爾再一次來到傷病應去探望他的老朋友弗蘭克時，後者就很緊張地抓住了他的手：
“聽說他們那艘大鐵船已經到達，華人的軍隊今晚就要動手反攻了？”
亞羅爾點點頭：
“沒錯，我剛剛最新得到的消息——他們已經進入海灣，並順便把駐守在峽灣口的三條船都給打掉了——這耽擱了他們半個小時。”
弗蘭克的臉色一下子變得蒼白，作爲一個在此次遠征軍中頗有點地位的貴族軍官，他當然知道當初艦隊殺進馬尼拉灣時確實留了三條船在海口處。他也確信自己從來沒和亞羅爾談起過這件事，但現在對方隨口便報出正確數字，顯然不是假的。
“三條船頂不住，但是這裡有超過二十艘的戰艦……”
弗蘭克喃喃自語道，亞羅爾卻苦笑一聲：
“當初我們進攻他們的島嶼時，西班牙，尼德蘭，以及英國人，三方加起來有超過三十艘戰艦……哦，還有好幾百條中國的戎克船跟着呢，結果被人家一艘鐵船全乾翻了。”
“難道完全沒辦法打得過那艘鐵船嗎？”
“至少我沒聽說過……而從個人角度說，我覺得這場戰爭早點結束並不是壞事。無論是兵還是軍官，即使被這邊俘虜，用不了多久也會被釋放的。”
“但是帝國將永久失去這裡了啊！今後墨西哥的白銀怎麼才能運回歐洲去呢？”
弗蘭克頹然道，亞羅爾猶豫了一下，小聲道：
“關於這方面，我倒是聽他們談起過……他們似乎並不打算讓這條海上航線荒廢掉，說是今後可以通過談判，以向他們繳納通行稅的方式解決。”
聽到這話，弗蘭克立即搖頭：
“這怎麼可能！向一羣東方人繳稅？還是在搶了我們的城堡之後？國王陛下和奧利瓦雷斯公爵都不會同意的！”
亞羅爾臉色複雜的哼了一聲：
“確實，在國王陛下的軍隊被徹底打敗之前不會，至於以後麼……可就難說了。”
……
迎着清爽的晨風，瓊海號從海面上輕盈滑過。經過大半夜的航行，前方已經隱約可見馬尼拉港口的點點燈火。這也意味着那支封鎖了港灣的西班牙艦隊已是近在眼前。
但北緯卻下令降低了速度，並不急於像先前那樣衝到對方停泊的錨地裡去大開殺戒，而是不慌不忙在海上兜起了圈子。
“黑夜中突襲會造成混亂，然後產生的各種變數太多。我們已經沒必要用這種方式獲取優勢了。待天色稍微亮一點之後，堂堂正正從正面把他們打垮吧。這樣可以多俘虜一些艦船。”
——在面對西班牙主力艦隊的時候，卻因爲想着要把對方俘虜過來，而不願讓敵軍產生太大混亂，這聽起來似乎太狂妄了點。不過瓊海號上衆人卻都覺得這是理所當然，沒一個反對的。
於是瓊海號不慌不忙一直緩緩在周圍海面上游弋，直等到天邊漸漸泛出亮色，第一抹太陽光重又照射到海平面上時，瓊海號方纔靠近過去，並且用一聲長長的汽笛，向那些西班牙艦船宣告了它的到來。
伴隨清晨的朝霞，瓊海號那重重鋼鐵包裹着的雄偉身姿映照在海面上，同時也出現在所有西班牙進攻部隊的眼簾中。雖然她只是單槍匹馬，但卻視對面敵陣中重重疊疊的帆影猶如無物，就好像一個全身上下裹在鐵甲中，正在向對面敵人發出挑戰的中世紀騎士！